3 
Король спрятал меч. Глядя на Лилу сверху вниз, он начал суд над ней с вопроса:
— Почему я должен верить, что ты не была вовлечена в заговор твоих родителей, вознамерившихся украсть мою корону?
Его пристальный взгляд Каллиопа пригвоздила собственным сверхъестественным взглядом. В свою защиту она сказала всего десять слов:
— Потому что она до сих пор на твоей чертовой голове.
Вокруг воцарилась гробовая тишина.
Удивление Сейта переросло в веселье.
— Именно поэтому ты до сих пор остаешься моей невестой, Каллиопа Сильванская, королева моего сердца. — Он улыбался и, казалось, что его взгляд полон тепла. — Если когда-либо рождалась девочка, достойная править, то это ты, кузина. Но я тоже был рожден, чтобы править, и сохранял эту корону на протяжении тысячелетий только потому, что не позволял плести вокруг меня заговоры. — Улыбка исчезла с его лица, будто ее никогда там и не было. — Настоящим я изгоняю тебя из нашего лесного королевства.
Покинуть свой любимый Сильван? Лила предпочла бы умереть. Леса, которые отделяли Сильван от других фей. Великолепие этих могучих деревьев можно было сравнить только с сияющим, педантичным порядком жизни при дворе.
Всего две недели назад, на балу, устроенном в честь Лилы, свет тысяч свечей отражался в ее драгоценностях, когда Сейт пригласил ее на танец. На следующий день она носилась по лесу наравне с прыгающими оленями.
Выслать Каллиопу прочь из королевства равноценно тому, что лишить ее вены крови.
— Куда?
— В реальность смертных.
Раздались вздохи; некоторые кузины Каллиопы захихикали. С тем же успехом Сейт мог отправить ее в ад.
Ей придется перейти от гордой демонстрации всего, что делало ее Ллореанкой, к сокрытию того, кто она есть, от любопытных человеческих глаз. От порядка, который так лелеяли феи, к хаосу людей.
Сейт сказал:
— А мы посмотрим, сможет ли моя тепличная роза выжить среди примитивных людей.
Оскалившись, Лила ответила:
— Будь осторожен, кузен, эта тепличная роза намерена расцвести и отрастить острые шипы.
Больше вздохов.
В глазах Сейта мелькнуло волнение. Подавшись вперед, он сказал:
— Надеюсь на это.
— Что будет, если меня найдет убийца фей?
Рун Сумеречный, смертоносный лучник и Møriør, убивал наследников королевской линии Сильвана. Лила была одной из четырнадцати последних представителей.
Этот замок был защищен мистическим барьером, который удерживал Møriør снаружи; в любом другом месте Лила будет уязвимой.
— Проверишь на нем свои новые шипы, — сказал Сейт. Будто можно бороться хоть с кем-то из чудовищ Møriør! — Если ты действительно достойная меня королева, то что-нибудь придумаешь, я уверен.
— Когда я смогу вернуться назад?
Через полгода? Год?
— Однажды наступит время, когда ты сможешь доказать мне свою преданность через колоссальную жертву, и тогда я дам тебе шанс занять свое законное место рядом со мной. А до того момента, жди от меня вестей…
Глава 2
Счастливейшее место на Земле.
Наши дни…
Всматриваясь в ночную красоту своего волшебного королевства, Лила стояла на балконе замка в васильково-синем бальном платье и сверкающей диадеме.
Пока мягкий ветерок трепал светло-коричневые пряди ее шиньона, внизу раздались звуки королевской симфонии.
Лила вздохнула, вспоминая свой последний бал. Воздух был наполнен запахами роз и свечного воска, когда Сейт кружил ее по безупречному бальному залу.
Закрыв глаза, она подобрала юбку затянутой в перчатку рукой и начала покачиваться в ритм…
— Шагни в волшебство! — объявили по громкоговорителю, вырвав ее из задумчивости. — Волшебный мир Уолт Дисней!
Жаль, но вся жизнь Лилы была притворством.
Ей платили, чтобы она так одевалась. Ее аля-фейское бальное платье было сделано из полиэстера и покрыто следами липких от конфет пальцев человеческих детей, которые прикасались к ней и с благоговением спрашивали:
— Ты плавда плинцесса фея?
Да. На самом деле. Заостренные кончики ее ушей были умело замаскированы прической.
Ллореанцы были вынуждены скрывать свою истинную сущность… демонстрация паранормальных особенностей людям жестоко наказывалась… поэтому тематический парк, напичканный камерами безопасности, был худшим кошмаром бессмертных. Скрываясь от убийцы фей, Лила решила спрятаться на самом видном месте, подрабатывая «персонажем».
3 
