12 
Внезапно грузовичок остановился. Дверца кабины открылась. Послышались голоса. Когда голоса стали удаляться, Саффи поспешила выбраться из-под брезента, радуясь тому, что уже стемнело. Она только сейчас начала понимать, насколько непродуманным был ее побег. Когда она выпрыгнула из кузова, то сообразила, что не учла в своих планах желание водителя навестить семью, которая жила в огромном шатре посреди пустыни. Саффи охватил страх.
Рядом не было ни деревни, ни дороги, ничего приметного, чтобы она смогла определить, где находится. Прикусив губу от досады, Саффи пыталась засунуть бутылку с водой в карман джинсов, когда из шатра вышел высокий человек в развевающейся одежде.
– На улице становится холодно, – сказал он. – Заходи внутрь.
В замешательстве, не веря своим ушам, Саффи застыла, а потом резко втянула в себя воздух. Ее глаза начали привыкать к темноте.
– Захир? – пролепетала она. – Что ты здесь делаешь?
Одним движением он снял черную с золотой вышивкой ткань, покрывающую голову и лицо. Его черные волосы развевались от легкого ветерка, а темные глаза сияли, словно звезды.
– Это я привез тебя сюда.
– Ты… что сделал? – недоверчиво спросила Саффи.
– Охранная система в замке – одна из лучших в мире, – медленно проговорил Захир. – Я увидел на мониторе, как ты забираешься в кузов, и решил, что, если уж ты собралась куда-то поехать, я сам должен тебя отвезти.
– Я пролежала в этом грузовике, под брезентом, больше часа! – закричала Саффи вне себя от злости. – Меня так трясло, что я не уверена, все ли мои кости на месте!
Захир пожал плечами, не выказывая и намека на сожаление:
– Ты сама выбрала такой способ путешествия.
– Даже не начинай, – процедила она сквозь зубы, которые, кстати, уже начали стучать оттого, что было невероятно холодно. Однако нарастающий гнев заставлял ее забыть об этом. – Ты знал, что я была в кузове.
– Я подумал, что глупой женщине, которая забирается в машину к незнакомому человеку, даже не зная, куда эта машина направляется, немного тряски не повредит.
Саффи ощутила сильнейший порыв гнева. Ее большие голубые глаза вспыхнули.
– Не смей называть меня глупой! – прошипела она.
Захир никогда не избегал боя. Поэтому он уверенно расправил плечи:
– Очень глупо так рисковать.
Саффи сжала кулаки и стиснула зубы.
– Я была бы в полнейшей безопасности, если бы ты не похитил меня! – выпалила она.
– Я позаботился о твоей защите и буду охранять тебя до тех пор, пока ты не вернешься в Лондон, потому что здесь ответственность за тебя несу я. – И он продолжил тоном, не терпящим возражений: – Теперь советую тебе зайти в шатер, чтобы ты смогла помыться и поесть. Не знаю, как ты… а я очень голоден.
– Ни с того ни с сего ты вдруг стал практичным… рациональным! – воскликнула Саффи, придя в бешенство от его спокойного, уверенного тона. – Какое право ты имеешь так со мной поступать? Я ненавижу тебя! Не хочу тебя больше видеть!
Захир тяжело вздохнул:
– Когда ты успокоишься и начнешь вести себя разумно, можешь зайти внутрь и присоединиться ко мне.
Он развернулся и бесшумно зашел в шатер, оставив ее одну. Саффи, чтобы как-то выпустить пар, сердито топнула ногой по песку и еле удержалась, чтобы не ударить изо всех сил кулаком по грузовичку. Какой же она была идиоткой! Захир понял, что она пытается сбежать, и сам сел за руль, чтобы не выпустить ее из пустыни.
Ему удалось выставить ее полнейшей дурой, причем случилось это уже не в первый раз. Саффи давно так не злилась. Она была очень спокойным и уравновешенным человеком, но Захиру постоянно удавалось вывести ее из себя. Она сжала зубы и прислонилась к кабине грузовичка. В противовес расхожим мнениям о пустыне, ночи здесь были очень холодные, а ее футболка была настолько тонкой, что она, можно сказать, стояла голой. Дрожащая Саффи терла покрытые мурашками руки, чтобы хоть как-то согреться.
Когда она больше не смогла выдерживать холод, поспешила зайти в шатер, который оказался намного больше, чем ожидала Саффи, да еще к тому же состоял из нескольких частей, разделенных дверными проемами.
Пожилой мужчина, стоя на коленях, подавал Захиру кофе.
– Что это за место? – немедленно спросила Саффи. – Где мы находимся?
– Это мой постоянный лагерь, здесь я часто провожу встречи с другими шейхами. Конечно, ты предпочла бы скорее умереть, чем провести ночь в «палатке», но могу тебя заверить, что здесь есть все удобства, – вежливо проговорил Захир. – Вторая дверь слева ведет в ванную комнату.
12 
