Лёгкий, ненавязчивый романчик 
94 
Сам не зная почему, Датч чувствовал, что у него нет сил поставить на место молодого полицейского. Отдавать приказы да еще подкреплять их своим авторитетом… Ему казалось, что это не стоит усилий. Им овладела странная апатия, отстраненность от всего, что творилось вокруг, он лишь спрашивал себя, в какой момент потерял контроль над происходящим и с каких пор это перестало его волновать.
С тех пор, как на сцене появилось ФБР в лице шишки на ровном месте – старшего спецагента Бегли?
Или с тех пор, как Уэс Хеймер, его пресловутый «лучший друг», начал лизать задницу спецагенту Бегли?
А может быть, с тех пор, как Кэл Хокинс задал ему вопрос, не выходивший у него из головы: «Твоя хозяйка сама-то хочет, чтоб ее спасли?»
Такого упадка духа он не ощущал со времени своего последнего провала в Атланте. Ошибка оказалась слишком серьезной, чтобы отделаться дисциплинарным взысканием вроде временного отстранения или испытательного срока. Только увольнение могло служить ему достойным наказанием. Когда наводишь табельное оружие на девятилетнего пацана, приняв алюминиевую бейсбольную биту у него в руке за пистолет, потому что ты пьян в дупель, у департамента полиции Атланты нет другого выхода, кроме как вышвырнуть тебя вон. Катись отсюда, парень. Пенсия тебе не светит. Тебя тут не стояло. Ты никто, и звать тебя никак.
Вот таким же раздавленным он чувствовал себя сегодня. Все его предали: жена, погода, звезды, лучший друг, его подчиненные, судьба или кто там еще в ответе за его никчемную жизнь…
Ему хотелось выпить.
Офицер Харрис вел супругов Ганн и агентов ФБР по короткому коридору к кабинету Датча. Бегли, замыкавший шествие, повернулся и обратился к нему:
– Вы к нам присоединитесь, шеф Бертон?
– Сейчас буду. Только узнаю, кто мне звонил.
Бегли кивнул и скрылся за дверью кабинета, которую Харрис почтительно для него придерживал. Когда все скрылись из глаз и дверь закрылась, Уэс повернулся к Датчу и осмотрел порезы на его лице:
– Как ты?
Датч выхватил у дежурного пачку розоватых листочков с записанными телефонными сообщениями.
– Спасибо, просто отлично.
– Лицо болит?
– Как чертова мать.
– Разве они не должны были чем-то его смазать?
– И так заживет.
– Я могу сбегать в аптеку, взять что-нибудь у Ритта.
Датч пожал плечами.
– Как хочешь. – Он двинулся по коридору, но Уэс удержал его за локоть.
– Ты уверен, что с тобой все в порядке, Датч?
Датч оттолкнул руку Уэса.
– Нет, черт побери, со мной не все в порядке! – Заметив, что подчиненный ему дежурный офицер навострил уши, он понизил голос до шепота: – На случай, если ты не заметил, напоминаю: у меня выдалось паршивое утро.
Уэс вздохнул и провел пятерней по короткому ежику волос.
– Извини, это был дурацкий вопрос. Слушай, Лилли в порядке, я уверен.
– Угу.
На самом деле Датч опасался, что Лилли больше чем в порядке.
– Вот что я тебе скажу, – продолжал Уэс. – Я сбегаю в аптеку, пока ты там перетираешь с предками Миллисент, возьму какую-нибудь мазь для твоей физии, попрошу Ритта или Мэри-Ли сделать нам бутербродов.
Датч заглянул в лицо Уэсу и не увидел в нем фальши. Давно знакомое красивое лицо его друга. На нем была написана искренняя озабоченность. Вот только Датч в последнее время перестал ему доверять.
– Толковое предложение. Спасибо.
– Без проблем. А теперь дуй туда. Не забывай, это твое шоу.
Последние слова Уэса пробили себе дорогу сквозь толщу безнадежности, в которую погрузился Датч. Уэс прав, это его шоу, но все, включая его самого, казалось, забыли об этом. Что ж, пора им напомнить.
Направляясь по коридору к своему кабинету, Датч расправил плечи и перешел на строевой шаг. Харрис стоял у двери, как часовой. Датч ткнул пальцем в сторону входной двери:
– Твоя машина мерзнет.
Харрис глупо вытаращился на него.
– Сэр?
– Перекур окончен, Харрис. Приступай к своим обязанностям.
– Есть, сэр. – Молодой коп бегом бросился к дверям.
Датч вошел к себе в кабинет в тот самый момент, когда миссис Ганн рассказывала Уайзу и Бегли, что у них не было никаких серьезных проблем с Миллисент, если не считать неправильного питания, но от этого она вылечилась.
– У меня сердце не на месте, как подумаю, что она где-то там в такую погоду, – сказала она.
– Вот почему нам так важно поговорить с вами, миссис Ганн.
94 
