20 
Наташа, уделяя большую часть своего времени и внимания бизнесу, устраивая дела «Телфорд-Тауэрса», и у нее не было ни времени, ни сил ходить на свидания. Она любила свою работу больше всего на свете.
Но… что произойдет, если она вдруг потеряет ее?
Это убьет и ее, и отца. И только она одна будет в ответе за это.
Нет. Свидания подождут. Сначала дела.
Сначала ей надо навсегда избавиться от Клэя и его влияния на нее и таким образом спасти «Тауэрс». Легче простого.
— Все сделано. Ты готова?
Перед ней снова возник довольный Данте, по его внешнему виду можно было подумать, будто он только что заключил чрезвычайно выгодную сделку. А ведь речь шла всего лишь о покупке игрушки.
— Ага.
Наташа улыбнулась, радуясь за него. Как здорово находиться рядом с ним! Никакого давления с его стороны, а рядом с Клэем она всегда чувствовала себя напряженно. Как будто она ему что-то была должна. И этот постоянный страх совершить какой-нибудь промах в его присутствии! Она стремилась доставить ему радость, но всегда оказывалась в чем-нибудь виноватой. В любой мелочи он находил причину обвинить ее.
А с Данте… с Данте все проще простого. И очень весело. Странно, учитывая те проблемы, которые на нее навалились. Ведь если не произойдет чуда, отелю грозит разорение в ближайшем будущем. Тучи сгущались.
Отбросив печальные мысли — она ведь не хотела разрушить установившиеся между ними дружеские отношения, — Наташа повернулась к Данте:
— Голоден? Может, нам все же поужинать, помимо кофе?
Он улыбнулся, его лицо словно бы даже просветлело.
— Не верю своему счастью.
— Уж поверь, — рассмеялась она.
— Я за ужин обеими руками!
Они направились к выходу из магазина и, оказавшись на улице, принялись искать что-нибудь подходящее. Нашли небольшое уютное кафе: маленькие деревянные, под старину, столики, клетчатые красно-белые скатерти и свечи в бокалах.
— Нравится итальянская кухня? — спросила она, стараясь сохранить серьезное лицо.
— Конечно. Я же итал… — Увидев озорные глаза Наташи, он замолчал и рассмеялся. — Разыгрываешь меня? Ты похожа на мою сестру. Своими шутками она тоже часто ставит меня в тупик.
— А какая она, твоя сестра? Ты ничего не рассказывал о ней. Должна признаться, я немного удивилась, когда ты заявил, что намерен устроить праздник для ее сына. Разве ей самой не хотелось бы этим заняться?
Данте нахмурился.
— У нас с ней довольно сложные отношения. Заинтригованная, Наташа подалась чуть вперед.
— Может, расскажешь мне о ней что-нибудь?
— Если тебе интересно, то ради бога. Джина милая, но немного зацикленная на самой себе женщина. Ей нравится вытворять всякие странности, и она ожидает того же от других, включая и меня, ее родного брата. Моя мать всегда обращалась с ней как с маленькой принцессой. Хотя, конечно, у нее ведь нет тех обязанностей, которые есть у меня.
Ага, так вот почему на него подействовали ее угрозы насчет будущей избалованности Паоло.
— И где она живет?
— Тут, в твоем городе.
Глаза Данте потемнели. Наташа никогда еще не видела его таким серьезным, и ей подумалось, что в этой истории есть что-то такое, о чем он ей не расскажет.
— Теперь Джина — мать-одиночка. И я не обвиняю отца ребенка в том, что он оставил ее. Немногие бы согласились жить рядом с женщиной, настолько своенравной и капризной. Именно поэтому я и остановился в отеле. Я, конечно, люблю свою сестру, но жить рядом с ней хотя бы неделю… сущая мука.
Наташа рассмеялась, пытаясь поднять ему настроение.
— А может быть, не она так плоха, а просто ты не выдерживаешь конкуренции с ее стороны, а? Ну, посмотри: на тебя нагрузили все обязанности, а ей все как с гуся вода.
Его взгляд сделался еще более мрачным.
— Нет, я не завидую ее свободе, если ты об этом. Я виню ее в том, что она бросила малыша в этот мир и заставила его страдать из-за своих ошибок. У нас у всех всегда есть выбор, и когда люди поступают бездумно, это обязательно отражается на их семье.
Ледяные мурашки побежали по ее спине. Любопытно, что сказал бы Данте, узнай он о ее выборе. Ведь он тоже самым негативным образом отразился на ее семье. Наверняка он посмотрел бы на нее с отвращением. И стал бы ненавидеть и презирать, как и свою сестру.
Нельзя допустить, чтобы он увидел в ней неудачницу, готовую уцепиться за любую возможность, лишь бы ее дела пошли в гору.
20 
