205 
Нааль принимает комплимент без тени смущения, как должное, не отвечая ни улыбкой, ни хотя бы опусканием ресниц. Меня все больше интересуют ее внутренние мотивы. Когда это Магистр Флоренна и Нааль успели сдружиться? И с какой целью? Неужели госпожа демон так соскучилась по женскому обществу? Что-то мне не верится…
- Практически все мужчины понятия не имеют о галантности и правильном ухаживании, - печально продолжает Флоренна. – Да и чего еще можно ждать от неотесанных мужланов или старцев, давно потерявших интерес к женскому полу?
Мужланы – это, надо полагать, Магистры Оррик и Карейн, не оценившие должным образом красоту и нежный нрав преподавателя травоведения, старцы – все остальные Магистры, а куда отнести Алена? Я немедленно получаю ответ на свой неозвученный вопрос.
- А те немногие, кто получил более-менее приличное воспитание, оказываются в конце концов беспринципными авантюристами, если не сказать хуже! – обиженно восклицает Флоренна. По лицу Нааль пробегает тень. Еле заметная, практически неуловимая – но я вижу ее, потому что не свожу взгляда с демона. Она понимает, о ком идет речь? И догадывается, что многоуважаемая Магистр Травоведения не смогла обойти своим вниманием нового преподавателя в Школе?
- Какой ужас… - Нааль демонстрирует нужную смесь сочувствия и удивления. Флоренна, ободренная поддержкой новоявленной подруги, продолжает выплескивать на нее свои переживания.
- А адепты? Это же кошмар! Бестолковые, необразованные, бездарные, не утруждающие себя понять, насколько важны травы в нашей жизни! Не уделяющие должного внимания учебе и, как следствие… - Флоренна внезапно замолкает и виновато смотрит на Нааль, доставая кружевной платочек и прикладывая его к глазам. – Нааль, я так рада, что господин Мораввен отлучился по делам и вместо него я встретила вас. Мне стыдно признаться, но… Нет, я просто не могу это произнести, - всхлипывает Травница.
- Что случилось, Флоренна? – вежливо интересуется Нааль.
- Я… Ох, просто не могу этого произнести… Мне так стыдно, что я не смогла выполнить поручение господина Мораввена! – сквозь всхлипывания выдавливает из себя Флоренна. – Поверьте мне, я приложила все усилия, чтобы сделать это, но по независящим от меня причинам… Я с самого начала не была уверена, что смогу найти то, что просил Ведикий Магистр, но надеялась, что чудо все же произойдет… Но увы…
- О чем вы, Флоренна? - прерывает поток страданий Травницы Нааль. И хорошо, а то мне уже начало казаться, что это будет продолжаться бесконечно, и я проснусь, так и не узнав, чем закончилась их беседа.
- О, простите, дорогая, я не подумала, что вы можете меня не понять… - Флоренна виновато смотрит на собеседницу. Но мне кажется, что Травница еще и изучает реакцию Нааль на свои слова, и то, что она видит, очевидно, не очень удовлетворяет ее. Магистр предпочла бы более явно выраженное сочувствие. Однако деваться ей некуда, и она осторожно, подбирая каждое слово, продолжает: - Я так и не нашла то, что просил господин Мораввен – каких-либо записей, принадлежащих неким адептам. Вероятно, вы и не знаете их имен, так что и упоминать нет смысла…
- Ну почему же, я в курсе намерений Великого Магистра, - равнодушно замечает Нааль.
- Конечно, дорогая, я и не сомневалась в этом! - мгновенно оживляется Флоренна, временно отложив свои неприятности. – Разве могут мужчины оставаться без женского влияния? Пусть они думают о себе все, что угодно, но выбрать верное решение самостоятельно - физически неспособны. Уж мы-то знаем об этом, правда?
Нааль задумчиво качает головой. Я бы не стала утверждать, что она соглашается со словами Флоренны, настолько неопределенен ее жест. Но Травница воспринимает его как поддержку.
- Я знала, что вы придерживаетесь той же точки зрения, милая, - хихикает она. – Тогда, наверное, вы не откажетесь помочь мне…
- Видите ли, Флоренна, - ровно замечает Нааль, - мне не хотелось бы вселять в вас напрасные надежды… Но, насколько я понимаю, Мораввен будет не очень доволен, узнав, что ваши поиски оказались безрезультатны. Он ищет этих адептов уже больше месяца, и…
Флоренна низко опускает голову. Кружевной платочек возвращается к глазам, по щекам текут крупные слезы, и весь вид дамы выражает глубокое раскаяние и печаль.
- Как жаль, как жаль, - глухо бормочет она словно бы сама себе. – Но как я могу сотворить то, чего никогда не существовало… Эти ленивые адепты… Понимаете, Нааль, - более внятно произносит Флоренна, вытерев покрасневшие глаза, - мы перебрали все, абсолютно все, и несколько раз, надеясь, что пропустили нужный лист, но… Мой предмет не являлся профильным для адептов, о которых говорил господин Мораввен, и естественно, что они не прилагали особых усилий к его изучению.
205 
