Глава 2

Пенеола перевела дыхание и, развернув корабль, направила его обратно. Через несколько минут она приземлится и заберет тех, кому посчастливилось сегодня выжить. Радость ее длилась недолго. Начав процедуру входа в атмосферу, Пенеола поняла, что на самом деле в чем-то по-крупному просчиталась. Стрейдеры… Необитаемый сектор. И ни одного военного комплекса МВС поблизости. От преследования ее команда «отрывалась» достаточно долго, пока последний бомбардировщик не оставил в покое ее корабль, получив, очевидно, приказ об отступлении. Это логично, ведь дальность полета как для бомбардировщика, так и для стрейдера хоть и велика, но все же ограничена протоколами полетов Межпланетарного Военного Союза. Ассоциация Зрячих так же предпочла разделить освобожденное космическое пространство на ограниченные зоны патрулирования, чтобы избежать неразберихи и глупых потерь. Необитаемый сектор до сих пор оставался «ничьим». Изредка, здесь можно было повстречать военные патрули как со стороны сил МВС, так и со стороны Ассоциации. Но все же… О каких-то грандиозных сражениях здесь речи не шло. Стрейдеры прилетели сюда с корабля-носителя… Более того, были обнаружены радарами корабля Пенеолы слишком поздно. По правде говоря, Пенеоле еще не приходилось иметь дело с такими головоломками. «Обойти» радары невозможно, если только стрейдеры эти не вышли из пространственного туннеля. А выйти из него они не могли, ведь, опять же, электронным игрушкам нужна постоянная связь с командным центром. Тогда, где же этот командный центр и почему его не видно на радарах?

Она в ловушке — это точно. Однако, важно разгадать сложившуюся головоломку: если МВС нашли способ маскировки своих комплексов от систем оповещения Ассоциации, задача Пенеолы как можно быстрее передать эту информацию в Центр.

— Так, где же ты? — задала вопрос Пенеола, пролетая над скованной льдами поверхностью луны.

Сканирование не приносило никаких результатов: казалось, что кроме ее корабля на этой луне не было больше никого. Пенеола могла бы пожертвовать жизнями членов своего экипажа и рвануть оттуда на всех парах, не поднимая капсулы на борт. Возможно, их спас бы кто-нибудь другой или сама она вернулась сюда позже… Но, если она уже в ловушке, бегство не имеет никакого смысла. Да и оставить своих людей, Амир знает где, она не могла. Наверное, за эту слабость к фактору человеческих потерь ее до сих пор не повысили в звании. Миссии, которые ей поручали, не отличались легкостью и простотой. В основном, она возвращалась домой благодаря некому особому чуду, которое генерал подменял словами «умение» и «навык». С другой стороны, кто-то ведь должен был выполнять эту сложную и опасную работу? Так, почему не она? Вот и эта миссия обернулась для нее новым кошмаром. Задача казалось вполне простой: под прикрытием воздушно-космического флота Ассоциации проникнуть на поверхность одного из спутников Юги и нанести точечные удары по неким стратегическим объектам. Кто бы мог подумать, что некая Мийя, с точки зрения Пенеолы — абсолютно бесполезная в стратегическом плане планетка, — окажется настолько важной для сил МВС? Что там — двадцать восемь «пилотников» Ассоциации, если на орбите этой крохи находилось сорок два военных комплекса МВС? Естественно, когда Пенеола поняла, с чем ей придется иметь дело — тут же был направлен запрос в Центр об отмене задания. Пенеола до последнего надеялась, что здравый смысл перевесит планы военных стратегов Ассоциации, однако, что такое двадцать восемь «пилотников» по сравнению с их гениальными идеями?! «Живое мясо» с легкостью было пущено в расход. Скинуть несколько зарядов на поверхность Мийи им все же удалось, но это ничто по сравнению с тем, что они должны были сделать. Кораблю Пенеолы досталось по всем направлениям: многие члены экипажа погибли в результате взрывов в поврежденных отсеках. Из-за выхода из строя систем гравитационной стабилизации, ускорителей и нагнетателя силового поля, корабль Пенеолы стал непригодным к дальнейшему выполнению задания. Приказ от отступлении они так и не получили: не то связь «заглушили», не то его просто никто не отдал. Тем не менее, воспользовавшись военным протоколом, Пенеола смогла найти лазейку и уйти с поля боя законно. Сообщение о вынужденном отступлении в связи с технической невозможностью дальнейшего выполнения задания было передано в Центр, после чего Пенеола попыталась оторваться от преследования. Решение «уйти» в необитаемый сектор, чтобы устранить повреждения корабля, показалось Пенеоле наиболее разумным. Оставалось лишь преодолеть пояс метеоритного скопления, сквозь который пролегал самый кратчайший путь к спасению. И Пенеола в очередной раз рискнула. Несколько бомбардировщиков пытались ее нагнать, однако, и те, в конце концов, сдались. Сквозь пояс скопления они пролетели с трудом. Преодолев его, Пенеола несколько дней дышала свободно, пока чисто случайно на радаре не объявились гости. И вновь ее спасло чудо. Кто-то умный из МВС посчитал, что двух бомбардировщиков будет достаточно для того, чтобы уничтожить небольшой подбитый «пилотник» Ассоциации. В итоге, патрульный военный комплекс МВС потерял свои корабли, а Пенеола успела удрать в другой условный сектор. Это произошло двенадцать с половиной часов назад. Теперь же, она летела над поверхностью небольшой луны, пытаясь понять, куда подевались сигналы от двадцати одной спасательной капсулы, которые она оставила именно в этом квадранте.

  5