4 
— Имя у него есть, у шейха?
— Трои сказал, что имя не имеет значения, потому что за те деньги, которые они собираются заплатить наличными, этот парень может называться хоть Элтоном Джоном.
— А! Так значит, Трои знает, что это парень. Трои!!!
Стеклянная дверь, чисто символически разделяющая кабинет начальства и кабинет Джуди, распахнулась. Трои Рендер, невысокий, энергичный, слегка лысеющий молодой человек, погрозил своим сотрудницам кулаком.
— Джуди, причешись! Эми, закрой рот. Разумеется, я знаю, что это парень, потому что он позвонил полчаса назад, а сейчас уже должен быть в вестибюле. Эми, повторяю, закрой рот и дуй на ресепшн. Приведешь гостей.
Джуди сердито тряхнула копной рыжих волос.
— Ты когда-нибудь думаешь о чем-нибудь, кроме наличных?
— Да. О чеках и о том, как их обналичить с наименьшими потерями. Джу, солнышко, я вынужден быть жадиной, потому что у меня в подчинении одни девчонки… О, идут! Причешись!
Джуди показала Трою язык и повернулась к двери, нацепив на лицо ослепительную улыбку.
Первой в дверь вошла Эми — с выражением полного и абсолютного счастья на лице. За Эми — худой блондин в стильных очках без оправы с очень сильными линзами. Судя по папке в руках — секретарь…
В следующий момент Джуди почувствовала, как ее словно окатили ледяной водой, а потом кипятком, а потом опять ледяной водой, да еще и двинули чем-то тяжелым по голове. Улыбка примерзла к губам, став гримасой боли и ярости. Чуть сбоку и наискосок точно так же окаменел и перекосился Трои.
В комнате стало темновато и тесновато. Очкарик непринужденно посторонился, по бокам двери встали два абсолютно одинаковых молодых человека в темных костюмах и черных очках. А затем в дверном проеме возник арабский шейх по имени Элтон Джон.
Алессандро Кастельфранко и Монца. Граф Читрано. Миллионер. Хотя нет, уже, наверное, миллиардер.
Высокий, невероятно широкоплечий, темноволосый — и мужчина на тысячу процентов! Великолепнейший образец настоящего самца, неотразимого и рокового, излучающего волны чувственности, мужественности и черт знает, чего еще. От одного взгляда этих сапфировых глаз женщины умирали у его ног с восторгом, благодаря небо за возможность отдаться этому божеству. Все женщины мира — кроме одной. Ее зовут Джуди Маклеод.
Джуди стояла, примерзнув к полу и тратя все силы своей души только на то, чтобы не грохнуться в обморок. А затем ее прошлое взорвалось в груди миллионом жалящих осколков и настоящее потеряло вкус, а будущее — смысл. Боль рванула сердце так, что она едва не вцепилась в левую грудь скрюченными пальцами. Как странно — ведь она была уверена, что справилась с нею за эти восемь лет…
Восемь проклятых лет.
Мерзавец.
Рушились крепостные стены, которые она так трудолюбиво воздвигала между собой и своим прошлым. Горели в адском пламени бумажные замки. И погибали тысячами игрушечные солдатики, которым она доверила защиту рубежей.
Джуди смотрела в это красивое, холодное, презрительное, смуглое, ненавистное лицо — и медленно умирала.
Он не изменился совершенно. Только виски поседели. Типичный кондотьер. Жесткий, хищный изгиб чувственных губ. Массивный породистый нос. Чуть опущенные внешние уголки глаз. Согласно канонам психологии — сладострастный, безжалостный и жестокий человек. Все точно. Психология не врет.
А еще, к сожалению, не врет физиология. И вот уже судорога зарождается где-то внутри Джуди, ползет из-за декольте удушливой волной румянец и грудь ноет, а ноги слабеют, и все это очень странно и совершенно непобедимо. Это — тело, ибо только тело может предать в самую сложную минуту, а не разум, разум — он все знает и помнит, особенно то, что этот человек…
Этот человек убил ее восемь лет назад. Почти насмерть.
Этот человек — охотник. Безжалостный и жестокий.
Охотник, преследующий и настигающий свою добычу с той же циничной беспощадностью, с которой он заключал свои многомиллионные контракты. Боец, не знающий поражений. Делец, в чьих руках золото превращается в платину…
Мужчина, которому никогда не говорили «нет».
Только восемь лет назад ему пришлось узнать о существовании этого слова. Сегодня ему предстоит убедиться в том, что это не было шуткой. Ему придется смириться — иначе Джуди Маклеод погибнет окончательно.
Меньше всего на свете ей хотелось бы, чтобы он заметил ее смятение и ужас. Поэтому Джуди выпрямилась, вскинула голову и посмотрела охотнику прямо в глаза. Даже смертельно раненному и загнанному зверю есть за что сражаться.
4 
