9 
Швец хотел было разыграть из себя галантного мужчину, поухаживать за дамой, но затем, вспомнив, где они находятся и что их сюда привело, ограничился тем, что привстал со стула и поприветствовал подошедшую к нему женщину легким кивком головы.
– Маша Данилова. – Женщина, определив плащ на спинку стула, подала ему ладонь. – А вы…
– Бонд… Джеймс Бонд, – чуть усмехнувшись, сказал Валера Швец, аккуратно коснувшись женской ладони.
– Вы шутите, – присаживаясь на свободный стул, сказала Данилова. – Я вас сразу же узнала по фотографии, которую мне дал Слава…
– Именно на него, на нашего общего знакомого, я и намекаю. Полухин, верно, представил вам меня как эдакого Эркюля Пуаро, которого вдобавок скрестили с Джеймсом Бондом.
– Да, не без этого, – кивнула Данилова. – Кстати, я должна извиниться. Я опоздала…
– Да, вы опоздали. – Швец тоже кивнул головой. Он, правда, тоже пришел сюда чуть позже назначенного времени, минут на семь-восемь, но признаваться в этом не стал. – Вы голодны? Что вам заказать?
Произнеся эту сакраментальную фразу, он принялся лихорадочно вспоминать, сколько у него при себе налички и хватит ли этих дензнаков на то, чтобы оплатить еще один заказ.
– Нет, нет, что вы, – тут же запротестовала Данилова. – Я сама… Что вам взять, Валерий?
– Ненавижу бургеры. К тому же, как видите, я только что перекусил.
– Ой, я тоже терпеть не могу американскую кухню! – всплеснув ладонями, сказала молодая женщина.
– Тогда что, спрашивается, мы здесь с вами делаем? – Швец бросил на нее недоумевающий взгляд. – Вот что, мадам Данилова, пойдемте-ка отсюда… на свежий воздух!
Они вышли на проспект и неспешным шагом двинулись в сторону Садового кольца.
– А почему, собственно, «Макдоналдс»? – спросил Швец.
– Ну как же? Ведь надо же было мне где-то назначить вам встречу? Сама я, как вы уже, наверно, догадались, не местная… Не у метро же встречаться? Слава сказал, что по моему вопросу в ваше учреждение не стоит обращаться… пока не стоит. Будет лучше, сказал он, если удастся выяснить все те вопросы, которые так меня беспокоят в последнее время, так сказать… частным порядком. Вот я и подумала, что нужно встретиться с каким-нибудь опытным человеком, специалистом вроде вас, Валерий.
– А сам Слава что, не смог вам помочь?
– Нет, потому что наводить справки нужно именно здесь, в Москве… Валерий, а ничего, если я возьму вас под руку? Так нам будет удобнее разговаривать.
– Вообще-то это более привычно нам, ментам, сопровождать граждан под ручку. Пожалуйста, я к вашим услугам.
Он на секунду остановился, давая возможность девушке уцепиться за его локоть. Повернув голову в сторону отзеркаливающей витрины какого-то шопа, увидел в ней отражение себя, любимого: парня о тридцати годочках, ростом на полголовы выше своей спутницы, одетого в серый, с коричневатыми крапинками пиджак с кожаными вставками на локтях, темно-зеленую водолазку и темно-синие брюки, которым, пожалуй, не помешала бы глажка… А еще собственное лицо с конопушками на крыльях носа и рыжеватые, чуть вьющиеся волосы.
– Я вообще-то сама из Сергиева Посада, – сказала Данилова, когда они возобновили движение. – Спасибо, Валерий, что вы дождались меня. Операция, знаете, затянулась..
– Вы были на задании? Кого брали, если не секрет?
– Вы меня не так поняли… Я по специальности хирург, работаю в горбольнице. Вроде бы поспевала на нашу встречу, но на «ярославке» угодила в пробку. Да еще парковку, сами понимаете, найти здесь оказалось непросто.
– Какое у вас, собственно, дело ко мне, Мария…
– Мария Андреевна. Но лучше просто – Маша.
– Итак, Маша, я вас слушаю.
Они чуть притормозили, затем вовсе остановились, найдя спокойный закуток. Швец, высвободив руку, полез в карман за сигаретами. Закурил, затем выжидательно посмотрел на Данилову.
– Слава сказал мне, что вы, Валерий, занимаетесь по службе поиском пропавших людей… И еще он заверил, что вы в силах по своим каналам навести справки о любом человеке, даже если организация, в которой тот трудится или работал ранее, неохотно делится информацией о своих кадрах либо вовсе отказывается ею делиться.
Швец понимающе покивал головой. Еще не так давно он работал опером в ОРУ[4] ГУВД Москвы. По ряду причин он вынужден был уйти из главка и вернуться на прежнее место службы, в розыскной отдел УВД столичного Южного округа. Кое-какой опыт у него имеется, да и профиль работы после перевода остается, по существу, прежним.
9 
