19 
Дейн был одет так, будто только что вернулся с совещания. Белая рубашка, строгий деловой костюм.
Подойдя к Алекс, он присел рядом и посмотрел на книгу, которую она держала на коленях.
— У тебя возникли проблемы? — спросил он, видя, что она делает пометки на полях книги.
— Пока нет, — ответила она, — Я просто перечитываю книгу и проверяю себя.
Он кивнул:
— Доктор Нарна приедет завтра после обеда.
— Хорошо. Спасибо, что позвонил ему.
Дейн медлил, а она сидела молча и ждала. Алекс решила намеренно не произносить и слова.
Она не собирается облегчать Дейну жизнь.
— Тебе принесли достаточно одежды? — спросил он, глядя на ее модный голубой свитер и джинсы, в которые она была одета. Алекс собрала волосы в хвост на затылке. Сейчас она выглядела немного суровее обычного.
— Да. Вещи отличные, — она взмахнула рукой. — Похоже, что мне долго не придется ходить по магазинам.
Он нахмурился:
— Откуда столько сарказма? Что тебе не нравится?
Она взглянула на него осуждающе. О чем вообще думают эти мужчины? Есть вещи, которые они никогда не поймут.
— Перестань меня донимать, прошу.
Дейн ждал, но Алекс молчала. Она явно не намеревалась скрывать, что находится во дворце против своей воли.
— Так, тебе удобно здесь? — наконец спросил он.
— О, да, — ответила она. — У меня очень комфортабельная тюрьма.
— Да что ты говоришь? Ну, по меньшей мере тебя не приковали цепями к стене.
Она состроила гримасу:
— Да, ну... жаль, конечно, что не приковали. Это было бы логично, ведь я — воплощение зла. Хотя я обещаю, что не сбегу отсюда.
Дейн открыл рот, чтобы ответить, но вовремя прикусил язык. Поднявшись на ноги, он принялся мерить шагами комнату, будто желая успокоиться.
— Итак, чего ты хочешь, Алекс? Чем мне разнообразить твое пребывание здесь? Что сделает тебя счастливой?
Она отвела от лица прядь выбившихся из хвоста волос.
— Ты знаешь ответ на эти вопросы, но нам обоим хорошо известно, что этого никогда не произойдет.
Он остановился напротив нее:
— Тебе не удастся забрать у меня Робби, если ты это имеешь в виду.
Дейн говорил не терпящим возражений тоном.
— Именно это я имею в виду, — она притворно улыбнулась.
— Понятно. Алекс, Робби должен продолжить династию, — он чеканил каждое слово. — Я надеюсь, что ты тоже здесь останешься.
— Надеешься? — она посмотрела в его глаза. — Зачем тебе это?
Дейн помедлил, явно подбирая слова, потом сказал:
— Ты его мать и обязана находиться рядом с ним.
Алекс неторопливо кивнула:
— Я и не собиралась разлучаться с ним. Но в то же время... — Она умолкла, размышляя, как лучше выразиться. Глубоко вздохнув, Алекс прибавила: — Я не понимаю, в качестве кого здесь нахожусь. Мне нелегко пребывать в таком неопределенном положении.
Дейн смотрел на нее так, будто не понимал, о чем она говорит.
Алекс продолжала:
— У меня такое чувство, будто я хожу по раскаленным углям. Иногда я даже не знаю, куда сделать шаг и что сказать.
Он пожал плечами:
— Ты мать молодого наследного принца и обладаешь определенным статусом, несмотря ни на какие обстоятельства.
Она тряхнула головой, будто возмущаясь тем, что он не понимает ее:
— Что в этом проку, если я живу во дворце как пленница?
Он нахмурился и резко произнес:
— Ты к этому привыкнешь. Просто должно пройти время.
Алекс вздохнула, чувствуя себя утомленной этим разговором. Дейн не хочет ее понимать. Неужели до него не доходит, что она мучается, находясь в таком положении? Разве Дейну непонятно, что отношения между их семьями теперь станут еще хуже?
Она общалась по своему сотовому телефону с друзьями и узнавала, что ее братья собирают так называемое сопротивление, в ряды которого входят преданные им люди. Они делают это, заявляя, что их сестра и племянник похищены Дейном и что этому необходимо положить конец. Алекс понимала, что ее пребывание во дворце еще больше осложнит ее отношения с отцом.
Кроме того, ее смертельно больной отец находился в больнице в нескольких сотнях миль от Карнетии. Алекс должна быть рядом с ним, по это невозможно.
— Есть то, что не изменится к лучшему, даже если пройдет много времени, — сказала она. — Некоторые обстоятельства нельзя изменить. К примеру, я очень хочу встретиться со своим отцом, но не могу.
— Из-за того, что он не хочет тебя видеть?
19 
