очень нудно 
107 
— Перестань! — прокричала Имайя, подскакивая со своего места. — Здесь не место для выяснения наших с тобой отношений!
— Мне тридцать лет, Имайя, и в своем возрасте я сам могу решить, где, когда и с кем обсуждать свои проблемы! Тебе же хватает наглости заявляться сюда, и как ни в чем не бывало садить свой зад на эти стулья! Может, и салат тебе подать?!
Имайя занесла руку, чтобы ударить его, но Кейти ловко перехватил ее и с силой сжал запястье.
— Остынь, девочка!!!
— Да, как ты…
— Я сказал «остынь»!!! — проревел Кейти, да так громко, что Айя и Эрика невольно пригнули головы.
Имайя с ужасом в глазах смотрела на Кейти. Звук его голоса отразился от стен и проник под ее оболочку, заставив содрогнуться саму душу. Она никогда не слышала, чтобы он так кричал. Чтобы вообще когда-либо кричал на кого-то.
— Все? Закончила? Теперь вернись на место и посади свой зад на стул. Салат я подам.
Кейти отшвырнул ее руку от себя и потянулся к тарелке, наполняя ее до краев. Когда Имайя, молча, присела обратно, он с грохотом поставил тарелку перед ее носом и так же громко положил вилку на стол.
— Приятного аппетита! — с издевкой, произнес Кейти и, развернувшись, покинул кухню.
— Ты куда? — прокричала Айя.
— Не твое дело, — огрызнулся брат и хлопнул входной дверью на прощание.
— Извините… — прошептала Имайя, отодвигая от себя тарелку.
— Бывает, — пожала плечами Эрика и включила чайник.
— Как Вам в новом месте? — вежливо спросила Имайя, просто ради поддержания разговора.
— Мы еще не поняли, — улыбнулся девушке Террей и присел рядом с ней на стул. — Может, расскажешь нам что-нибудь интересное?
— Интересное? Думаю, Вам интересно будет узнать, как устроен этот город.
— Мы слушаем, — кивнул Йори, располагаясь возле матриати.
— Ну, для начала, могу сообщить Вам о том, что этот город построил отец Айи.
Все замолчали и уставились на девушку, спокойно сидящую с ними за одним столом.
— Название ее рода известно во всех поселениях на Сатрионе. «Amijadja» или «Служители Ami». Предки Айи были одними из представителей двенадцати родов, которых ami называли «Великие Семьи». Именно эти Семьи и управляли поселениями народа I-ho. То есть, наша Айя — принцесса, — улыбнулась Имайя, глядя на девушку.
— Это не обязательно было говорить.
— Принцесса? — улыбнулся Террей.
— Это — адаптированный перевод, — пожала плечами Имайя. — Главное, что смысл понятен. Многие коренные, живущие в Изоне, знают об этом и припадают перед ней на колени в знак своего почтения.
— А остальные? — спросил Йори. — Они что, не чтят ее, как принцессу?
Имайя опустила глаза и отрицательно покачала головой.
— Для остальных я — подала голос Айя — служка чужаков, предавшая свой народ и свою Семью. Если появлюсь в поселении, меня закидают камнями и с позором прикуют к ограде, оставив умирать на солнцепеке. Древняя казнь, но почитается до сих пор.
— Но ты же… — прошептала Эрика.
— Я — предатель. Позор для своего народа.
— Но ты хранишь традиции предков, а это — дорогого стоит, — улыбнулась в ответ Имайя. — Взять, хотя бы, твою косу…
Айя невольно прикоснулась рукой к волосам.
— Это все, что мне осталось.
— И в чем же смысл этой прически? — спросила Эрика. — Красиво, конечно, но ухаживать за ней…
— Это символ ее «безбрачия», — ответила Имайя. — Ami женятся очень рано, где-то в шестнадцать-семнадцать лет. Во время церемонии жених отрезает косу невесты, после чего женщина получает право носить короткие волосы.
— То есть, выйдя замуж, ты освободишь себя от необходимости таскать на себе все эти волосы? — улыбнулась Эрика.
— Не «таскать», а носить! — приподняв подбородок, произнесла Айя. — И муж мой будет горд тем, что именно для него я отращивала их!
— Да, что ты? Может, и косу твою хранить будет на видном месте в доме? — не сдержался и выпалил Орайя.
— Да, как ты смеешь?!
— То же мне — символ девственности!
— Таким, как ты — не понять!
— Таким, как я?! — с вызовом произнес Орайя. — А какие они, такие как я?!
— Наделенные врожденным превосходством, Вы забываете, что держите ответ перед остальными за свои поступки!
— Ты обвиняешь меня в чем-то?! Да что вообще ты знаешь обо мне?!
Айя подняла глаза и улыбнулась ему в ответ.
107 
