41 
— Неожиданно много народу, — заметил он, осматривая длинный ряд припаркованных машин.
Им пришлось долго искать в темноте свободное место. Машину удалось поставить лишь в самом конце ряда. Когда Диего выключил мотор, Кристел вылезла из машины и обошла кабриолет сзади. Из ресторана доносился едва слышный шум, но здесь, на стоянке, было тихо и мрачно.
— Давай спрячем мою фотокамеру в багажник, — попросила она, когда он присоединился к ней.
— Конечно.
Диего поднял крышку багажника и повернулся, чтобы взять у нее сумку. В этот момент темная фигура выскользнула из-за соседней машины и одним прыжком оказалась перед ними. Кристел отшатнулась. Это был худой, длинноволосый парень в мятой футболке и грязных джинсах.
— Por favor. — Парень потянулся к сумке с камерой.
От неожиданности она оторопела, но Диего уже рванулся к ней и, выхватив сумку, швырнул в багажник и захлопнул крышку. Внезапно лишившись добычи, вор-неудачник перевел взгляд с Диего на Кристел. Поначалу растерявшись, в следующее мгновение он стремительно выбросил вперед худую руку, сорвал золотую цепочку с жемчужиной с шеи Кристел и нырнул в проход между машинами.
— Моя жемчужина! — в отчаянии воскликнула Кристел. — Я ее обожаю, она мне очень дорога!
— Я его догоню! — крикнул Диего и кинулся за воришкой, призывая его остановиться.
Мгновение она не могла двинуться с места, потом рванулась следом.
Парень оглянулся через плечо, увидел преследователей и поддал жару. Диего тоже ускорил бег, Кристел с трудом поспевала за ним. Казалось, вор был уже у них в руках, когда, неожиданно метнувшись в сторону, он растворился в темноте.
— Как сквозь землю провалился! — Запыхавшаяся Кристел поравнялась с Диего. — Я его не вижу.
— Я тоже. Но он где-то здесь.
Вдруг в тишине ночи взревел мотор, и двухместная машина, контурами напоминающая спортивную, вырвалась из дальнего ряда. За рулем сидел воришка — Кристел видела его через лобовое стекло, — направляя машину прямо на Диего.
— Берегись! — закричала она.
Машина виляла из стороны в сторону, до Диего оставались считанные сантиметры. Он выругался и отскочил вправо, сильно ударившись о борт фургона. Парень развернулся в конце ряда, стремительно вырвался со стоянки и свернул на шоссе.
Кристел кинулась к Диего, но тот уже бежал к машине.
— Что с тобой? — догнав его, спросила она. Он приложил руку к ребрам и поморщился.
— Здорово приложился, но, похоже, ничего страшного. — Он схватил ее за руку и потащил к кабриолету. — Мы поймаем мерзавца и вернем твою жемчужину, — поклялся он.
Через пару минут они уже мчались вдоль побережья в обратном направлении. Диего выжимал из машины все, что мог. Присмотревшись к спидометру, Кристел ахнула. В комфортабельном автомобиле скорость не слишком ощущалась, но ей и в голову не приходило, что они едут так быстро.
— Почти сто миль в час. — Она поежилась.
— На шоссе пусто, — успокоил Диего.
— Не совсем, — сказала она, заметив на другой стороне одинокий грузовик.
Дальше они ехали одни, Кристел видела, что стрелка спидометра медленно ползет вверх. Тем не менее страха она не испытывала, слишком спокойно и уверенно вел машину Диего.
— Вот он! — вдруг торжествующе воскликнул он. Кристел вгляделась в темноту — впереди маячили красные фары двухместного автомобиля.
— Он его наверняка украл, — сказала она.
Диего кивнул.
— Эту марку делают итальянцы. — Он назвал фамилию широко известного итальянского магната. — Она стоит бешеных денег. У мальчишки не было времени залезть в нее на стоянке, по всей видимости, он угнал ее раньше. — Его глаза сузились. — Как ты думаешь, она красного цвета?
Кристел присмотрелась получше. В темноте, изредка прорезаемой светом фар встречных машин, разобрать цвет было трудно. Чтобы сократить расстояние, Диего до предела увеличил скорость. О последствиях Кристел старалась не думать.
— Красного, — подтвердила она.
— Сдается мне, что это тачка Билла Клифорда, — сказал Диего и снова поморщился.
Кристел бросила на него обеспокоенный взгляд.
— Ты уверен, что с тобой все в порядке? Слушай, давай забудем о жемчужине. Она не слишком ценная и…
— Мы его почти догнали, — возразил он.
— Плевать! Мне твое здоровье дороже, — запротестовала она и неожиданно вскрикнула.
Воришка, видя, что его догоняют, начал выписывать на шоссе зигзаги. Кристел вцепилась в край сиденья. Парень явно не справлялся с машиной, в следующую секунду она съехала с дороги и покатилась по полю.
41 
