17 
- Я в курсе.
- Вы относитесь к королевской семье, - продолжал Джино.
- Верно. Но какое это имеет отношение к тому, что я хочу снять гостевой домик?
- Самое прямое. Не знаю, почему вы на этом настаиваете, мистер, но Елене не нужны лишние сложности.
- Я в состоянии позаботиться о себе сам. Мы с сыном не доставим ей ненужных хлопот, - возразил Адам.
- Какую игру вы затеяли, мистер Райдер? - глядя ему прямо в глаза, спросил Джино. - Вы ведь даже скрыли от Елены, что принадлежите к королевской семье. И вы еще удивляетесь, почему она не хочет сдать вам дом?
- Джино, пожалуйста, хватит, - мягко, но решительно вмешалась Елена. Интонации в голосах мужчин ее встревожили. Оба почему-то были настроены друг к другу весьма воинственно. - Я сама разберусь с этим вопросом.
Джино порывисто ее обнял, бросив предостерегающий взгляд на Адама.
- Послушай, родная, я знаю, что у тебя сейчас туго со средствами и ты думаешь, где найти дополнительный источник дохода, чтобы поступить в ту нью-йоркскую музыкальную школу, но я не доверяю мистеру Райдеру. Надеюсь, ты не позволишь ему остаться? Ты ведь слишком благоразумна для этого.
Он поцеловал ее в затылок, и Адам окаменел. Желание подпортить физиономию этому красавчику было очень сильным. Он сдержался, только на скулах заходили желваки. Однако он испытал небольшой триумф, чувствуя, что Джино невольно помог ему. Хоть этот парень и называет себя ее другом, но он так до конца и не понял, что Елена не любит, когда ей указывают, как она должна жить или что ей нужно делать.
Адам хранил молчание, ожидая ответа Елены.
- Я тоже не доверяю мистеру Райдеру, Джино, -проговорила она. - Но в одном ты прав: мне не помешают деньги, а до твоего прихода мистер Райдер сказал, что хорошо заплатит за постой. Кстати, мистер Райдер, а что вы подразумеваете под «хорошо заплачу»?
Адам назвал сумму, которую платил за номер в отеле, и даже у Джино глаза полезли на лоб от удивления.
- С чего бы это, а, мистер? - вызывающе спросил он, повысив голос.
- Джино, в соседней комнате спит ребенок, - осадила его Елена. - Поверь, мне очень приятно, что ты беспокоишься обо мне, но я ведь уже давно взрослая и сама способна позаботиться о себе. Кстати, вчера ты мне говорил, что на сегодня у тебя назначен сеанс водных процедур. По моим ощущениям, тебе уже нужно быть там.
- Да, должен, - нехотя подтвердил Джино. - Пожалуйста, подумай еще раз, прежде чем принять такое решение, - взмолился он у выхода. - А с вами я еще разберусь, мистер, - пообещал он Адаму.
Адам спокойно встретил его взгляд, чувствуя глубокое удовлетворение. Когда Джино вышел, он повернулся к Елене и с легкой насмешкой спросил:
- Как ты думаешь, мне следует принять его слова всерьез или как?
- Да ради бога! - отмахнулась Елена. - Конечно, нет. Джино любит драматические эффекты. К тому же тебе не удастся убедить меня, что ты боишься.
- Я и не собирался.
Адам немного повеселел: он своего добился. Теперь Елена не выставит его из этого домика, пока сам он не передумает. В следующую минуту Адам нахмурился. Неужели Елена настолько отчаянно нуждается в деньгах? Хорошо, что он не поскупился, предложив заведомо высокую плату. Конечно, сейчас дела у компании идут не блестяще, но с его личным банковским счетом пока все в порядке. Он мог бы даже предложить ей свою помощь, но не сомневался, что это будет встречено в штыки, как бы искренне он ни хотел ей помочь. Хотя есть еще один вариант…
- Кстати, ты мне так и не ответила, достаточно ли той суммы, что я назвал, чтобы ты приютила нас?
- С твоей стороны некрасиво так надо мной смеяться, - укоризненно заметила Елена. - За такие деньги можно снять самый лучший номер в отеле, и мы оба об этом знаем. - Она лукаво улыбнулась, вдруг придумав, как избавится от него, потому что так и впрямь будет благоразумнее. - Если уж тебе приглянулся мой домик, я хочу за него в два раза больше, чем ты предложил.
- В два раза? - не поверил Адам.
- Если тебя это не устраивает, ищи себе другое жилье, - ослепительно улыбнулась она.
- Ас виду такая добрая, приличная женщина, - пробормотал Адам, радуясь про себя, что ему удалось ее провести. Хотя с чего бы ему радоваться?…
- Что, не потянешь? - усмехнулась Елена, стараясь не обращать внимания на странную тоску, сжавшую сердце.
- Не потяну? Да раз плюнуть.
- Ты согласен? - Елена не поверила своим ушам. На ее лице на секунду появилось выражение шока, но она быстро с ним справилась.
17 
