44 
В углу стоял большой надувной Санта-Клаус, которого окружали ряды больших ярких сумок с подарками. Энди придумала отличную замену елке. Она позаботилась обо всем, в том числе о подарках для волонтеров.
Доминик был вынужден признать, что впервые за двадцать с лишним лет проявляет интерес к празднованию Рождества. Энди права. Этот праздник нравится и детям, и взрослым, которые когда-то тоже были детьми. Она как-то сказала, что его цель – пробудить в людях приятные чувства, подарить им веру в чудо.
До сих пор все его воспоминания и эмоции, связанные с этим праздником, были негативными. Есть ли у него шанс создать новые воспоминания вместе с женщиной, которая его понимает?
В доме царила атмосфера спокойного ожидания, и Доминик почувствовал, что проникается праздничным настроением.
Открыв дверь на улицу, он направился в спортзал.
Энди приехала в особняк Доминика вместе с шеф-поваром и его помощниками. Она сама открыла ворота, потому что Доминик давно дал ей код. На ней были шорты, футболка и кроссовки. Позже она переоденется в красное кружевное платье, которое привезла с собой вместе с красными босоножками. Оставив свой наряд в одной из ванных комнат в задней части дома, она заметила, что дверь, ведущая на улицу, открыта, и в бассейне кто-то есть.
Разумеется, это был Доминик.
Выйдя на улицу, она остановилась, чтобы полюбоваться его ритмичными энергичными движениями. Теперь ей стало ясно, чему он был обязан своей идеальной физической формой.
Она не стала ему мешать. В конце концов он сам ее заметил, подплыл к ближайшему к ней бортику и ловко выбрался из воды. Удивительно, но он даже не запыхался.
При виде его у нее пересохло во рту. Его мокрые волосы прилипли к голове, по широкой груди и плоскому животу с четко обозначенным рельефом пресса стекали капли воды. Как мужчина может быть таким красивым? Она вспомнила, как они прошлой ночью занимались любовью, и ее соски затвердели под одеждой.
Ей нужен этот мужчина. Вчера, несмотря на уверенность и возникшее между ними чувство близости, она не сказала ему всего того, что хотела сказать, решив, что сделает это сегодня. Сейчас она не знала, как это сказать.
Кольцо с бриллиантом на левой руке напомнило ей о том, что срок их с Домиником договоренности заканчивается. Сделку с Уолтером он уже заключил, а благотворительный обед состоится уже сегодня. Как долго еще она сможет носить это кольцо? Какой с завтрашнего дня будет ее роль в жизни Доминика? Ей хотелось что-нибудь сказать о прошлой ночи, коснуться темы будущего, но она не смогла.
– Счастливого Рождества, – произнесла она вместо этого.
Доминик взял со спинки стула полотенце и начал вытираться.
– И тебе счастливого Рождества, – неловко пробормотал он, и Энди подумала, что он, наверное, давно никому не говорил этих слов.
Их взгляды встретились, и по выражению его глаз Энди поняла, что он чувствует себя сейчас так же неуверенно, как и она.
– Доминик, я…
– Энди, я…
Они произнесли это одновременно и так же одновременно рассмеялись.
– Что касается прошлой ночи… – попытался он снова.
– Да?
– Я хотел… – Но он не успел договорить, потому что вышедший на террасу помощник шеф-повара сообщил им, что приехали Джемма и Элиза, и их нужно пропустить на территорию особняка.
Доминик разочарованно застонал.
– Позже, – пробормотала она, зная, что в течение следующих нескольких часов они вряд ли смогут уединиться хотя бы на несколько минут.
К своему удивлению, Доминик обнаружил, что находиться среди двух сотен людей, большинство из которых – дети, вовсе не утомительно. Он все стоял на возвышенной площадке в конце зала. Мимо него сновали официанты, наряженные эльфами. В руках у них были подносы с закусками и напитками.
К Доминику подошел Санта-Клаус, в котором он сразу узнал Роба Кретчита.
– Все идет даже лучше, чем я ожидал, – произнес он сквозь накладную белую бороду. – Видишь вон там женщину, которая стирает томатный соус с футболки маленького мальчика? Это одна из двух журналисток, вызвавшихся добровольно помогать Энди и ее команде. Она твой главный критик. Думаю, она уже убедилась в том, что сегодняшнее мероприятие не циничная коммерческая уловка, а поистине доброе дело.
– Хорошо, – ответил Доминик.
Удивительно, но первоначальная цель вдруг стала для него второстепенной. Сейчас он прежде всего хотел подарить праздник людям, испытывающим жизненные трудности.
44 
