104 
— Ты чем, вообще, думаешь?! — свирепо прошипела, ущипнув Рика за бок. — Стоишь здесь. Голый.
— Малыш. — Лица любимого я не видела, но в голосе слышалась усмешка. — Для нас обнаже…
— Да знаю я, знаю, — нетерпеливо перебила. От запаха крови Рика хотелось кого-то экстренно покусать. И у меня для этого есть парочка подходящих жертв. Вон стоят, глазеют. — Они тебя глазами пожирают!
— Кто?
И столько искреннего удивления в голосе, аж зубы сводит.
— А то ты не понимаешь, о ком я?! — раздраженно прошептала, расстреливая глазами все еще глядящих на Рика женщин.
— Ух, кто-то здесь просто кипит от ревности, — насмешливо заметил Грэмм, о присутствии которого я совершенно забыла.
— Р-р-р, отвали, рррыжий! — рявкнула, метнув в сторону оборотня уничтожающий взгляд. — Сделал свое дело, пошел вон.
— Полегче, Марина Волкова, — с предупреждающим рыком произнес Грэмм, не менее испепеляюще глядя на меня. — Забываешься, девочка.
— Это ты забыл, шавка блохастая, на чьей территории находишься. Я еще не простила тебе вчерашнего нападения на Рика, так что будь потише, мальчик.
— Какова, а! — довольно произнес Грэмм, вдруг сбросив с себя всю серьезность. — Достойная пара, Седрик. Зря я сомневался. Поздравляю.
— Спасибо, Антуан. — Рик пожал протянутую широко улыбающимся рыжим Альфой руку.
— Ладно, до встречи, Седрик, а то как бы твоя пара не перешла от мысленного расчленения моей тушки к активным действиям. И не забудь, завтра за час до заката.
Грэмм, подмигнув мне, кивнул своим оборотням и, насвистывая незатейливый мотивчик, скрылся в лесу.
— Что будет завтра? — спросила и теснее прижалась к горячему телу любимого, предчувствуя, что ответ не придется мне по вкусу.
— Поединок с Давидом.
Глава 12.
— Ч-что? — спросила непослушными губами. Злость вперемешку с ревностью сделала громкий пшик! и выветрилась под напором новых проблем.
— Не думай об этом, — поглаживая меня по волосам, посоветовал Рик. — Пока что. Давай не будем портить сегодняшний день.
— Хорошо, — согласилась, млея от простой, но безумно приятной ласки. — Но все же…
— Антуан будет судьей, — со вздохом произнес Рик, — и в поединке с Давидом.
— Он, скорее, соглядатай, — проворчала тихо.
— Да, он наблюдает, не вмешиваясь, но если будут нарушены правила победитель ничего не получит: ни стаи проигравшего, ни территории.
— Хм, а кому же они тогда достанутся?
— Место Альфы займет преемник — Бета, но если его волк слишком слаб, чтобы удерживать власть в стае, то созывается сбор для назначения Вожака.
— М-м, ладно. Так что там с Давидом?
— Он договорился с Антуаном, если я выиграю в поединке с Дамианом, то наш с Давидом бой состоится на следующий день.
— Уф. — Я вздрогнула и сильнее сжала любимого в объятиях.
— Малыш, не волнуйся, все будет хорошо.
— Хорошо? Ты и в этот раз так говорил, но забыл упомянуть, что поединок на смерть, — пробормотала, уткнувшись носом в грудь любимого. Злости не было, только нежность и желание защищать.
— Прости, но так было нужно.
— Нужно, — внутри взметнулась волна раздражения и тут же утихла, — но я…
А, собственно, что я? Беспокоилась. Да, но насколько сильнее были бы мои волнения и паника, если бы мне стала известна вся правда? Что бы натворила, идя на поводу своих страхов? И получается… Получается, это была ложь во благо. Для моего же блага. Это я еще и поблагодарить должна, что ли?
— Марин, у тебя еще будет время все мне высказать и даже покричать, но сейчас постарайся забыть об этом. — Обняв мое лицо ладонями, Рик заставил посмотреть на себя. От глубоких порезов, оставленных когтями и клыками Дамиана, остались только едва заметные розовые полосы. Если не присматриваться, то на смуглой коже и не заметить. Да и через полчаса никаких отметин — напоминаний о сегодняшнем поединке — не будет. Легкая улыбка искривила губы любимого. — У нас сегодня особенный день.
Я никак не отреагировала, заворожено глядя в серые глаза. Боже, как же я его люблю! Стояла бы вот так вечно…
— Ты же не передумала? — напряженно спросил Рик, а его тело в моих объятиях окаменело.
— Не передумала, — ответила, улыбнувшись. — Хотя, знаешь, сам процесс… хм-м бракосочетания несколько… странноват.
— Это традиция и ей уже много сотен лет. Наш союз должен быть освящен светом луны. Для мира оборотней, нашего мира, этого достаточно, но если хочешь, позже мы можем заключить брак и по человеческим законам.
104 
