124 
– Не раньше, чем мы поженимся, – посмотрела она на него исподлобья. Она не хотела давить на него, но и не хотела жить с мужчиной вне брака. Это противоречило всему, во что она верила, и было для нее чрезмерным. Официально она вернулась к мирской жизни и ни при каких обстоятельствах не согласилась бы жить с ним во грехе, как бы телесно счастлива ни была при этом.
– Это можно организовать, – широко улыбнулся он. – Я только и ждал, когда ты станешь свободной, Мэгги! О, Мэгги, ты выйдешь за меня замуж? – Он хотел бы сделать ей предложение более элегантным способом, но просто не мог больше ждать. Время понеслось для него с бешеной скоростью.
Она кивнула, радостно улыбнулась и сказала то, чего он так долго ждал: «Да». Он схватил ее, закружил в объятиях, поцеловал и опустил на землю. Со счастливыми лицами они бессвязно поговорили еще – и потом, улыбаясь, она зашла к себе в номер. Перед уходом он пообещал, что будет первым, кто позвонит ей утром, а может быть, не утерпит и позвонит, как только приедет домой. Начиналась их общая жизнь. Он не думал, что она решится на это. Еще более удивительным был для него факт, что для их встречи должна была содрогнуться земля… ведь они нашли друг друга в момент землетрясения. Она такая смелая женщина! И он до конца жизни будет ею гордиться – будет гордиться тем, что она – его женщина…
На следующий день был концерт. Выступление Мелани потрясло Мэгги. Она впервые видела ее сольный концерт. Участие Мелани в благотворительном вечере было гораздо более скромным. Эверет рассказывал ей про концерты, и у нее были все диски Мелани – она сама прислала их Мэгги и все же та не была готова к столь невероятному впечатлению. Она была сражена наповал. Мэгги сидела рядом с Томом в первом ряду, а Эверет делал свою работу для «Эксклюзива». Он уже решил перейти в «Тайм», но ему еще надо было известить о своем решении нынешнюю свою редакцию. Неожиданно для него все стало резко меняться в его жизни, и что удивительно, в лучшую сторону.
После концерта Эверет и Мэгги поехали ужинать вместе с Томом и Мелани. Эверет уговорил Мэгги поделиться с ребятами их грандиозной новостью. Вначале Мэгги смущалась, но потом все же сказала, что они с Эверетом собираются пожениться. Правда, еще не выбрали дату. Вот только Мэгги не представляла себе, что у нее будет большая или даже маленькая свадьба. Она предполагала, что, как только она приедет в Лос-Анджелес, их скромно обвенчает отец Каллаген. Она считала, что для бывшей монахини будет неправильно устраивать шум по такому поводу. Ей слишком много лет, чтобы надевать длинное белое платье, сказала она. В тот день, когда она приняла постриг, она уже испытала чувство, что вступает в брак. Главное – они женятся, а где и как это произойдет, не имеет большого значения. Вступление в брак для нее – безусловный символ того, что она принадлежит Эверету и их священному союзу. А для этого, сказала она, ей нужен только ее муж, Господь, которому она служит всю свою жизнь, и священник.
Том и Мелани бурно радовались за них, но Мэгги выглядела при этом совершенно растерянной.
Мелани видела, как они счастливы, и она вспомнила слова Мэгги про Благодать Божию. Приняв трудное решение, она достигла того, о чем всегда говорила. Достигла состояния благодати, когда почувствовала, что то, что между ними происходит, происходит с Божьего благословения, и она поступает правильно. Открывалась новая глава в ее жизни. Старая медленно закрывалась. Мэгги посмотрела на Эверета, когда Том наливал шампанское себе, Мелани и ей. Эверет улыбнулся ей, и ее мир осветился радостью. Никто не смог бы сделать для нее того же.
– Давайте вспомним землетрясение в Сан-Франциско… – негромко сказал Том. На него смотрели три пары счастливых глаз. Землетрясение привело его к Мелани и, по всей видимости, сделало то же самое и для Эверета и Мэгги. Кто-то выиграл. Кто-то проиграл. Кто-то потерял жизнь. Кому-то пришлось уехать. Их жизни сильно перетряхнуло, они сделались бесконечно счастливыми и изменились навсегда.
Глава 23
Мэгги потребовалось две недели, чтобы свернуть свою жизнь в Сан-Франциско. К этому времени Эверет предупредил «Эксклюзив», что увольняется, и в конце июня собирался приступить к работе в Лос-Анджелесе в отделении журнала «Тайм». В перерыве между двумя работами он запланировал две недели отдыха, чтобы провести их с Мэгги. Отец Каллаген дал согласие поженить их на следующий день после приезда Мэгги. Мэгги позвонила и сообщила об этом своей семье. Ее брат был особенно рад за нее и пожелал ей счастья.
124 
