28 
В целом ей было чем себя занять. Далтон нанял юриста, чтобы тот представлял ее интересы по защите родительских прав. Хоть ей и понравилась женщина, обещавшая максимально упростить для Мэг эту процедуру, все равно ей претила мысль о том, чтобы обсуждать родительские права с Грантом. Долго об этом Мэг думать не могла. Но меньше всего на свете ей хотелось думать о том, что Перл ляжет под нож.
Мэг знала, что это будет за операция. Она изучила ее досконально, и иногда ей казалось, что она и сама могла бы ее провести. Может, даже во сне.
Операция была довольно простой. Над отверстием в сердце Перл врачи поставят специальную заплатку. По мере выздоровления ткани сердца будут постепенно обрастать вокруг заплатки. Она станет частью ее. Навсегда.
Это как с Грантом. Теперь он – часть их жизни. Навсегда. Сердечко Перл примет его и больше не отпустит.
Мэг боялась, что из-за смены врачей и переезда в Хьюстон операция отложится, но как раз наоборот. Оказалось, деньги на самом деле могут сдвинуть горы. Ну или, как в их случае, график операций.
Волнение притупило радость оттого, что по крайней мере в одном она оказалась права: няня действительно оказалась не нужна. Желающих провести время с Перл было предостаточно. Мисс Грамп, которую на самом деле звали не Грендель, а Гизель, относилась к Перл холодно, а вот Анджелу Перл схватила за палец после первой же улыбки. Чтобы повозиться с Перл, Грант уходил на работу поздно, а приходил рано. После того как девочку укладывали спать, Грант до ночи сидел у себя в кабинете, заканчивая дела. А иногда вообще оставался дома на весь день.
Один за другим приходили в гости Кейны. Лэни брала своего ребенка поиграть с Перл. На следующий день пришли знакомиться Гриффин и Сидни. Потом Порция с Купером. Потом опять Лэни и Далтон.
В понедельник, который означал конец первой недели с Грантом, Мэг даже пошутила, увидев в дверях Сидни и Порцию.
– Слушайте, – сказала она, проводив их в гостиную, постепенно заполнявшуюся игрушками, – мне начинает казаться, что вы не доверяете Гранту. Боитесь, что он меня ночью прирежет? – Она наклонилась, чтобы поднять Перл, но, не услышав смеха, обернулась и посмотрела на девушек. – Это была шутка.
Порция неуверенно улыбнулась и выдавила смешок:
– Ну да. Само собой.
Мэг перевела взгляд на вторую гостью:
– Вы же не подумали, что…
– Нет! Конечно нет, – ответила Сидни. – Мы не думаем, что он тебя обижает. Но тут такие обстоятельства… Можно сказать, уникальные…
– Значит, вы договорились приходить сюда, как по расписанию, и следить за мной?
– Это нормально, когда родственники присматривают друг за другом.
– Грант не обидит ни меня, ни Перл.
Девушки обменялись обеспокоенными взглядами, и Сидни сказала:
– Но он силой заставил тебя переехать! Он тебя запугал. Не отрицай.
– Я и не собираюсь отрицать.
Они понятия не имели, как Грант ведет себя с Перл. Каждый раз, когда Мэг пыталась настроиться против него, она заставала его за чем-то невероятным. К примеру, он часто напевал Перл «Паучка Итси-Битси». Ее сердце тут же таяло.
– Попробуйте посмотреть на ситуацию с его стороны, – сказала Мэг. – У него забрали полтора года общения с дочерью. Он хочет наверстать упущенное.
Сидни с Порцией остолбенели.
– Ладно, – медленно произнесла Сидни. – Но если тебе понадобится наша…
– Не надо меня защищать! Я все время была сама по себе и могу о себе позаботиться. К тому же вы не считаете, что поступаете несколько грубо? Врываетесь к нему в дом, пока он находится со своим ребенком…
– Мы присматриваем за родственниками, – мягко сказала Порция. – Ты не все о нем знаешь.
– О чем же я не знаю? Что он винит Холлистера в смерти своего отца? Что он ненавидит Кейнов и сделает все возможное, лишь бы уничтожить Холлистера? Мне об этом известно.
Порция нахмурилась.
– Мне достаточно того, что я знаю. Он отец моего ребенка, и я должна поддерживать с ним хорошие отношения. А это невозможно, если постоянно ожидать подвоха.
– Ты из нашей семьи, – отрезала Сидни, и ее тон заставлял задуматься.
– Вообще-то Грант тоже имеет к ней отношение.
Но ни Сидни, ни Порция, казалось, не собирались это признавать. Через минуту Мэг прервала томительное молчание:
– Что ж, прошу меня извинить, но Перл пора отдохнуть. Надеюсь, вы сами найдете выход.
С этими словами она схватила Перл и отнесла ее на кухню. Под пристальным взглядом мисс Грамп Мэг передала девочку Анджеле, которая повела ее в спальню менять подгузник. Мэг хотела налить ей молока в поильник. У нее тряслись руки.
28 
