14 
Улыбка Дэмиена была заразительна. Он приятельски подмигнул Таше.
— Если что-то понадобится, позвони. — Он повернулся и направился в свою квартиру.
Джаред закрыл дверь и повернулся лицом к Таше.
— Интересная личность.
— Да. — Она на шаг отошла назад и спокойно посмотрела на него. — Спасибо, что помог с багажом. Могла бы предложить тебе кофе или чай, но дома ничего нет.
Он наклонился, поцеловал ее и сказал:
— Все в порядке, позвони мне.
Она стояла и смотрела, как он открыл дверь, затем тихо закрыл ее за собой.
Она осталась одна. Но ведь это было то, чего она так хотела… не правда ли?
Выходные Таша провела, приводя квартиру в порядок.
Джаред звонил каждый вечер. И каждый раз разговор был вежливым, но кратким. Да и о чем говорить?
О том, что у нее теперь собственная территория, было уже сказано. Единственным человеком, которому она была благодарна, была она сама. Теперь не надо было никому звонить и говорить, что она опоздает или не сможет приготовить ужин.
Это было ее решение — жить одной. Так почему же тогда она испытывала дискомфорт, когда вечерами входила в свою пустую квартиру? Спустя три дня, проведенных на новом месте, это ощущение не ослабевало. Прекрати, тихо приказала она себе. Что хотела, то и получила… так что живи теперь с этим.
Впрочем, у нее есть альтернатива… не позволить себе вернуться туда.
* * *
Спустя две недели, вернувшись из командировки, Джаред напомнил о себе приглашением на ужин.
Первая мысль Таши была отказаться, но она почему-то согласилась.
На вечере, который устраивали Джонатан и Эмили Хайсмит и где собирались сливки общества, обычно демонстрировали сногсшибательные наряды. Гости обменивались воздушными поцелуями, слащавыми комплиментами и последними сплетнями. Такие сборища совершенно не привлекали Ташу.
Это вызов, подумала она, накладывая макияж и причесываясь. Она остановила свой выбор на черном, облегающем фигуру платье без бретелек, с тоненькими шнурочками, поддерживающими рукава. Даже с румянами и яркой губной помадой она выглядела бледной.
Туфли и сумочка завершали этот сногсшибательный ансамбль, так же как и высокая прическа, серьги и кулон.
Услышав звонок, она вышла в холл. Джаред приехал вовремя.
— Уже спускаюсь.
Он ждал ее в вестибюле, похожий на таинственного демона. Его рост и ширина плеч подчеркивались безупречным вечерним костюмом. Темно-голубая рубашка и шелковый галстук дополняли наряд. Черты его лица были до боли знакомы, и все ее чувства словно ожили от одного его вида.
Как возможно, чтобы один человек мог до такой степени волновать ее? Она всегда находилась с ним в полной гармонии — мысленной, эмоциональной, духовной. Казалось, что ее сердце и душа были сплетены с его воедино. Даже сейчас ей было трудно сдержаться, чтобы не открыть ему объятия, соединить руки на его затылке, наклонить его голову к своей…
Она нуждалась в его прикосновениях, ей необходимо было чувствовать вкус его губ, прикосновение его рук.
— Привет. — Ее приветствие вышло каким-то небрежным, случайным. Впрочем, она к этому и стремилась.
— Таша, — ответил Джаред, — как ты? — Он поцеловал ее в висок.
— Все хорошо. — Физически она чувствовала себя совершенно здоровой. — Ну что, идем?
Резиденция Хайсмитов располагалась у реки напротив холма, в пригороде. В этом районе величественные старинные дома перемежались современными сооружениями, образуя единый ансамбль. Улицы были обсажены деревьями с густой листвой, газоны у домов аккуратно подстрижены.
Дом Джонатана и Эмили, построенный в начале двадцатого века, был отреставрирован и поддерживался в прекрасном состоянии. Его первоначальный облик был полностью сохранен. Декоративно отделанные потолки со специально выполненными карнизами, отполированные паркетные полы, частично покрытые пушистыми восточными коврами, дорогие занавеси, старинная мебель. Стены украшали произведения искусства.
Элегантный стиль, отметила про себя Таша, беря стакан сока с подноса.
Большинство из приглашенных она знала, и было бы очень просто вместе с Джаредом обмениваться шутками, улыбаться и разговаривать так, как будто все в ее мире было так же, как неделю назад.
Хотя на самом деле все было по-другому.
Джаред не изменил своей манеры поведения, а она чувствовала, что ее тело — словно скрученная пружина.
14 
