6 
У него была аристократическая внешность — волевой подбородок, широкие скулы и полные, словно созданные для поцелуев, губы. Беттина представляла себе, насколько невероятно ощущались бы его губы, прижатыми к её. Они никогда не целовались, и даже не обнимались.
Она влюбилась в Каспиона с первого взгляда — десять лет назад, когда ей исполнилось двенадцать. Когда ее любимый отец — король Матар — умер, а она и Раум председательствовали на королевском суде Абаддона. По крайней мере, Раум председательствовал, неохотно.
Хотя Кас всего на три года был старше Беттины, он, в изуродованных ударами и зазубринами доспехах, смело предстал перед королевским судом. Все разговоры стихли, толпа расступилась: он предлагал закованный в цепи дар — одного из наиболее опасных врагов сферы Абаддона. И этот дар он преподнес не Рауму. А ей.
На тот момент Беттина была погружена в пучину горя, чувствуя себя одинокой, безродной сиротой — чародейкой, которая никогда не сможет стать одной из воинственных Абаддонцев. Но потом лучик солнца осветил Каспиона, играя в его светлых локонах, заставляя его глаза сверкать. Словно знамение. Беттина поняла — ее жизнь никогда не станет прежней.
Кроме того, что они оба сироты, у них не было ничего общего. Она — богатая принцесса, с которой обращались словно с хрупкой фарфоровой куклой; его нашли в аллее совсем ребенком — с детским пушком и маленькими рожками на голове, он вырос, прося милостыню на улицах. Беттина была не уверена в себе, задаваясь вопросом: как странная полукровка может когда-либо стать королевой; Кас был храбр и дерзок, преисполненный решимости оставить за собой след, заслужить уважение Абаддонцев. Несмотря на все их различия, они подружились. С самого первого дня Беттина повсюду следовала за Каспионом.
В последующие годы он каждый день телепортировал ее в мир смертных, где они вместе исследовали новые земли. Он брал ее с собой и на неопасные мероприятия, где она восхищалась ловкостью Каса в выслеживании жертвы. Они делились друг с другом секретами: о его сексуальных развлечениях; о ее идеалах и страхах о наследовании трона, по достижению совершеннолетия.
Несмотря на все, через что они прошли, Кас по-прежнему считал Беттину своим лучшим другом, и ничем больше. Возможно, из-за того, что она выглядит не так, как он, или, по крайней мере, не как демон. Черты ее лица из тех, что описываю как «эльфийские». Одна проблема — она не эльф.
Возможно, ее груди слишком малы. Беттина украдкой взглянула на них. Не важно. Несмотря на все свои физические недостатки, сегодня она готова попытаться перевести свою дружбу с Касом на другой уровень.
Готовясь к сегодняшнему вечеру, она погасила люстры и зажгла несколько свечей, расставив их по комнате. Купила несколько кувшинов демонского пива, и отпустила охрану, стоявшую за дверью. И подобающе оделась для такого случая.
— Дорогой мой, не хочешь ли ты рассказать мне, что происходит? — Спросила
Беттина, подсаживаясь поближе к Каспиону. — Ты можешь довериться мне. Ты знаешь: я сохраню твои тайны навечно.
— Моя проблема тебя не касается, — ответил демон, рассеянно потирая горло. — Не должна касаться.
— Хм-м. Очень хорошо. — Она попробовала сменить тактику. — Ты еще не похвалил мой наряд. — За два семестра в колледже, Беттина привыкла к джинсам, сандалиям и футболкам, но в Абаддоне она вернулась к одеяниям своих праматерей. Иными словами она оделась в провокационное платье, заплела свои темные волосы в сложные косы, и надела на себя столько золота и ювелирных украшений, сколько ее тело смогло удержать.
Подобно Чародейкам она надела маску. Алый шелк тонкой лентой окружал ее глаза, подчеркивая их цвет — радужки цвета шампанского, окруженные черным кольцом. По мнению ее крестной — Чародейки Морганы — глаза были лучшей чертой Беттины.
Кас едва ли удостоил взглядом ее красный кружевной лиф и облегающую черную юбку с разрезами до самих ягодиц. Даже высокие ботфорты, заключившие ее ноги в мягкий кожаный плен, не вызвали в нем никакого отклика. Он ничего не сказал ни о золотых браслетах, украшавших ее руки; ни о колье на ее шее; ни о диадеме на голове.
Беттина — талантливый ювелир — создала каждую деталь украшений в своей мастерской... внося неожиданные дизайнерские изменения. Она тайно гордилась своим мастерством.
— Очень красиво, — отвлеченно ответил Каспион, бросив быстрый взгляд в ее сторону. — Ты хорошеешь с каждым годом.
6 
