22 
* * *
На ланче я усадил ее за стол к своей семье и ушел за едой. Обычно еду приносили Девилы, но я вдруг испугался, что она опять уронит что-нибудь. Наполняя поднос, я краем глаза наблюдал за происходящим за столом. Синтия, судя по всему, нападала на моего Девила, а та молчала, сложив руки на коленях и опустив голову. Я выругался, сообразив, что сам виноват — не разрешил ей разговаривать с моими родственниками, а Девил покорно выполняла мои инструкции. Придется вытаскивать ее из этой ситуации. Я подошел к столу, услышав последние слова Синтии:
— Он уже до такой степени запугал тебя? Или просто отрезал язык, чтобы ты не доставала его своим хныканием?
— Синтия! — оборвал я ее. Синтия мгновенно заткнулась, зная, что когда я начинаю говорить таким тоном, лучше помолчать. Девил подняла голову и робко взглянула на меня, не решаясь спросить. Я вздохнул.
— С ними можешь разговаривать. Это мои, можно сказать, родственники. Кэтрин — моя сестра, Мэтт — мой двоюродный брат, и Синтия и Дерек — их половинки, как выражается Кэтрин. — И вот тут Девил меня удивила. Оказывается, она умеет не только молчать и лепетать, но может и постоять за себя.
— Приятно познакомиться, — язвительно сказала она. — И нет, он не отрезал мне язык, просто у меня нет привычки беседовать с незнакомцами.
Все замолчали. Потом Мэтт присвистнул, Дерек подмигнул ей, а Кэтрин улыбнулась. Синтия промолчала и нахмурилась. Мне же потребовалось несколько секунд, чтобы прийти в себя. Она ведет себя как послушная девочка только со мной? Я тряхнул головой и помрачнел.
— Ешь, — коротко сказал я, пододвигая к ней поднос с едой.
Весь ланч я продолжал размышлять над поведением Девила. Если мое первое впечатление о ней было правильным — независимая, решительная девушка — то почему она так изменилась? Почему я вижу перед собой покорную рабыню? Я так и не пришел к окончательному выводу. В остальном все шло, как обычно — Кэтрин шепталась с Дереком, а Мэтт громко рассказывал какую-то историю о футболе, не сильно волнуясь, что его никто не слушает. Синтия изучала маникюр. Перед звонком я спохватился и обратился к сестре:
— Кэтрин, окажи мне любезность. Сходи с Эрикой по магазинам. Я не могу допустить, чтобы мой Девил одевался непонятно во что. — Я вдруг понял, что впервые назвал девушку по имени, а не Девилом. Кэтрин мрачно посмотрела на меня. Мне пришлось сделать над собой усилие и практически умолять ее об услуге. В конечном итоге сестра согласилась, но захотела прихватить с собой и Дерека. Тот тоже бросил на меня недовольный взгляд. Я пожал плечами — ничего личного, парень, но девушке надо пристойно одеваться. Дерек вздохнул и тоже пожал плечами, молча соглашаясь со мной. На самом деле мне было наплевать, из любви ко мне или бедной девочке они согласились пройтись по магазинам. Главное, что мое желание будет исполнено. Я протянул Девилу — нет, Эрике — кредитку.
— На ней достаточно денег, чтобы купить небольшой остров, так что не переживай по этому поводу, — после чего встал и направился к выходу, даже не оглядываясь. Я спиной чувствовал, что Эрика идет за мной. Кэтрин еще что-то сказала нам вслед, но мы уже выходили из кафетерия.
Биология была моим любимым предметом, может, потому, что преподавателем там был молодой парень, ненамного старше меня, и он относился ко мне, как к равному. Но биология нравилась мне и сама по себе, и я обучался на продвинутом курсе. Мистер Грин попросил меня зайти к нему после уроков, чтобы обсудить тему реферата. Я должен был защитить его для получения зачета.
Я молча кивнул, быстро прикинув, что сегодняшний день у меня свободен, и даже Девила — Эрики — не будет дома. Проводив ее до спортзала без происшествий, я попросил сестру:
— Присмотри за ней, Кэтрин. — Она ухмыльнулась и подмигнула. Я резко развернулся и ушел. Сестра явно наслаждалась сложившейся ситуацией.
Моя физкультура была совместной с Мэттом и Дереком. Первое, что сказал мне Дерек при встрече в раздевалке, было:
— Ну спасибо, приятель, удружил. Это вообще-то твоя проблема — одевать Девила.
Я опять пожал плечами.
— К сожалению, я сам в женской моде не разбираюсь, а судя по тому, что носит Эрика, (надо же, я уже привык называть ее по имени!), она тоже. Это преступление — прятать такую фигурку под такими тряпками.
— А ты видел ее фигуру? — немедленно заинтересовался Мэтт.
— Да, — неохотно признался я и, заметив, как нахмурился Дерек, добавил, — и нечего так на меня смотреть. Я пальцем ее не тронул.
22 
