Глава 1

За пределами Нового Орлеана

Наши дни

Деклан Чейз пустил свой "хамви" вниз вдоль извилистой дельты реки в сторону Валгаллы — особняка, где, как известно, обитал ковен Валькирий.

Я уже почти у цели.

Реджин Лучезарной.

Хотя его голова раскалывалась от недостатка сна, и его обычная напряженность изводила его, он испытывал возбуждение из-за своей миссии. С тех пор как две недели назад он получил досье на нее, Деклан отчаянно стремился захватить эту женщину.

Возможно, потому что ни один другой магистр, ни разу не пленял Валькирию?

Все же он напомнил себе, что целью сегодняшней ночью будет просто еще один захват, еще один заключенный, которого он доставит в Орден — смертную армию, служению которой посвятил свою жизнь.

Когда Деклан заметил сияние молний на расстоянии, то остановился в густом кустарнике, достаточно плотном, чтобы скрыть его грузовик. После того как выключил зажигание, солдат был готов к ночи с молниеносной эффективностью, развитой годами борьбы.

Чейз прикрепил свой меч к боку, потом проверил пистолеты в своей двойной кобуре и дополнительные патроны в своем темном бронежилете. Еще больше патронов заполняло карманы его камуфляжных брюк. Он отлично знал, что пистолетом не убьешь бессмертного, но выстрел прямо между глаз и с близкого расстояния мог пригвоздить его к земле.

Он открыл чемоданчик, наполненный чувствительной электроникой, доставая крохотный GPS маячок. После того как осторожно спрятал его в карман, проверил свой радио-наушник.

Несмотря на поздний час в дельте реки температура была высокой и, словно, атаковала кабину грузовика. В бронежилете, его привычных перчатках и наглухо застегнутой рубашке, он начал потеть. Капли пота стекали вниз по его груди, по бесчисленным шрамам, покрывающим его туловище.

Его вечное напоминание о времени, проведенном в аду…

Подавив те воспоминания, он сосредоточился на задании. Сегодня ночью было одно из всего двух оставшихся. Потом он сможет вернуться на свой остров, к своей святыне.

«К моим лекарствам…»

С этой мыслью он вышел на влажный воздух, потом побежал вдоль грунтовой дорожки.

В тени дубов Чейз пробирался сквозь грязные ямы, пока не достиг распахнутых ворот особняка: пара разрушенных каменных колонн, к каждой из которых петлей были прикреплены ржавые ворота.

Он повернул за угол и остановился, озадаченный видом, открывшимся перед ним.

Довоенный особняк Валькирий был окружен густым туманом, который не двигался даже от дуновения ветра. Молнии били вокруг здания; территория изобиловала металлическими громоотводами. Призраки летали вокруг поместья, защищая его от злоумышленников.

Неуместный ряд роскошных автомобилей выстроился на подъездной дорожке. Внутри звучала громкая музыка и хриплый женский смех. Периодически крики Валькирий прорезали ночь.

Итак, вот где жила Реджин Лучезарная.

Хотя Орден обладал большим количеством информации о других видах бессмертных, таких как вампиры и демоны, о ее виде они имели лишь поверхностные знания.

Валькирии не нуждались во сне или пище, вместо этого получая энергию из неизвестного мистического источника. Хотя они и отличались внешне и по способностям, все они обладали сверхчеловеческой силой, скоростью и регенеративными способностями.

Деклан знал только один способ уничтожения ее вида: обезглавливание.

Орден собрал несколько конкретных сведений о Реджин.

Возраст: примерно тысяча лет.

Внешность: пять футов и три дюйма, миниатюрного телосложения, с небольшими когтями и клыками. Заостренные уши. Светлые волосы длиной до талии и янтарные глаза.

  17