210 
- Крывопийци! – страшным замогильным голосом проговорил хозяин. Золта испуганно вздрогнула и покрепче прижала к себе маленького ребенка, сидевшего у нее на коленях. Мальчик немедленно заорал, к нему присоединились дети постарше, мать принялась их успокаивать – кого уговорами, а кого и легким шлепком, но прошло несколько минут, прежде чем невообразимый гвалт прекратился. Не отреагировал на него только кот, продолжавший беспробудно дрыхнуть, не шевельнув даже кончиком уха.
- Крывопийци! - повторил хозяин, явно довольный разыгранной сценой. – Как исть крывопийци! Всичку крывчица до капка изпиват, дхаразги такива! Золта, укроти дитята, дай ми вызможност с господата спокойно да поговоря!
К матери на колени полез еще один испуганный ребенок, задев в процессе кружку с молоком. Которая, разумеется, упала и с грохотом разлетелась на куски. Шум, гвалт и суматоха начались по новой.
«Слушай, а они действительно боятся. Это не наигранное», - подключился ко мне Лежек.
«Вижу, - так же мысленно отозвалась я. – Да и не стали бы жители хутора просто так торчать в домах летним вечером. Надеюсь, нам все же удастся узнать подробности - что там за кровопийцы и откуда они взялись?»
Удалось. В конечном итоге мы выудили нужную нам информацию из детских воплей и леденящих кровь завываний хозяина. Ситуация складывалась следующая: приблизительно неделю назад (здесь показания разнились: Золта утверждала, что десять дней у нее пропало две самых лучших курицы, Данимир пренебрежительно отмахивался и посылал жену разобраться с соседкой) на хуторе стали находить трупы с полностью высосанной кровью. Сначала животных, что уже насторожило селян, потом людей. И если о бабке Рине, вечно прячущейся в прибрежных кустах и подглядывающей из них за молодыми парочками, чтобы выскочить в самый неподходящий момент, никто не стал плакать, то, когда с ночной рыбалки не вернулись отец и сын Рябужскиие, оба - сильные и крепкие мужчины, хутор запаниковал. В Лиалл немедленно отрядили гонца с просьбой разобраться, что у них тут происходит. Скотину перестали выпускать на луга, хотя сердце обливалось кровью – конец сеностава, самая сочная трава и лучшее время для нагуливания жира. Сами жители наглухо заперлись в домах, выходя оттуда только при очень большой необходимости, детей же не выпускали совсем, что, в свою очередь, тоже приводило к семейным конфликтам и ссорам, только усиливающимся из-за бессилия и страха перед неизвестным лиходеем.
Слушая Данимира, я автоматически начала прикидывать, кто бы это мог быть. По всему получалось, что жители зря торчали в помещении круглые сутки, раз неведомые убийцы выходили только ночью. Да и не припоминала я кровососа, нападающего днем. Нежить вообще предпочитает темное время суток, прячась от солнечного света.
Мысли парней, похоже, текли по аналогичной траектории.
- Господин Данимир, а дождей во время убийств не было? – серьезно спросил Терен. Хозяин прервал на полуслове очередную тираду, описывающую его страдания по поводу невозможности выгнать на луг стадо элитных козлов, и задумался.
- Не, - твердо ответила Золта. - Две седмици няма даждь, и цветята ми изсохнаха, а за вода нема кой отидеть.
- Ти само за цветята си мислиш! – вскинулся Данимир. – Вместо се поливане за зелето! Виж, само сухи коренчета са останали! Какво ще ядем през зимата?!
- Това зелето ако не солнцето изсуши, то улиците съист! А такива цветя, като моите ни у една стопанка няма!
- Фледеры, - веско сообщил Терен, не обращая внимания на разгоревшийся спор хозяев о засохших цветах и запущенном из-за них огороде.
- Думаешь? – усомнился Лежек. Аленар с каким-то странным выражением в глазах дернулся, словно желая что-то сказать, но промолчал. Терен воодушевленно продолжал:
- Ну, можно предположить что угодно, от стай гигантских комаров до летучих мышей-вампиров, но мне кажется, это фледеры. Все остальные твари не упустили бы возможности закусить еще и плотью.
- Возможно, - признал Лежек. – А почему тогда так внезапно?
- А вот это не знаю, - развел руками Терен. – Но нашествие нечисти у драконов тоже началось приблизительно в это же время. Ну, чуть раньше. Успела как раз доползти…
- Почакайте! - вмешался Данимир - Ви знаете, кой ще нападне?
- Почти уверены, - рассеянно кивнул Терен. – Фледеры, низшие вампиры.
- Вампири? – испуганно вскрикнула Золта.
- Они самые. Да не бойтесь, госпожа Золта, днем они не появляются, только ночью. И маги должны с ними справиться, это твари класса опасности В.
210 
