2 
Слишком просто, - ответила я, уже успев оценить троицу. Первый постоянно высматривал результаты спортивных состязаний по телевизору, одновременно подёргивая ногой. Второй представлял собой неопределённое пьяное недоразумение, над которым посмеивались его собственные друзья. Причёска и одежда третьего выглядели идеально, но он регулярно проверял их состояние в зеркале за барной стойкой.
Слева направо, а? - начала я. - Закостенелый игроман, запойный алкоголик и - как бы это сказать? - третий недостаточно экипирован.
Я вздохнула. Да уж, прочесть эти парней - легче лёгкого. Где же волнение? Вот она я - в том же баре "Линкольн", который посещаю всегда, в окружении тех же подруг, с которыми всегда провожу время. Завтра у меня первая смена в одном ресторане, вторая - в другом, а в понедельник - семинары, часть из которых надо посетить, а часть - провести. Всю прошлую неделю я спала в среднем по четыре часа в сутки. Что я вообще здесь делаю?
Полагаю, отосплюсь на том свете.
Я выбрала себе жертву на вечер, - сообщила прекрасная Джесс. - Мой - плохо экипированный. - Как обычно, она одержит очередную победу и уведёт паренька к нему домой, чтобы уйти сразу, как только она с ним закончит. - Такие парни, - небрежно продолжала она, - компенсируют все недостатки своим ртом. Точно вам говорю.
Лучше уж тебе быть поосторожней, Джессибел, - сказала я, - а не то заполучишь очередного прилипчивого поклонника.
Ничего не могу поделать со своим Бермудским треугольником, - она указала на промежность, - едва попав сюда, парни остаются надолго.
Я постучала пальцем по подбородку:
О, а я думала, ты так называешь это место потому, что оно засасывает толпы моряков.
Между взрывами хохота она кивнула:
Что ж, это совершенно справедливое замечание!
Это сейчас мы могли смеяться на эту тему, но мне уже приходилось сталкиваться со всеми последствиями её романов: отчаянными подарками, полуночными звонками, преследованиями.
В чём смысл всех этих страхов? Переживаний? Свидания, любовь и секс были слишком переоценены - это я постоянно пыталась объяснить Джесс. В ответ она таинственно улыбалась: "Однажды тебя огреет мешком по голове. Надеюсь оказаться поблизости, чтобы на это посмотреть..."
Когда смех стих, Полли предложила:
Расскажи про него, - и махнула на дверь.
Прекрасно. - Со скукой выдохнув - зарабатывай выпивку, клоунесса, - я развернулась к выходу. И обнаружила там мужчину с самой крутой внешностью, какую когда-либо видела.
Его ярко-золотые глаза выделялись на фоне густых чёрных волос длиной до плеч. Римский нос был, видимо, когда-то сломан, а обе губы рассекал тонкий, как лезвие, шрам. Боксёр?
Это не сочеталось с его дорогой одеждой: сшитым на заказ чёрным пальто и строгой рубашкой, тёмно-серыми брюками, чёрными кожаными туфлями и ремнём. Благодаря Джесс я почерпнула немало сведений о моде и научилась видеть дорогой материал. Его костюм стоил, наверное, больше, чем весь мой гардероб.
Когда он встал у стойки и заказал выпить, я увидела на одной его руке три перстня и ещё один - на большом пальце другой руки, а также крутую татуировку, краешек которой выглядывал из-под стоячего воротничка.
Высокий, стройный, мускулистого телосложения, он выглядел где-то на двадцать девять или тридцать лет, однако его лицо было уставшим, как у пожилого. Эти грубовато высеченные черты придавали ему некую суровую привлекательность, хоть и не в классическом понимании красоты.
Его окружала аура какой-то апатии, но, в то же время, он явно держался настороже. Что за чёрт? Мой внутренний анализатор мужчин дал сбой. Исчислению не подлежит!
Я чувствовала на себе взгляды подруг, но совершенно растерялась.
Я... я ничего не могу сказать. - Любитель подраться или богатый плейбой или всё сразу? Кроме того, в верхних нотах ощущалось что-то европейское с явно выраженным ощущением опасности!
Он был словно учебник истории, написанный на неизвестном мне языке. Завораживающе.
Джесс пихнула меня в бок, и я увидела на её лице нахальную ухмылку.
Можешь уже закрыть свой рот, шлюшка. - Потом добавила покровительственно, - Добро пожаловать в мой мир, где первые встречи всегда воспроизводятся в замедленном темпе, а песня "Наконец-то" играет без остановки.
Нет-нет, её мир был слишком беспокойным и напряжённым. Так почему мой взгляд вновь вернулся к этому мужчине?
2 
