117 
Небо над ложбиной клокотало, как в котле с кипящим маслом. Скрежет и грохот взрывов лился сверху нескончаемым потоком. От непрерывной тряски из оконных проемов стали вываливаться кирпичи, с хрустом по стенам побежали трещины. В соседней комнате истошно завопил Шпага.
Вик оглянулся. Стена, под которой стояли кровати, раскололась, посыпалась штукатурка, наружу полезла арматура. В разрастающемся проломе мелькнуло вытянутое лицо кетчера, сверху раздался пронзительный скрежет, пол в схроне накренился и… соседней комнаты не стало. Вместе со стеной обрушилась часть здания, открыв взгляду падающие за холмы платформы.
Два огромных, окутанных дымом и пламенем диска медленно сходились друг к другу. Один накренился к земле под острым углом, другой ударил его краем в центр, оттолкнул…
В ложбине с противоположной стороны здания раздался грохот, эхо взрыва покатилось волнами по холмам, дом дважды вздрогнул. Выпустив компьютер, Вик обнял Кристин и повалился на пол, укрывая всем телом.
Далеко за рекой, видневшейся сквозь оконные проемы, из которых вывалилась кладка, поднимались черные широкие столбы дыма. Там упали две другие, сбитые Осирисом, доминантские машины.
Вик поднялся на ноги, помог встать Кристин.
— А эти еще летят, — Хьюго шагнул к пролому, указав автоматом на запад, куда уплывали, расходясь в разных направлениях, горящие диски.
Обернулся. Вик подошел к нему.
— Плохой стрелок твой Осирис, — ухмыльнулся Хьюго.
— Нет, — Вик подставил лицо теплым лучам заходящего солнца и повторил: — Нет. Осирис стрелял так, чтобы нас не задеть.
— Может быть… — Кетчер положил автомат на плечо и отступил в комнату.
Ложбину, наискось от реки по направлению к вершине, где стояла накренившаяся мачта с обрывками проводов, пересекал уродливый черный шрам, прямой и глубокий. Вик представил, какой же мощью должен обладать Осирис, раз смог в считаные мгновенья пробить в каменистой толще такой длинный овраг шириною с русло реки. В стороны от оврага по склонам холмов неслись сотни фигурок. Мутанты удирали из ложбины на манисах, ехали в повозках, бежали, побросав оружие. С противоположной стороны донесся удаляющийся рокот сендеров. Видимо, люди тоже покидали это страшное место.
В комнате вскрикнула Кристин. Вик развернулся. Хьюго толкнул девушку, она отлетела к стене, упала под рукомойником, ударившись плечом о плиту. На конфорке подпрыгнул чайник.
— Стоять! — рявкнул кетчер, направив одной рукой автомат на Вика, другой сгреб со стола компьютер, прижал к груди, захлопнув, как книгу. — Серж, подойди.
Громила шагнул к столу, Хьюго передал ему автомат и достал из-под шинели обрез.
— Держи его на прицеле. Рыпнется, стреляй.
— Почему? — сказал Вик.
Кент поднял оружие, прицелился в него.
— А как, по-твоему, мы должны были расстаться? — произнес кетчер. — Тихо и мирно… после того, что я рассказал вам про архив, про Губерта…
— Ты лжешь! — перебил Вик, наблюдая за Бяшкой, который тихо вылез из-под стола с обломком кирпича в руках за спиной у кетчеров. — Причина в другом.
Кристин зашевелилась у плиты.
— А ты прав. — Хьюго прищурился. — Да, я лгу. Если б у нас с генералом было такое оружие…
Он стукнул стволами обреза по компьютеру и сверкнул глазами.
— Теперь я доведу начатое Алексом Кетчером до конца! И никакие Губерты с Багратами мне не помешают.
— Хочешь всю Пустошь покорить, — Вик криво улыбнулся. — Ты, который столько лет прятался в руинах, как крыса…
— Заткнись! — Хьюго вскинул обрез.
Бяшка поднял над головой кирпич и треснул Кента по загривку. Громила сдавленно вскрикнул, выронил автомат и упал кулем под ноги командиру. Хьюго повел обрезом в сторону бурильщика, Вик дернулся в их сторону, понимая, что не успеет к автомату на полу. В комнате хлопнул выстрел.
Пуля пробила дырку в корпусе компьютера, мелькнула вспышка, сыпанули искры, Хьюго вздрогнул. Удивленно посмотрел на Кристин, сидевшую возле плиты с пистолетом в руках, и повалился спиной на стол.
Бяшка снова схватил кирпич, занес над Кентом.
— Стой! — Вик перехватил его за руки.
— Ты чего, он же…
— Такой, как мы, — Вик выбросил кирпич за спину. — Просто запутался.
Подобрал автомат, взглянув на мертвого Хьюго, по-прежнему прижимавшего к груди простреленный компьютер, и повернулся к Кристин.
117 
