11 
— А, вот вы где.
Плаксивый голос показался Линде знакомым, в нем явно присутствовали ноты гнева. Пол выпрямился. Рядом с ним стояла Мелани, пшеничные волосы падали на худенькое порозовевшее лицо девушки.
— Я думала, ты вернешься за мной. — Она с ненавистью посмотрела на Линду. — Или ты был так занят, что не нашел на это время?
— Извини, Мел, мне кажется, я сказал, что мы встретимся здесь.
— Ничего подобного, — она едва не сорвалась на визг. — Как себя чувствует миссис Купер? Вижу, вам уже лучше.
— Прекрати, — резко сказал Пол, уводя девушку от Линды в холл. — Слушай, извини меня, но так уж обстоят дела.
— Так обстоят дела? — Ее печальные глаза наполнились слезами.
— Это было прекрасно, но всему приходит конец, так что лучше вовремя поставить точку. Ты по-прежнему нравишься мне, но, понимаешь…
— Нет, не понимаю. И что ты нашел в этой старой кляче? — Она заплакала.
— Ненавижу тебя, Пол.
— Слушай, детка, тебе еще только семнадцать, у тебя будет много парней. Ты быстро забудешь меня. Просто мы не…
— Что мы? — сердито спросила она. — Ненавижу тебя!
Пожав плечами, он вернулся в комнату. Линда беседовала с толстяком.
— Хочешь уйти? — спросил ее Пол.
— Нет.
Глаза женщины блестели. Она сильно опьянела.
— Бруно собирается обучить меня новому танцу.
— Бруно найдет себе другую девушку. Я научу тебя всему, чему ты захочешь научиться.
Бросив на Бруно предостерегающий взгляд, Пол повел Линду в другую комнату, где продолжались танцы, и крепко прижал женщину к себе.
— Я хочу лечь с тобой в постель, — прошептал он.
— Я тоже этого хочу, — шепотом отозвалась она. — То есть не хочу, но это было бы приятно, я… О Боже, мне нужен свежий воздух.
Он снова поцеловал ее. На этот раз она ответила на его поцелуй; их губы дарили друг другу наслаждение. Пол и Линда замерли среди танцующих пар, оказавшись в своем собственном маленьком мирке. Его язык изучал ее рот, и Линду вдруг охватило острое желание. Пол крепко прижал ее к себе и потом отпустил.
— Подожди здесь, — сказал он. — Я принесу твое пальто.
Она терпеливо ждала; от выпитого у нее шумело в голове. Мысли прыгали, голова кружилась. Линде хотелось снова обрести покой в объятиях Пола.
В холле что-то происходило, и Линда направилась туда. Двое парней подрались. Одним оказался толстяк Бруно, другим — индеец, игравший на банджо. Они с бранью катались по полу. Никто их не разнимал.
— Почему они дерутся? — спросила Линда стоявшую рядом с ней девушку.
— Дорогая, Бруно всегда должен с кем-то подраться, — объяснила та. — Иначе он не был бы Бруно.
У индейца хлынула кровь из носа. Линду внезапно затошнило. Она пробралась к двери и вышла из дома. Прохладный воздух слегка отрезвил ее. Линда села в свой «мини».
Наконец появился Пол.
— Я забеспокоился, решив, что ты бросила меня.
Сев в машину, он обнял Линду. Она отстранилась от него.
— В чем дело? — спросил Пол.
— Я ужасно себя чувствую. Похоже, меня вытошнит.
— Тогда вернемся в дом, я отведу тебя на второй этаж в ванную.
— Нет, я не хочу возвращаться.
— Тебе сейчас будет лучше.
Он снова обнял ее, и на этот раз она не отодвинулась. Он поцеловал Линду, лаская руками тело женщины.
Ее охватила слабость, голова у Линды кружилась; она закрыла глаза. Линда чувствовала, что Пол касается ее, целует, но все это происходило словно не с ней, а с другой женщиной.
Внезапно от отпустил ее и завел мотор. Линде показалось, что они ехали целую вечность, хотя на самом деле поездка была недолгой. Пол помог Линде выйти из машины; они поднялись по лестнице; оказавшись в комнате, он подтолкнул Линду к кровати.
Она не сопротивлялась, когда он расстегивал «молнию» на ее платье и снимал его, потому что она не верила, что это происходит в действительности.
Он медленно поцеловал ее. Линде было удобно лежать на мягкой кровати. Прикосновение его сильных горячих рук взволновало женщину. Он повернул ее на живот, и она почувствовала, что он расстегивает бюстгальтер.
— Я не здесь, — прошептала она. — Я на другой планете. Я очень пьяна, ты не должен этим пользоваться…
Линда засмеялась.
Он принялся целовать ее спину, и внезапно Линду захватила неуправляемая, безграничная страсть.
— Я люблю тебя, — произнес кто-то из них.
— Я люблю тебя, — отозвался второй. Как приятно быть желанным!
Линда проснулась в пять утра. Она открыла глаза и не поверила им. Ее мучила жажда. Веки были тяжелыми, лицо горело. Осмотревшись по сторонам, она увидела, что находится в маленькой неприбранной комнате; спящий Пол растянулся на кровати.
11 
