18 
И увидела Ксавье Лорана. Он стоял поодаль, засунув руки в карманы кашемирового пальто.
Заметив ее, он устремился к ней. Она попыталась пройти мимо, но он мгновенно преградил ей путь и схватил ее за руки.
— Лисса, пожалуйста, позвольте мне принести вам свои извинения.
Она настороженно уставилась на него.
— Я вел себя как последняя скотина, и мне действительно очень жаль.
В его глазах было что-то такое, чего она не видела там раньше. Это делало его… другим. Она не знала, почему, но ее сердце учащенно забилось, а во рту пересохло.
— Мне правда очень жаль. — Его голос тоже был каким-то другим. — Если в вашей жизни есть кто-то еще, я пойму. Я уважаю вас за вашу честность и глубоко сожалею о том, что по моей вине вы оказались в неловком положении и, боясь лишиться работы, приняли мое приглашение. Впрочем, я бы не хотел, чтобы вы там работали. — Он глубоко вдохнул. — Я дал вам слово, что хотел только поужинать с вами, и ничего больше. Но… — Он снова вдохнул. — Но когда я увидел, как вы прекрасны, у меня помутился рассудок. Я не могу найти другого объяснения. И я подумал … — Его взгляд скользнул по ее телу, и у нее задрожали колени. — Я подумал, что вы мне отвечаете, — на его скулах заиграли желваки. — Именно поэтому я и сделал вам то предложение. У меня и в мыслях не было вас оскорбить.
Его руки скользнули вверх по ее рукам, и, прежде чем она это осознала, он привлек ее к себе.
— Вы так красивы, — мягко произнес он. — Даже сейчас, зная, что вы несвободны, я все еще хочу этого. Один-единственный поцелуй — все, о чем я вас прошу… — Он наклонил голову.
Их поцелуй был божественным. Неторопливым, нежным и изысканным. Лисса вложила в него всю себя, и на несколько бесценных секунд унеслась в рай, которого, как она прежде считала, нет.
Затем он отстранился, и ее сердце замерло.
— Прощайте, — мягко произнес Ксавье и удалился.
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
— Я нашла для вас место в страховой компании.
Девушка из агентства по подбору временного персонала говорила энергично и деловито. Лисса с трудом заставила себя сконцентрироваться. Она очень устала, но ей было к этому не привыкать. Она всегда уставала после ночной смены в казино. Впрочем, ей следует быть благодарной за то, что у нее все еще есть работа. Она едва ее не потеряла.
Но на этот раз к усталости примешивалось ощущение того, что окружающий мир лишился ярких красок. Все вокруг казалось ей унылым и серым.
Единственной вспышкой цвета среди всего этого мрака были воспоминания об ужине с Ксавье Лораном. Однако всякий раз, когда она думала о том вечере, ее сердце пронзала острая боль.
Все же она приняла единственно правильное решение. Она не могла поступить иначе. Но даже когда Лисса убеждала себя в этом, предательский внутренний голос нашептывал ей: «У тебя могла бы быть одна ночь… по меньшей мере, один час …»
Однако девушка прекрасно понимала: поддайся она тогда искушению, боль была бы гораздо сильнее. Одна ночь, один час, проведенный в его постели, лишь распалили бы ее желание.
Он не для меня. Наша связь невозможна. У меня есть обязательства, и я не должна о них забывать ни на одну ночь, ни на один час, ни на одну минуту.
Лисса знала: ей лучше выкинуть Ксавье Лорана из головы, но как быть с охватившим ее желанием?
Только слегка заглушить и запрятать в сундук с другими упущенными возможностями.
В ее жизни их было так много, этих возможностей… Но они оказались погребены под грудой искореженного металла и окровавленных тел.
Однако мне грех жаловаться. Я-то здорова.
Чувство вины придало ей решимости. Она будет продолжать работать день и ночь и откладывать деньги. Но удастся ли ей когда-нибудь накопить необходимую сумму?
В голове снова промелькнула предательская мысль. Если бы только Арман… Но прошло уже столько дней, а от него все не было вестей. В ее сердце не осталось надежды.
Лисса поднялась со стула, готовая отправиться в страховую компанию. По крайней мере, временная работа приносила ей больший доход, чем постоянная. У нее был довольно гибкий график, и это позволяло ей по мере необходимости ездить в больницу.
Нет, я не должна возмущаться или жалеть себя. Я не имею на это права.
Она вышла целой и невредимой из той ужасной аварии. Перед ее внутренним взором в очередной раз пронесся мучительный образ: больничная часовня, два холодных, неподвижных тела.
18 
