57 
– Мне нужны деньги. Очень скоро я смогу снимать себе жилье, – сухо проинформировала я Вудса.
Вудс коротко кивнул, понимающе улыбнулся и отвернулся, чтобы поприветствовать какого-то пожилого гостя, который проходил мимо. Я воспользовалась моментом и сбежала. Надо было кормить людей улитками.
Джимми встретился со мной взглядом и, чтобы как-то ободрить, подмигнул. Он блестяще обслуживал гостей в той стороне зала, где был Раш. Туда я даже не приближалась. Когда я подошла к группе Бети, она широко улыбнулась, но потом перевела взгляд на закуску на моем подносе, и ее улыбка потухла.
– Что это? – с ужасом спросила Бети.
– Тебе лучше не знать, – ответила я.
Джейс и какой-то незнакомый парень из компании Бети рассмеялись.
– Думаю, будет еще лучше, если ты пропустишь это блюдо, – с любовью сказал Джейс, обнял ее за талию и притянул к себе.
Бети сияла. Я насмотрелась на эту романтичную парочку и поспешила к следующей группе гостей. Рыжеволосая девушка в этой компании показалась знакомой. На узнавание у меня ушла всего секунда. Ядовитая улыбка подсказала, где я ее видела. Эта девица преследовала Вудса на вечеринке по случаю дня рождения Нэн. А потому занести ее в список своих фанаток шансов не было. Она переключила внимание со своих собеседников на меня.
– Ну разве не забавно? – Девица хихикнула и тряхнула головой, так что рыжие локоны запрыгали у нее по плечам. – Похоже, Вудс решил, что ты больше подходишь ему в роли обслуги. Клянусь, эта картинка будет украшением моего вечера. – Девушка протянула руку и опрокинула поднос.
Улитки соскользнули мне на рубашку, а поднос с грохотом упал на пол. От неожиданности я потеряла дар речи и буквально окаменела.
– О, только посмотрите, какая она неуклюжая. Вудсу следует тщательнее подходить к подбору персонала, – с ненавистью прошипела рыжая стерва.
– О господи! Блэр, ты в порядке? – воскликнула Бети, и это вывело меня из ступора.
Я смогла стряхнуть с одежды прилипших улиток.
– Идем со мной, – скомандовал знакомый низкий голос, который я сразу узнала.
Я вскинула голову и поняла, что Раш толкает меня мимо парочки, которая стояла рядом с рыжей девицей. Они смеялись надо мной. Раш был зол. Это было видно. Он схватил меня за талию и секунду рассматривал мое лицо. Я не понимала, чего он хочет.
– Ты в порядке? – тихо спросил Раш.
Я кивнула, но все еще не знала, как на это реагировать.
У Раша на шее вздулись вены, он тяжело сглотнул и чуть повернул голову в сторону рыжей девицы.
– Больше ко мне не приближайся. И к ней тоже. Поняла? – убийственно спокойным голосом сказал Раш.
Девица округлила глаза:
– Почему ты злишься? Это все она. Взяла и опрокинула на себя поднос.
Руки Раша крепче сжали мои бедра.
– Если ты скажешь еще хоть слово, то буду вынужден поставить клуб перед выбором: либо мои пожертвования, либо ты.
У рыжей девицы даже челюсть отвисла.
– Но, Раш, я же подруга Нэн. Я ее подруга с детства. Ты не сможешь так поступить. Тем более из-за прислуги.
Странно было слышать по-детски капризные нотки в голосе девицы, которой исполнился двадцать один год.
– А ты испытай меня, – произнес Раш. – Ты идешь со мной, – добавил он. Я ничего не успела ответить, как Раш обернулся и сказал: – Бети, я ее увожу. С ней все в порядке. Возвращайся к Джейсу. – Он обнял меня одной рукой за талию. – Смотри под ноги, улитки скользкие.
Два уборщика выбежали в зал, чтобы навести порядок. Музыку не выключали, но в зале стало тише. Постепенно гости вернулись к своим разговорам. Я все время смотрела на дверь в кухню и ждала, когда мы наконец уйдем из зала и я смогу высвободиться из объятий Раша.
Если до бала среди гостей еще были те, кто не знал, что я спала с Рашем, теперь об этом узнали все. Он продемонстрировал всем, что я ему в определенном смысле не безразлична, но он не хочет появляться со мной на публике. Мне было трудно дышать. Надо было держать дистанцию, укрыться в своем маленьком мире, где я могла доверять только себе. Как только мы ушли из танцевального зала и нас больше никто не мог видеть, я отпихнула Раша и отошла от него на пару шагов. Я скрестила руки на груди и уставилась в пол, так как не была уверена, что готова посмотреть Рашу в глаза. В зале я не успела полюбоваться им в черном смокинге, то есть старалась вообще на него не глядеть. И вот он стоит напротив меня при полном параде, а я перед ним в заляпанной улитками и маслом униформе обслуживающего персонала. Отличная картина, чтобы понять, насколько огромна разница между им и мной.
57 
