24 
— Конечно, Джордж, как же иначе?
— Но почему тебе отдано такое предпочтение?
Этот вопрос Нив себе задавала сама. Неужели Тони чувствовала себя виноватой в том, что свела их с Робом?
— Думаю, я ей просто понравилась, Джордж. Кстати, — добавила она быстро, — полагаю, что Брент уже вернулся?
— Да, он приступит к работе со следующего понедельника, — сказал Джордж несколько смущенным тоном. — Почему ты спрашиваешь?
— Просто поинтересовалась.
Он внимательно посмотрел на нее.
— Как продвигается интервью со Стоуном?
— Завтра будет на твоем столе.
— Отлично! Кстати, я позвонил Робу Стоу и принес свои извинения. Если честно, мы, его друзья, видели его сходство с Порцией. Но как ты узнала об этом звонке из редакции, Нив? — спросил Джордж, нахмурившись.
— Он… — Нив быстро соображала, что можно рассказать, — ему захотелось узнать… имею ли я к этому отношение, одним словом, заметила ли я сходство еще тогда, когда увидела Порцию в его доме в первый раз. Ну, когда меня сбила с ног собака.
— Ты и в самом деле заметила?
— Я действительно заметила сходство и сделала соответствующее предположение. Но я не имею никакого отношения к тому, что об этом стало известно всем.
— Я тебя ни в чем не обвиняю, Нив, — обиделся Джордж.
Она пожала плечами.
— Тебе нужен отдых, дорогая Нив. Предлагаю воспользоваться моей добротой — возьми отпуск на всю следующую неделю. Брент сейчас так и пышет здоровьем. Поневоле начинаешь сомневаться, был ли он вообще когда-нибудь болен. Нет-нет, не возражай! — Он вытянул руку, видя, что Нив собирается протестовать. — Почему бы тебе не отправиться на Сейшельские острова? Удивительно эффективное место для поправки здоровья, должен заметить.
Возвратившись вечером домой, Нив сразу же подошла к зеркалу и стала критически рассматривать себя. Ну, синева под глазами. Слегка похудела. Что еще? Нервишки, правда, расшалились…
Но Джордж начинает проявлять заботу как нельзя некстати! Работа — это ее единственная опора в жизни. Работа, работа… она ей заменила все, в том числе и Роба. Да так ли это? Все правильно. Роб должен быть с Молли и Порцией. Она сожгла за собой мосты.
Ей вдруг захотелось узнать побольше о Молли Кондрен. Что в действительности представляет собой эта-женщина, пользующаяся всеобщей любовью?.. Женщина, которая бросила Роба Стоу ради другого мужчины и фактически переходила из одной постели в другую. И не знала наверняка, кто же отец ее ребенка. Да и хотела ли она его?
Но какое ей дело до их отношений? — задала себе вопрос Нив, прислушиваясь — кто-то стучал в дверь.
— Порция! Что ты здесь делаешь? Ты… кто… с кем?
Глаза у Нив округлились, когда она увидела сумку у ног Порции, в руках было еще и пальто.
— Нив, позвольте мне войти, — попросила Порция. — У меня нет никого, к кому бы я могла пойти.
— Ну… хорошо. — Нив открыла дверь, и Порция, подняв с пола сумку, вошла. — Но мне надо известить твоих… я должна известить твою мать и Роба, что ты у меня. Они будут волноваться.
— Не будут, пока еще нет. Обычно у меня в это время урок по драматургии до половины девятого.
— А что твой преподаватель драматургии?..
— Ну, она будет читать Шекспира. Когда она увлечется чтением, то теряет всякое ощущение реальности. Мне нравится ваша квартира. — Порция огляделась. — Когда я стану журналисткой, у меня будет такая же.
Нив закрыла дверь и с изумлением спросила:
— Как ты узнала, где я живу?
— Я нашла адрес в записной книжке Роба, я собиралась позвонить в редакцию, — призналась она. — Мне нужно с кем-то поговорить. Вы не поверите, но у меня сейчас появился отец.
Нив смотрела в ее блестящие от слез темные глаза и чувствовала, что у нее самой закипают слезы. Она смахнула их и протянула ей руку:
— Порция, это же замечательно! Поздравляю тебя!
Порция просияла.
— Да, но мне не нравится, что взрослые иногда ведут себя так странно. Спорят, кто прав, кто виноват, нужно им пожениться или не нужно и все такое прочее…
— В твоем присутствии? — изумилась Нив.
— Нет, конечно, но… — Порция замялась, — иногда я подслушиваю у двери.
— А, понятно, — Нив с трудом сдержала улыбку. — Вообще-то тебе бы не следовало этого делать.
— А как тогда двенадцатилетнему подростку быть в курсе дела? — обиженно спросила Порция.
— Есть такие вещи на свете, с которыми тебе еще слишком рано знакомиться, — осторожно намекнула Нив.
24 
