74 
— Представление окончено, — сказала Арден, — а то вы получите травму, а мне придется сообщать Хэму, что вы — нетрудоспособны. Я забираю вашу группу поддержки домой. Может быть, тогда вы серьезно отнесетесь к тренировке.
— Ну вот, все веселье испортила, — отозвался Гэри и побрел посовещаться со своим последним соперником, который ожидал его с полотенцем и термосом с холодной водой.
Эндрю накинул полотенце себе на шею. Он закутал Мэта другим полотенцем, и малыш просиял.
— Твоя мама надзирает за нами, как за рабами, и не дает повеселиться, — сказал он малышу, целуя его в лобик. Он выпрямился и шепотом добавил: — Но в постели совсем другое дело, тут она знает толк.
— Можно подумать, ты не знаешь, — отозвалась Арден, растягивая слова. Она шутливо коснулась носом его носа и добавила: — Мне бы хотелось поцеловать тебя, но я не могу найти сухого места.
— Да, да. Я знал, что дело в чем-то таком. Ладно. Ты мне должна поцелуй. Тебе пора идти?
— Ты прекрасно знаешь, что Мэт невыносим, если не поспит днем. Когда придешь домой, может быть, мы возьмем его на пляж.
— И поиграем в голышей.
— Ты о чем-нибудь другом думаешь когда-нибудь?
— Да, — ответил он, притворяясь обиженным. — Иногда я думаю, как этим можно заниматься не раздеваясь.
— Ты просто неисправим! — крикнула Арден, бросая ему полотенце. — Смотри, играй как следует. Увидимся дома.
Она подхватила Мэта одной рукой, в другую взяла сумку и направилась к парковке, где оставила свою «севилью». Она в какой-то степени унаследовала ее после Эндрю, когда тот купил себе джип.
Они провели в Европе три месяца, переезжая из одной страны в другую, турниры следовали один за другим. Вернулись они всего лишь неделю назад. Эндрю теперь был пятым в мировом теннисе. Он рассчитывал, что в это же время в будущем году он займет первое место снова.
— И тогда я закончу свою спортивную карьеру.
— А что же ты будешь делать?
— Как тебе сеть спортивных магазинов? Сделаем акцент на товары для всей семьи. Спортивная обувь для бега трусцой для отца и сына, костюмы для игры в теннис для мам и дочерей, спортивная одежда для всей семьи для игр во дворе. Ну, все такое.
— Вообще-то звучит здорово. Сама концепция мне нравится.
— Мне тоже. Мы будем лидировать.
— Мы?
— Хэм тоже собирается на покой. Говорит, что слишком стар, чтобы начинать снова воспитывать будущего чемпиона. Хочет заняться бизнесом со мной. И с тобой, — он быстро поцеловал ее, — конечно.
Ее поэма «Джоу» была напечатана в журнале для женщин, а затем перепечатана в «Ридерсдайджест». В редакции журнала для женщин интересовались, не могла бы она написать повесть или рассказ. И она сейчас рассматривала возможные варианты.
— Тебе понравилось смотреть, как папа играет? — спросила она Мэта, который отметил свой второй день рождения в Париже. Малыш уже был слишком тяжелым для нее, но она никогда не отказывала себе в удовольствии взять его на руки. Он звал ее «мама», и каждый раз, когда она видела, как его всегда влажные губы произносят это слово, ей хотелось плакать от счастья. — Здорово, правда? Тогда ты судишь предвзято, совсем как и я.
Арден не заметила мужчину, сидящего в машине, припаркованной рядом с ее автомобилем. Она оглянулась, когда открывала дверцу. Внутри себя она сразу же почувствовала смертельный холод. Казалось, кровь остановилась в венах, в легких не было воздуха. Сердце перестало биться.
Он сильно поправился. Волосы стали реже, прибавилось седины, а на носу выступила сосудистая сеточка от слишком большого количества употребляемого спиртного. Щеки были похожи на дряблые обвисшие мешки. Одежда выглядела не такой опрятной, и ему, казалось, было в ней жарко и тесно. Обувь была сильно поношенна.
Но в глазах оставалось прежнее лукавство. На губах у него играла все та же самодовольная ухмылка, как будто он знал что-то про кого-то и жаждал воспользоваться своим преимуществом.
Арден почувствовала, что ее сейчас вырвет. Она проглотила горький комок, вставший поперек горла, и инстинктивно прижала Мэта к себе.
— Здравствуйте, миссис Маккэслин.
В его устах ее имя прозвучало как непристойное оскорбление. Отвращение охватило ее, и, подчиняясь импульсу, ей захотелось бежать быстро и как можно дальше. Вместо этого она внимательно посмотрела на него, в ее глазах светилась ледяная ненависть.
74 
