9 
— Это платина с бриллиантами. Я не узнаю марку.
— «Хейнсбери», — тихо произнесла она.
«Хейнсбери». Эта огромная сеть ювелирных магазинов для среднего класса недавно попыталась завладеть «Каэтани ворлдвайд» только для того, чтобы заполучить эксклюзивную торговую марку «Прециози ди Каэтани».
Алессандро прищурился:
— Кто тебе их подарил? Она сглотнула.
— Моя мать.
Он сказал себе, что в том, что у человека со Среднего Запада есть часы «Хейнсбери», нет ничего странного. Это простое совпадение. Наверное, бесконечная борьба с графом Кастельнау, его изобретательным французским конкурентом, сделала его параноиком. Он посмотрел на лицо Лилли и сказал себе, что, должно быть, действительно спятил, раз в чем-то подозревает такое невинное создание, как она.
— Красивые часы, — сказал он, опустив ее руку. — Я бы не узнал марку, если бы ты мне ее не назвала. Это не похоже на обычный фабричный хлам, который они штампуют в Китае.
Отвернувшись, Лилли накрыла часы ладонью.
— Моя мать заказала их специально для меня, — неловко произнесла она.
Очевидно, он смутил ее, обратив внимание на ее часы на балу, который спонсирует компания, изготавливающая более дорогие украшения.
— Кто бы ни сделал эти часы, они великолепны, — сказал он и тут же сменил тему: — Тебе наскучил бал? Ты готова уйти?
— Уйти? — Ее рот приоткрылся от изумления. — Но ведь мы только что сюда пришли!
— Ну и что?
Она посмотрела на танцующих гостей:
— Люди из благотворительной организации хотят с вами пообщаться.
— Они уже получили мои деньги.
— Речь идет не только о деньгах. Они жаждут вашего внимания. — Неожиданно ее губы изогнулись в дерзкой улыбке. — Впрочем, я не понимаю, почему я так решила. Ведь я сама еще не видела вашего шарма.
Он очаровательно улыбнулся ей:
— Хочешь, чтобы я использовал его более активно?
Ее глаза вдруг стали огромными как блюдца, из горла вырвался испуганный возглас.
— Забудьте о том, что я сказала, — пробормотала она. — Не пытайтесь меня очаровать. Это не имеет смысла. То есть, я хочу сказать, сегодня вечером мы просто используем друг друга. Давайте оставим все как есть.
Взгляд Алессандро упал на ее дрожащие губы.
— Верно. Ты пришла сюда ради мести. Ты его еще не видела?
— Нет, — ответила она.
— Когда он тебя увидит, он упадет перед тобой на колени, — сказал Алессандро. — Пойдем.
Взяв ее за руку, он спустился со сцены и стал ловко пробираться между танцующими парами. Он мог бы закружить Лилли в вальсе, но он не танцевал уже шестнадцать лет.
Директор благотворительной организации ждала его на другом конце танцпола. Она остановила его, чтобы сердечно поблагодарить, и он вежливо ее выслушал. Он всегда с радостью помогал нуждающимся, но очередь, которая тут же выстроилась, чтобы сказать ему теплые слова и пожать руку, показалась ему бесконечной. Его терпение было на исходе. Ему хотелось вывести Лилли на улицу, посадить в свою машину и увезти подальше от любопытных глаз.
Но у него есть обязанности, от которых его не освобождают ни богатство, ни королевское происхождение. Стоя на краю танцпола, он общался с дарителями и влиятельными людьми, обнимая стоящую перед ним Лилли. Его руки лежали прямо под ее полной грудью, и это мешало ему сосредоточиться на светской болтовне. Позволив себе один раз посмотрев вниз, он заметил очертания ее сосков, слегка проступивших под тканью платья. Как он и подозревал, на ней не было бюстгальтера. Причем он не единственный это заметил. Взгляды всех мужчин, которые ждали своей очереди, чтобы с ним поговорить, были прикованы к ней.
Ему казалось, что он вот-вот взорвется от желания. Он отдал бы на благотворительность еще десять миллионов долларов, если бы это помогло ему прямо сейчас уйти с бала и затащить Лилли в постель.
Нет, это невозможно. Он не должен заниматься сексом с Лилли. Она его сотрудница. Кроме того, она влюблена в другого мужчину. Она права. Сегодня вечером они просто друг другу помогают. Если он попытается ее соблазнить, это может закончиться слезами, упреками и обвинениями в сексуальном домогательстве.
Но с каждой прошедшей минутой сохранять самообладание становилось все труднее. Держа ее сейчас в объятиях, он чувствовал себя как никогда живым и полным сил. В этом и состоит самая большая опасность. Он не может ее соблазнить. Он должен ее забыть.
9 
