114 
— Никс?
Джо вскочила на ноги.
Рун пулей вылетел из комнаты. Джозефина последовала за ним. Солнце поднималось над горизонтом, лучи пронзали облака и сверкали на свежевыпавшем снегу.
Наметанным взглядом охотника, Рун окинул взглядом территорию и указал на самую высокую террасу.
— Звук был оттуда.
Прежде чем переместиться туда, он схватил Джо за руку, будучи как никогда осторожным, чтобы не забыть ее с собой на миссию.
Облака могут скрыть их от людей. В данный момент это не важно. Они оба так сильно хотели смерти Никс, что были готовы рискнуть раскрыть свою сущность перед людьми.
Никто из толпящихся на террасе не заметил появления Руна и Джо, все были слишком заняты протиранием глаз после того, что, видимо, было ударом чертовой молнии.
Джо крутанулась на месте, ища взглядом Валькирию.
— Ты ощущаешь ее?
Рун покачал головой.
— Куда она делась?
— Может, вернулась в Вал Холл?
Он проверил запястье. Темное.
Из чайного домика вышел монах и направился к ним. С приветливой улыбкой он передал им записку. Несмотря на то, что монах говорил по-китайски, Джо пару раз уловила слово «Никс».
Поблагодарив мужчину, Рун взял пергамент, после чего монах поклонился и ушел.
— Очередная подсказка? — Рун вскрыл конверт. — Валькирия играет с нами. Она роет себе могилу.
Он пробежал взглядом по записке.
— И? — спросила Джо.
— Теперь мы отправляемся в Рио.
Глава 46
ДВЕНАДЦАТЬ ДНЕЙ СПУСТЯ
В Рио их ожидал полный провал. Как и еще в восьми местах, куда их заманила Валькирия.
Сейчас Джо и Рун тусовались на Мосту делле Гулье[19] в Венеции, где не было ни намека на Никс.
Время перевалило за три часа ночи, мост был пуст. Джо заметила заплутавшего пьяного водителя... вариант с гондолой... но прохожие встречались редко.
Рун ходил взад-вперед с луком наготове, всматриваясь в ночь пристальным взглядом лучника. Легкий ветерок ерошил его волосы и трепал свободную белую майку, а лунный свет отражался от кожаных штанов.
Казалось, что с каждым днем он становится все великолепнее. Есть ли этому предел?
Метка от укуса на его шее уже зажила, а значит, скоро Рун начнет настаивать, чтобы Джо покормилась. Они вычислили, что для нее оптимально питаться дважды в день. А когда они делали слишком большой перерыв, Рун становился дерганым.
— Она не придет, — сказал он.
Они с Джо пришли за час до трех — времени, указанного в последней подсказке Валькирии.
Учитывая, с какой легкостью Никс удавалась ускользать от них, она, должно быть, использовала свой дар предвидения, чтобы предсказывать их с Руном решения.
Джо волновалась за брата, но Рун заверил ее, что Тед в безопасности... хотя бы потому, что непредсказуемая Никс занимается тем, что постоянно ускользает от них, подбрасывая новые подсказки.
Рун решил продлить поиски Валькирии еще на одну ночь, а затем обратиться за помощью к Mшriшr. К сожалению, движущаяся сфера Тенеброс находилась еще в нескольких днях пути. Рун не хотел обращаться к ним за помощью с его заданием. Но ради Джо он сделает это.
Это означает, что скоро в ее жизнь вернется Тед. Что он подумает о Руне? Впервые Джо надо подумать о том, как будут уживаться между собой дорогие ей мужчины.
Рун не может нормально общаться с другими мужчинами, значит, вполне может ответить высокомерием на доброжелательность Теда. А ее брат по незрелости может накинуться на Руна с кулаками.
В возрасте Теда, темный фей был закаленным убийцей. Тем не менее, он никогда не выслеживал цель столь неуловимую, как Никс...
В течение двенадцати дней, когда они с Руном следовали по подсказкам Валькирии в удивительные миры, Джо сталкивалась с одним чудом за другим. Она увидела массовое движение «миллиона копыт» в измерении кентавров. Таращилась на шокирующие экспонаты в Бруклинском музее патологической анатомии. Уворачивалась от громадных ног на земле гигантов и убедилась, что они ходят в «настоящих тогах» (раскаленная кочерга для ее глаз!)
Вчера подсказка Никс привела их с Руном к Фримонтскому троллю[20] под мостом в Сиэтле. Люди считали эту цементную скульптуру произведением искусства, но на самом деле она являлась указателем на портал в сферу троллей.
Если я и вернусь в Троллтон, то явно не в ближайшем будущем.
114 
