160 
— Я думаю о том, что он может быть жив, — сказал Тед.
— Прошло столько лет, не думаю, что стоит питать ложные надежды. Я бы хотела помнить больше, чтобы во всем разобраться.
— Мы — Аппаритяне, — пробормотал он. — Как странно.
— Ага, мы типа инопланетяне. — (В глубине души, она всегда знала это).
— Мне звать тебя Джо или Кьера?
— Джо я была дольше, чем Кьерой, — пожав плечами, ответила она. — Это не слишком для тебя? Мой мозг готов взорваться от одного лишь этого воспоминания.
— Неа, я в порядке. Еще один вопрос... Я мог быть еще более симпатичным ребенком?
Она удивленно рассмеялась.
— Нет. Никого крикливее! — Они вместе смеялись, когда их коснулись первые лучи солнца. Рассвет. Джо боялась его, желая проговорить с Тедом еще пару дней. — Наверное, мне пора откланяться, — сказала она, стараясь придать голосу беспечности. — Я, может быть, заскочу на следующей неделе или типа того.
Как я смогу уйти?
— На следующей неделе? — голос Теда понизился на октаву.
Сердце Джо сжалось.
— Я имею в виду, когда-нибудь. Я не собираюсь вмешиваться в твою жизнь. Мы можем делать это и реже. Плановые визиты время от времени.
— Вмешиваться? Я думал... — Он рассматривал подлокотник кресла. — Думал, ты останешься здесь, с нами.
— О-о! Ого.
— У нас полно комнат. Ты можешь занять целое крыло.
— Тед, я должна вернуться к себе в отель.
— Почему?
Потому что ей нужно найти других фриков? Неа. С этим покончено. Потому что ей нужно охранять памятные вещи Теда? Он прямо здесь, и, затаив дыхание, надеется, что она переедет!
Потому что ее может искать Рун?
Да пошел он... Джо переедет в другой мотель. Она отказывается выглядеть так, будто ждет его.
— Мне непривычно находиться рядом с МизБи, — честно ответила она. — Если ты не заметил, я плохо схожусь с другими.
— Но ты можешь, — быстро ответил Тед. — Все как в бейсболе. Главное выучить основы.
Основы одомашнивания? Стать одной из Брейденов?
Возможно, Джо не стоило осуждать Руна за то, что он не хотел меняться, ведь она сама не готова к переменам. Правда, она никому и не изменяла. Его талисман, казалось, прожигал ей карман.
Может, Джо и не хочет иметь с Руном ничего общего, но она будет беречь его вещь до тех пор, пока не вернет ему.
— Джо, ну давай. Просто попробуй.
— Чем я тут буду весь день заниматься?
Да и вообще. У нее были определенные цели, но она нашла ответы на все вопросы. Что дальше?
Пора начать что-то типа жизни после Руна.
— Проводить время со мной. — Тед подтянул кресло поближе к ней и взял ее за руки. — Нам нужно о многом поговорить и многое увидеть. Я буду перемещать тебя туда, где бывал я, а ты меня — туда, где бывала ты.
— Но у тебя есть друзья, с которыми ты хотел бы тусоваться. Я не хочу быть этакой старшей сестрой-прилипалой, которая вмешивается в подростковые планы.
— После переезда я целыми днями пропадал в Вал Холле, а мама думала, что я в школе. Теперь мне больше не нужно скрывать свою сущность. К тому же, ты моя ближайшая Ллореанская ровесница. Ну же, сестренка. Пожалуйста? Просто дай нам неделю.
Хватит так смотреть! Джо выдохнула.
— Неделю так неделю. — Она пригвоздила его взглядом. — Ты сам напросился, малыш.
* * *
Рун торопливо перенастраивал защиту этого дома, чтобы отвадить существ Вертас.
Его пара остается здесь.
Джозефина атаковала Вал Холл, затем Mшriшr уничтожили его; эта близость к армии Никс сводила Руна с ума.
Со своего наблюдательного пункта во дворе он видел новую комнату Джозефины. Тед помогал сестре обосноваться. Она только что вернулась из своего жилища, неся с собой маленькую сумку с одеждой.
Рун беспокоился за ее воссоединение с братом, боялся, что она будет разочарована.
К концу ночи, Тед чуть ли не умолял Джозефину остаться.
Он был ее номером один. Казалось, что она светилась удовольствием от их шуток.
Даже разговор о воспоминаниях об Аппарите не мешал брату и сестре радоваться тому, что они нашли друг друга.
Рассказ Джо ошарашил Руна. Эти двое еле смогли сбежать из своего родного мира... и то лишь благодаря тому, что их мать пожертвовала собой. Затем, плавая в пространстве, они видели происходящее за занавесом вселенной.
В конце концов, они впали в стазис... как делали это Mшriшr. Но это не уменьшает их возраст.
160 
