123 
По дороге в отель Эверет и Мэгги обсуждали прошедшую встречу, и он по-прежнему наслаждался ее присутствием. Но когда они подъехали к ее отелю, Мэгги была полусонная и зевала. Он нежно поцеловал ее и, обняв, проводил до двери номера.
– Кстати, как прошла встреча с отцом Каллагеном? – Он забыл спросить ее, а ему нравилось быть в курсе всего, что она делала каждый день. – Надеюсь, ты не собираешься в Мексику? – Она зевнула и с улыбкой отрицательно хмыкнула.
– Нет. Я собираюсь работать с ним здесь, – сонным голосом сказала она и перед тем как войти в номер, прижалась к Эверету.
– Здесь? В Лос-Анджелесе? – он растерялся. – Ты имеешь в виду в Сан-Франциско?
– Нет, я имела в виду здесь, в Лос-Анджелесе. Ему нужен тут человек, который будет управлять миссией, пока он будет в Мексике, – от четырех до шести месяцев в году. Потом я смогу решить, чем мне заниматься, или он может оставить меня здесь, если я хорошо справлюсь с обязанностями.
– Минуточку, – Эверет напрягся. – Объясни. Ты говоришь, что сможешь работать в Лос-Анджелесе от четырех до шести месяцев в году? А что скажет епархия, или ты уже переговорила с ними? – Он знал, что они весьма либерально относились к ее выбору работать там, где она хотела.
– Ну… Я обсудила… – пробормотала она и обняла его за талию. Эверет был озадачен.
– И они разрешают тебе приехать сюда и работать тут? – Он расплылся в улыбке. Да это же здорово! – Невероятно. Я не думал, что они такие классные ребята и что они разрешат тебе уехать на работу в другой город.
– Они еще не высказали своего мнения по этому поводу, – тихо произнесла она. Он заглянул ей в глаза.
– О чем это ты, Мэгги?
Она глубоко вздохнула и прижалась к нему еще крепче. Это было самое трудное дело в ее жизни. – Меня освободили от моих монашеских обетов два дня тому назад. Я не хотела никому говорить до тех пор, пока не приеду сюда.
– Мэгги!.. Мэгги?.. Так ты… больше не монахиня? – Он ошарашенно смотрел на нее, не веря тому, что слышит. Она грустно кивнула, сдерживая слезы.
– Нет, не монахиня. Я теперь не знаю, кто я. У меня кризис самоопределения. Я позвонила отцу Каллагену по поводу работы, и если я тебе еще нужна, то теперь я могу приехать сюда работать… В противном случае я не знаю, что буду делать. – Она засмеялась сквозь слезы. – Я самая старая девственница на планете.
– О, Мэгги, я люблю тебя… О господи, ты – свободна! – Он метался в душе, ему хотелось немедленно сграбастать ее в объятия и тащить к себе, как величайшую драгоценность. Но он бережно поцеловал ее. Теперь им не надо было чувствовать себя виноватыми. Они смогут испробовать все, что испытывают друг к другу. Они могут пожениться и завести детей. При желании она сможет стать его женой или откажется, если они предпочтут другие отношения. Теперь у них есть право выбора. – Спасибо, Мэгги, – взволнованно проговорил он. – Я благодарен тебе. Ты даже не представляешь, как я тебе благодарен! Я не думал, что ты решишься, но и подталкивать тебя не хотел, хотя страшно переживал по этому поводу все эти жутко долгие месяцы.
– Я знаю. Я тоже. Я еще не привыкла, но я… рада…
– И я. – Он опять поцеловал ее. Даже сейчас он не хотел ее подгонять. Он понимал, что ей предстоит сложнейший период, пока она не привыкнет к мысли, что она больше не монахиня. Она состояла в религиозном ордене двадцать один год, почти половину своей жизни. И в то же время он не мог не думать о будущем. Самое лучшее заключалось в том, что у них появилось будущее. – Когда ты сможешь сюда переехать?
– В любое время, когда ты захочешь. Я снимаю свою квартиру помесячно.
– Завтра! – прохрипел он в состоянии исступленной радости. Он не мог дождаться, когда приедет домой и позвонит своему спонсору, который все это время предлагал ему заглянуть в двенадцатиступенчатую группу для созависимых людей. Он считал, что Эверет подсел на ее недоступность. Что может быть более недоступным, чем монахиня? А теперь эта монахиня была его! – Я помогу тебе переехать на следующей неделе, если захочешь. – Она рассмеялась.
– У меня не наберется, наверное, и двух чемоданов вещей, и потом, где же я буду жить? – Она еще ни о чем не договорилась. Она все начинала с нуля. Прошло всего два дня, как она покинула религиозный орден и только сегодня днем получила работу. У нее просто еще не было времени подумать о жилье.
– Ты не будешь против того, чтобы поселиться у меня? – с надеждой спросил он. Они все еще топтались у дверей ее номера. Вечер обещал превратиться в самый чудесный вечер в его и ее жизни. Но она отрицательно покачала головой в ответ на его вопрос. Были вещи, через которые она не могла и не желала переступать.
123 
