4 
- О, да, я так думаю. Наверно, просто вирусное заболевание, но в ее возрасте никогда нельзя знать.
Я только что в качестве оправдания использовал свою семидесятилетнюю бабушку - женщину, которая вырастила меня. Одним словом, повел себя как придурок.
- Ну что ж, передавай ей от меня привет, и что я надеюсь, скоро ей станет лучше. И безопасного тебе полета.
Блисс наклонилась, чтобы обнять меня, и я не отстранился. На самом деле, я обнял ее в ответ. Потому что какое-то время я не планировал снова с ней видеться до тех пор, пока не смогу сказать (без лжи), что с ней все кончено. И судя по тому, как все мое тело откликнулось на ее прикосновение, на это потребуется время.
Они уже собрались уходить, а я сел обратно, сказав, что собираюсь остаться и какое-то время поработать над домашней работой. Я вытащил пьесу, чтобы ее прочитать, но в действительности же я не был готов возвращаться домой. Я больше не мог находиться в одиночестве, взаперти со своими мыслями. В кофейне было достаточно людно, чтобы голова заполнилась гулом жизней и разговоров других людей. Уходя, Блисс помахала мне рукой через стекло, и я помахал ей в ответ, гадая, смогла ли она почувствовать необратимость этого прощания.
2
Макс
Рука Мейса скользнула в мой задний карман в тот момент, когда в переднем зазвонил телефон. Я подождала три секунды, вытащила его, а потом пихнула Мейса, и он убрал руку.
По дороге в кофейню мне пришлось отпихивать его три раза. Он был похож на ту мультяшную рыбку с плохой памятью.
Я поглядела на экран, на нем высвечивалась фотография моей матери, которую я сделала, пока та не видела. Она нарезала овощи и была похожа на маньяка с ножом. В принципе она почти всегда им была, только без ножа.
Последние шаги к “Магшотс” я пробежала и проскользнула внутрь перед тем, как ответить.
- Привет, мам.
На заднем фоне играла рождественская музыка. Мы еще не покончили с Днем Благодарения, а у нее уже играют рождественские мелодии.
Маньячка.
- Привет, радость моя! - она так сильно растянула окончание слова “моя”, что я подумала, будто она робот, только что вышедший из строя. Но потом она все-таки продолжила: - Чем планируешь заняться?
- Ничем, мам. Я просто заскочила в “Магшотс” за кофе. Помнишь, это то место, куда я приводила вас с папой, когда вы помогали мне сюда переехать?
- Конечно, помню! Такое милое местечко, жаль, что они подают алкоголь.
И в этом вся моя мама.
Мейс выбрал именно этот момент (к сожалению, момент молчания), чтобы сказать:
- Макс, детка, тебе как обычно?
Я отмахнулась от него и отступила на несколько шагов.
Мама, должно быть, поставила разговор на громкую связь, потому что тут вмешался папа:
- А это кто, Маккензи?
Маккензи.
Я содрогнулась. Я ненавидела, что родители наотрез отказывались называть меня Макс. И если они не одобряли имя Макс для своей дочери, то им, конечно, не понравится то, что я встречаюсь с парнем по имени Мейс.
У папы случилась бы аневризма.
- Просто парень, - сказала я.
Мейс слегка подтолкнул меня локтем и потер большим пальцем об остальные. Точно. Его же уволили с работы. Я протянула ему свой кошелек, чтобы он заплатил.
- Это парень, с которым ты встречаешься? - спросила мама.
Я вздохнула. Ничего страшного, если я расскажу ей, только придумаю некоторые детали. Ну, или все.
- Да, мам. Мы встречаемся несколько недель.
На самом деле, три месяца, ну да ладно.
- Правда? А почему тогда мы ничего не знаем об этом парне? - снова спросил папа.
- Потому что я сама только узнаю его. Но он очень хороший, умный.
Не думаю, что Мейс действительно окончил среднюю школу, но он превосходен, а также потрясающий барабанщик. Я же не была создана для того типа парней, которых прочила мне мама. Мой мозг бы расплавился от скуки уже за неделю. И это произошло бы, если только я раньше не вынудила бы его сбежать.
- Где вы познакомились? - спросила мама.
О, ты знаешь, он подцепил меня в баре гоу-гоу, где я танцую. Это моя дополнительная работа, о которой ты понятия не имеешь.
Но вместо этого, я ответила:
- В библиотеке.
Мейс в библиотеке. Смешно. Надпись на татуировке, извивающейся на его ключице, произносилась бы как “нигадяй”, вместо “негодяй”, если бы я его не остановила.
- Правда? - мамин голос прозвучал скептически. И я ее не осуждаю. Знакомство с милым парнем в библиотеке - это не было на меня похоже. Каждое знакомство с родителями заканчивалось провалом, они были убеждены, что их дочери промыл мозги безбожный тип, а сам парень бросал меня из-за того, что у меня имелось слишком много “багажа”.
4 
