25 
— Что? — невинно спросил он.
— О, пожалуйста, не надо, — поморщилась Скай. — Ладно-ладно, ты меня уговорил. Если Джесси сможет забирать Рианну на весь день, я смогу забирать ее после работы. На выходные у меня не запланировано ни одной свадьбы, так что фотографии я смогу свести потом. Когда ты возвращаешься?
— В воскресенье вечером.
— О… Ну хорошо. Но ведь в воскресенье…
— День рождения Рианны? Я знаю. Мы отпразднуем его на следующей неделе сразу после моего возвращения. — Он посмотрел на малышку. — Похоже, наша девочка уже заснула. Думаю, не стоит ее тревожить. Искупать ее я могу и утром.
— Конечно. Я, пожалуй, пойду. Если я собираюсь вернуться сюда в четверг, нужно хорошенько поработать. Хочешь, пока тебя не будет, я займусь организацией праздника для Рианны?
— Позволь мне позаботиться об этом, — сказал Ретт, осторожно вставая. — Спасибо за сегодня. Без тебя я бы не справился.
— Справился бы, но вот бедняжке Рианне, скорее всего, пришлось бы делить комнату с гигантским телевизором. Увидимся послезавтра, Ретт.
Уложив Рианну в кроватку, Ретт принял душ и почистил зубы. Взяв из шкафа чистую футболку и пижамные штаны, он присел на корточки и, раздвинув коробки с обувью, открыл спрятанный за ними сейф.
В его глубине скрывалась маленькая бархатная коробочка. Открыв ее, он с тяжелым вздохом уставился на кольцо: большой круглый бриллиант в окружении россыпи сапфиров — словно любимая в его объятиях. Может быть, излишне пафосная задумка, но он был влюблен, и ему было все равно.
Когда Скай, лишившись ребенка, улетела на Восток, Ретт сказал себе, что это лишь временное помутнение и она скоро вернется. Ладно, стоит признаться, что известие о ребенке шокировало его и предложение прозвучало не слишком искренне, но ведь Скай и так знала, что он любит ее. А значит, через пару месяцев, максимум через год, она одумается и вернется, и он будет готов повторить свое предложение, держа в руках кольцо, в которое он вложил всю свою любовь.
Но Скай исчезла на девять лет, и Айден сообщил ему, что его сестра не хочет иметь с ним ничего общего.
Конечно, ему было больно, но жизнь продолжалась, и Ретт предпочел забыть о Скай. И о ребенке, которого они потеряли.
Но, даже спрятав кольцо за кодовым замком сейфа, Ретт не смог прекратить думать о Скай. Только сейчас он понял, как ему не хватало ее все эти годы, ведь Скай была не только его первой любовью, но и его лучшим другом. Она понимала его лучше, чем кто бы то ни было другой, иногда даже лучше, чем он сам.
Именно благодаря ей они управились всего за несколько часов. Конечно, в глубине души он до сих пор оплакивал свою легкую холостяцкую жизнь, с которой ему пришлось проститься, но ему, как ни странно, нравились те изменения, которые произошли в его доме с появлением в нем Рианны. Скай была права — ребенку необходимо личное пространство, и Ретт был рад, что комната, которую он создал, понравилась не только малышке, но и Скай. Все труды этого долгого дня стоили их счастливых улыбок.
В тот момент, когда они играли в детской, они были похожи на настоящую семью. Но это был всего лишь момент, а ему хотелось, чтобы так было всегда.
Предложение переехать к нему словно само сорвалось с губ Ретта, и ему пришлось экстренно придумывать ему рациональное объяснение. К счастью, конференция оказалась отличным прикрытием, и не важно, что изначально он собирался попросить о помощи Рика и Саванну.
Так будет лучше. Просто просьба о дружеской помощи, ничего особенного.
Пытаясь избавиться от мыслей о Ретте, Скай погрузилась в работу.
Парк Бальбоа был ее любимым местом проведения свадебных съемок, вот и сейчас на фото улыбалась симпатичная молодая пара. Свадьба была запланирована на следующий месяц, но невеста решила провести съемки заранее.
Скай вспомнила, что дома ее будет ждать Рианна, и невольно улыбнулась. Ей нравилось проводить время с племянницей. Даже больше, чем она была готова признать. Сначала Скай боялась, что новость о том, что Рианна дочь Ретта, повлияет на ее чувства к малышке, но этого не произошло. Напротив, ее любовь и привязанность к Рианне становились сильнее с каждым днем.
Это пугало ее. Слишком часто любовь для Скай заканчивалась болью. Поэтому за прошедшие годы Скай научилась никого к себе не подпускать, выстроив вокруг своего сердца неприступную стену.
Но Рианна с ее веселым смехом и детской непосредственностью с легкостью преодолела все ее внутренние барьеры.
25 
