262 
В чувство меня привели стеклянный звон и последовавший за ним грохот. Звон исходил от разлетевшейся в мелкие дребезги вазочки с цветами, грохот - от рухнувшего и расколовшегося на куски тазика для умывания. Похоже, они не вынесли напряжения силы в комнате. До этого момента я не представляла, что такое возможно...
- Элька, это ты буянишь? - Приход Илланы вырвал меня из ошеломленного разглядывания останков вазочки. - Я услышала шум и позволила себе зайти... Ого... Это откуда такая агрессия?
- Так вышло, - виновато тряхнула я головой, усиленно пытаясь вернуться в нормальное состояние. Получалось плохо, эмоции все еще били через край, но, тем не менее, получалось. Я уже могла стоять спокойно, не опасаясь, что исходящая от меня сила уничтожит обстановку в комнате.
- Конечно. - Иллана подошла к умывальнику и пошевелила ногой крупный осколок. - Молодые беременные магички постоянно бьют вазы и роняют тазики, не прикасаясь к ним. Без малейшего повода, так сказать, чтобы навыки не утрачивать.
- Ну, повод все-таки был, - попыталась оправдаться я, принимаясь собирать стекло со стола.
- Серьезный? - Иллана присела на корточки и подняла осколок с нарисованным на нем голубым цветком.
- Для меня да, - кратко ответила я, неуверенная, стоит ли вдаваться в дополнительные подробности. Хозяйка вздохнула.
- Элька, я понимаю, что мы не подруги, но если тебе нужно выговориться...
- У меня больше нет подруги, - оборвала я.
- Даже так? - изогнула бровь Иллана. - А куда она делась? Я помню, ты называла ее имя... Кесси, кажется...
- Превратилась в недруга.
Я аккуратно, стараясь не порезаться, ссыпала собранные стеклышки в кучку и, сосредоточившись, произнесла заклинание. Вазочка восстала из осколков, и только крохотная выбоинка на краю указывала на ее недавнее плачевное состояние.
- За одну ночь?
- Да.
Иллана, отбросив осколок, подошла и обняла меня за плечи.
- Элька, не хочу давить, но даже я чувствую напряженность, исходящую от тебя. Прими мой совет, не от подруги, а от будущей родственницы: не держи все в себе. Поделись с кем-нибудь, иначе мой дом окажется в руинах.
- Мне все равно придется рассказать мужчинам.
- Можно и им, - не удивилась Иллана. - Только, поверь моему опыту, мужчины совершенно не разбираются в тонких материях любовь, дружба, ненависть... Особенно твои ребята, абсолютно не знающие жизни.
- Иллана, я не хочу нагружать тебя своими проблемами.
- А я люблю взваливать на себя чужие заботы, тогда свои кажутся мельче и несущественнее. Итак?
Я сдалась, не в силах устоять против доброжелательной настойчивости Илланы и типично женского желания поплакаться кому-то, носящему юбку. Она права, далеко не все можно рассказать мужчинам. И далеко не все из них могут понять, о чем я говорю...
- Мне опять приснился сон, - начала я, устроившись на подоконнике в излюбленной позе, закрыв глаза и откинув назад голову.
Иллана выслушала мой рассказ, задала несколько уточняющих вопросов и с каждой секундой все больше и больше хмурилась. Мне же, напротив, становилось все легче и легче, словно с каждым словом я выпускала на волю свои эмоции. Однако следующая фраза Илланы вернула напряжение:
- Ты уверена, что она вообще была твоей подругой?
- Что?!
- Не торопись и дослушай меня до конца. Как мне кажется, Кесси сложно назвать твоей настоящей подругой. Вас свели вместе обстоятельства: две девочки на курсе, проживающие в одной комнате. Тебе необходим был близкий человек, замена матери, и Кесси согласилась ею стать. Но не только из сочувствия или желания подружиться. В вашей паре она была ведущей, а ты ведомой. Она давала советы, руководила и учила жизни, а заодно сваливала на тебя малоприятные обязанности, например, таскать еду для кота.
- Кесси не могла подойти к мантикоре.
- Элька, только не говори мне, что твоя подруга не могла договориться на кухне. Все равно не поверю. Но ей было проще поручить тебе святую обязанность кормить созданное вами животное.
Иллана замолчала, давая мне время подумать. Я перебирала в памяти обрывки воспоминаний. Второй курс, подготовка к Бесовнику, и Кесси настаивает, что мы должны заколдовать дверные ручки. Мне очень хочется оживить кукол, это заклинание мощнее и требует большего умения, но подруга боится мертвенных глаз и дерганых движений, и я соглашаюсь. Пятый курс, весна. Лежек и Терен забегают в нашу комнату и зовут меня смотреть ледоход. Меня, а не нас обеих, - Кесси слегка простужена. Я соглашаюсь, но подруга настаивает, что надо заниматься, на носу конец учебного года и связанные с этим контрольные. Ребята уходят без меня. Восьмой курс. Кесси весьма недовольна моей постоянной возней с истощенной Муськой, ей кажется, что мантикора принесет одни неприятности, и обиженно поджимает губы, когда Магистр Рейф соглашается оставить зверюгу в Школе.
262 
