38 
Неподалеку от входа в кафе стояла скамейка. Опустившись на нее, Джонатан закрыл лицо руками.
— Это было блестяще.
Подняв голову, он увидел Уэнди с Пейтон на руках.
— Это было глупо.
— Нет. Блестяще. Хелен нужно время от времени ставить на место. Она слишком задается. Знай она, как Мема это не любит, она бы не стала этого делать.
— Все равно это было глупо. — Поднявшись, он начал делать круговые движения плечами, чтобы расслабить мышцы.
— Нет. Я согласна с Уэнди. — Повернувшись, Джонатан увидел идущую к ним Марию. — Помнится, раньше ты ставил людей на место запатентованным бэгдоновским методом. Выбивал из них дурь, пока они с тобой не соглашались. С этой фифой он не сработал?
Джонатан не смог удержаться от смеха. Подойдя ближе, Мария потрепала его по щеке:
— Была рада тебя повидать.
С этими словами она повернулась и пошла к парковке.
— Подождите! — крикнула ей вслед Уэнди. — Разве вы не приедете на завтрашний прием?
Обернувшись, Мария посмотрела на нее с улыбкой:
— Не хочу вас обидеть, но ноги моей не будет в загородном клубе.
— Но...
— Простите. Была рада с вами познакомиться.
В течение нескольких секунд Уэнди смотрела вслед удаляющейся Марии, затем передала Пейтон Джонатану и побежала ее догонять.
— В таком случае, где нам следует его устроить?
— Прошу прощения? — Мария посмотрела на Уэнди так, словно у той выросла вторая голова.
— Забудьте о Хелен и обо всем, что она вам наговорила о свадебном приеме. Мы приехали в Пало-Верде только для того, чтобы я смогла познакомиться с родными Джонатана. Если никто из них не поедет в загородный клуб, мне бы хотелось узнать, какое место их бы устроило.
Мария осторожно посмотрела на Джонатана. Очевидно, не понимала, говорит его жена серьезно или шутит. В ответ он лишь пожал плечами. Он не мог сказать обеим женщинам, что не хочет видеть своих родных, а тем более знакомить с ними свою жену.
— Разве прием будет не завтра вечером? — спросила Мария. — Вы не сможете подготовиться к новой вечеринке за сутки.
Уэнди улыбнулась ей, затем кивнула Джонатану:
— Я пять лет выполняла организаторские обязанности в «Эф-Эм-Джей». Спланировать вечеринку для меня дело плевое.
Мария перевела взгляд с брата на нее, но лицо ее по-прежнему выражало сомнение.
— Хорошо. В таком случае, думаю, вы могли бы устроить ее в моем доме.
— Благодарю вас, но мне бы не хотелось создавать вам лишние трудности.
— Вы считаете, что мой дом недостаточно хорош для вас? — лукаво произнесла Мария.
Джонатан знал, что она проверяет его жену.
— Нет, что вы, — тут же заверила ее Уэнди. — Я совсем не это имела в виду. Уверена, что у вас замечательный дом. В котором часу нам следует там быть? — Она взяла Марию за руку и пошла вместе с ней к стоянке. Джонатану ничего не оставалось, кроме как последовать за ними. — Мне попробовать найти поставщика готовых блюд?
— Поставщика готовых блюд? — Мария произнесла эти слова так, словно они были ругательством.
— Вы правы, — ответила Уэнди. — Мы сами купим продукты, если вы нам позволите воспользоваться вашей кухней. Моя мать отлично готовит. Мой отец и дядя Хэнк делают лучшее барбекю в Техасе. — Она ослепительно улыбнулась. — Разумеется, для всего этого нам придется приехать рано. В семь вас устроит?
— В семь утра? С таким же успехом вы могли бы переночевать у меня.
Уэнди сделала вид, будто не заметила ее сарказма.
— Мы с Джонатаном с удовольствием переночуем у вас. Мы приедем сразу, как только все обсудим с моими родными. Полагаю, Джонатан знает, где находится ваш дом?
— Это дом, в котором он вырос.
Мария остановилась перед старым поцарапанным микроавтобусом с помятым бампером. Внутри на полу и сиденьях валялись игрушки.
— Отлично. Мы проводим мою семью до отеля и через несколько часов приедем к вам. — Уэнди заключила ее в объятия. — Я всегда хотела иметь сестру.
Когда Мария уехала, она забрала у Джонатана Пейтон и посмотрела на него с раздражением:
— Тебе следовало рассказать мне о твоих отношениях с родственниками. Ты вообще когда-нибудь с ними видишься?
Вместо того чтобы ответить, Джонатан сам задал ей вопрос:
— Ты понимаешь, что Мария не предлагала нам остаться у нее?
— Конечно, понимаю, — усмехнулась Уэнди. — Я не идиотка. Но я не позволю ей думать, что она недостаточно хороша для нас.
38 
