52 
Это было ее тайной мечтой после выпускного бала. Она часто воображала, как приезжает в Париж, как беспечно и весело проводит здесь время с Патриком. Потом тихо его возненавидела, сравнивая его жизнь плейбоя со своей – он развлекался, пока она прилежно училась в университете и помогала матери в свободное время.
Постепенно Сапфир забыла его, стерла из своей памяти, но каждый раз при упоминании Франции, при виде круассана или празднуя очередной успех Сиборнов французским шампанским она вспоминала Патрика.
– Я должна знать, почему ты не хотел, чтобы я приехала.
Патрик удивленно посмотрел на нее:
– Может быть, ты позволишь хотя бы заказать тебе капучино, прежде чем приступишь к допросу?
– С удовольствием дам тебе время подыскать правдоподобные объяснения.
Он засмеялся, и она сочла это добрым знаком. Кажется, не зря потеряла столько времени и нервной энергии.
Она ждала, пока он сделает заказ, пока его принесут, потом положила локти на столик и посмотрела ему в глаза:
– Ну же, просвети меня.
– Я уже собирался связаться с тобой, хотел поговорить.
– Поверю тебе. – Она перевела дыхание и решилась: – Послушай, я приехала сюда для серьезного, взрослого разговора, хочу знать, почему ты оттолкнул меня.
Он прищурился:
– Это ультиматум?
– Послушай же, – она даже всплеснула руками в отчаянии, – ты понимаешь, что я пытаюсь помочь тебе. – Она хлопнула ладонью по столу так, что привлекла внимание сидящих за соседними столиками. – Лучше скажи мне, как родители отнеслись к твоему решению выйти из-под их влияния?
Он заметно расслабился.
– На удивление хорошо.
– Рада за тебя. – И она вдруг накрыла его руку своей. – Ты еще не понял, что я не прилетела бы сюда, если бы не любила тебя, и я готова сделать все ради продолжения наших отношений.
Наконец. Она тяжело дышала, высказав то, что накипело, и теперь обреченно ждала ответа – любого, лишь бы он не смотрел на нее с таким выражением – смесью ужаса и шока.
– Ты любишь меня?
– Ты уловил главное.
– Я собирался увидеться с тобой. Но не думал… То есть все вдруг стало так сложно…
Так сложно. Но все-таки собирался с ней встретиться. Это хороший знак после того, как он решительно порвал с ней в Мельбурне.
– Что ты имеешь в виду?
Он с растерянным видом запустил руку в волосы, потом ослабил галстук, будто тянул время.
– Твой приезд…
– Разве у меня был выбор?
Вспышка камеры за соседним столиком заставила его вскочить.
– Ты видела? Это только начало. Я жил под прицелом много лет. Поверь, это нелегко, очень нелегко. Я не хочу, чтобы твоя жизнь оказалась такой же.
Значит, он беспокоился о ней. Это означает, что она ему не безразлична. Ну да. Настолько, что предпочитал бросить ее.
– Благодарю. Но знаешь, я – большая девочка. И могу сама о себе позаботиться.
– Разве у тебя не было проблем с нервами, ты ведь даже оказалась в восстановительном комплексе?
Она нахмурилась, недовольная собой. Зачем она ему рассказала? Теперь он думает, что она слабая.
– Я просто загнала себя физически, понимаешь? Работа без выходных, ночами, не хотела поделиться частью обязанностей с сестрой. Но я многое поняла с тех пор и изменилась. Людям свойственно учиться на своих ошибках.
Посмотри на себя, хотелось ей сказать. Ты тоже изменился, превратился из беспечного прожигателя жизни в творческого руководителя и успешного предпринимателя. Но не время спорить, они не в школе. Она ждет ответа и получит его.
– Мы оба изменились за последнее время, и оставим это.
Он сложил руки на груди, откинулся на спинку стула:
– Так. Дай мне самому догадаться. Старина Серж просветил тебя, ты узнала о моей весенней коллекции.
– Он сказал это Руби, а она мне. – Она поморщилась. – Мне жаль, что твои родители тебя не оценили. Твое имя должно светиться огромными буквами над входом компании после двух триумфов подряд.
– Я не придаю этому большого значения.
– Нет, придаешь. – Она видела, как напряженно поднялись его плечи и у рта появились складочки. Ей было больно за него. Почему такой талантливый, блестяще одаренный человек не находит признания своих самых близких людей?
– Ты решил работать самостоятельно, и мир моды примет тебя с распростертыми объятиями. Они уже любят тебя.
– Как ты? – Он произнес это очень тихо, она вынуждена была наклониться к нему ближе, чтобы расслышать. – Я никогда не думал. – Он покачал головой и отвернулся.
52 
