9 
-Как же заинтересовать молодого человека? Как сделать так, что бы он согласился приехать и познакомиться с Мартой? - спрашивал меня купец. Я задумалась...
-У вас есть ее портрет? - мужчина кивнул, - возьмите его с собой и просто покажите Найриму. Если он ее вторая половинка, как минимум он сразу заинтересуется ею... А как только увидит воочию, - я улыбнулась, - влюбится непременно...
-Где вы были, когда я женился, - грустно вздохнул мужчина,- ну да ладно, завтра выезжаю, дай бог вы не ошиблись... Я пожелала ему удачи и купец уехал...
*****
Полтора месяца я ждала известий. За это время я окончательно освоилась в городке. Со мной здоровались на улице и на рынке. Люди в большинстве своем были радушны и приветливы. Как же здесь хорошо! Все очень внимательно и почтительно относились к моему дару. Никто не насмехался и не иронизировал, как во дворце. Правильно я сделала, что уехала. За это время я немного научилась готовить и наняла приходящую служанку. Днем она убиралась по дому, а вечером уходила к себе. Клиентов было не много. Но все же раз-два в неделю ко мне приходили юноши или девушки, а бывало и взрослые женщины, ищущие свою судьбу и еще не разочаровавшиеся в любви. Иногда их суженный жил неподалеку, а иногда за тридевять земель. Многие, узнав, что нужно ехать в другое государство или даже в соседнюю провинцию, обреченно махали рукой на мои предсказания и шли уныло домой. Или не было денег, или желания, или того и другого. Я не расстраивалась... Мама мне напоследок сказала, - "Каждый человек сам выбирает свою судьбу. Ты только можешь подсказать и указать ему путь к счастью, только от него самого зависит, пойдет ли он по этому пути. Поэтому, Бель, никогда не вини себя ни в чем"... И я всегда повторяла эти слова, когда мое гадание сказывалось не удачно...
Наконец, с юга с караваном приехал наш купец с Найримом, а через неделю уже они играли свадьбу. Меня, естественно пригласили. С счастливой невестой я не виделась, у той было море дел - примерка платья, гости, банкет, жених... Поэтому я расспросила ее отца, как все прошло. Оказывается, моя догадка, в том, что взгляд у молодого человека был каким то бегающим и хитрым оказалась верной. Найрим Берин был профессиональным вором. И первым делом, при встрече с купцом обчистил его карманы и сумки. Мужчина хохотал, рассказывая мне эту историю... Но потом, на следующий день сам пришел извиняться и принес все украденное... А все потому, что нашел портрет дочери в украденных вещах... Опустив голову, он упрашивал купца рассказать, что за девушка изображена на нем... "И что теперь вы будете делать? Он же вор.." - удивленно спросила я. Купец хитро ухмыльнулся... "Вор, когда чужое, а когда свое, да ради любимой девушки... Думаю, из него выйдет прекрасный торговец, и он продолжит мое дело..."...
****
Я жила в Гримли уже четвертый месяц и пока не собиралась возвращаться в столицу. Мне все страшно нравилось. Даже готовить себе бутерброды и смахивать пыль с комода... Я как будто вписалась яркой разноцветной нитью в покрывало этого маленького провинциального городка и сделала его особенным и привлекательным своим магическим даром. Меня полюбили, приглашали в гости, на именины, свадьбы (только гадать при этом не просили)... Я писала родителям письма, как у меня все хорошо и замечательно, пару раз даже съездила на денек в гости. На более долгий срок обещала приехать на свое девятнадцатилетие, через пару месяцев. Мама отвечала, что рада за меня, и желает мне счастья...
Сегодня у меня было приподнятое настроение. Я получила от мамы письмо, сама отнесла на почту ответ (мы переписывались где-то раз в две-три недели)... Остановилась на обратном пути поговорить с Мартой (та до сих пор пела мне дифирамбы и благодарила). Уже почти стемнело, когда я зашла в дом. Моя девушка- помощница давно ушла домой, а я собиралась насладиться поздним ужином, когда услышала стук в ворота. "Ну кого еще нелегкая принесла?", - пробормотала я любимую здешнюю присказку и пошла открывать...
Возле ворот стояла добротная четырехместная карета, запряженная четверкой вороных, без какого либо герба и других опознавательных знаков. У калитки топтались двое молодых мужчин.
-Добрый вечер, мы по объявлению, - вежливо произнес светловолосый красавчик, стоящий ближе к калитке. Я на интуитивном уровне почувствовала в нем мага... Другой, высокий, темной громадиной прятался в тени...
-Вы опоздали, я уже не принимаю, - крикнула я сквозь прутья, - приходите завтра утром...
9 
