11 
В голове стали маячить глупые мысли: например, что он был готов сделать все, что угодно, лишь бы избавить ее от этого страха в глазах.
Он хотел защитить ее.
А она всего лишь вышла из спальни его брата. Или откуда-то рядом.
– С-Сет? – дрожащим голосом заговорила она. Но не успел Сет ответить, как она продолжила: – Мне лучше уйти. Мне нужно уйти.
Ее голос шептал так нежно, что не успел Сет вскочить, как за него это сделал его брат – но для чего?
Чтобы удержать ее от бегства?
Майкл заставил себя сесть, пока Сет заторопился к девушке.
– Нет, Лили, – мягко и настойчиво произнес он, обняв ее за плечи.
Значит, ее зовут Лили. Майкл наблюдал, как Лили дернулась прочь из объятий его старшего брата и резко перевела взгляд на гостя.
– Милая, это всего лишь Майкл. Мой брат Майкл. Помнишь, я рассказывал тебе о нем вечером?
– Ветеринар, – хрипло ответила девушка.
– Да, все верно. Он как раз недавно снова начал работать дома.
– Мне лучше уйти, – снова сказала Лили, начиная медленно отступать назад по коридору в сторону спальни, что не могло не ускользнуть от внимания Майкла.
– Останься, и мы позавтракаем. Я сделал тебе горячий шоколад. Он, наверное, уже остыл, но я могу подогреть его для тебя в микроволновке.
Девушка замялась, ее глаза забегали от одного брата к другому.
– Мне нужно одеться, – еле слышно произнесла Лили.
– Хорошо. Я буду на кухне. Сделаю тебе завтрак, перед тем как ты уйдешь.
Лили исчезла из виду, еще до того как Сет смог еще что-то сказать. А когда повернулся к Майклу, то его младший брат увидел нечто совершенно безумное в глазах Сета. Безумие, которое по какой-то неведомой причине ощущал и сам Майкл.
– Кто она? – отрывисто спросил Майкл. Проклятье, он не мог даже нормально говорить. В горле застрял ком размером с булыжник.
Сет бросил нетерпеливый взгляд на брата.
– Лили, – будто отрезал, сказал он. – Просто Лили.
– Кто она тебе?
Сет развернулся, сверкнув глазами.
– С какого перепугу тебе нужно это знать?
– Я хочу знать, – ответил Майкл. – Мне нужно знать, потому что, черт возьми, я только что пережил самую сильную реакцию на женщину, какую только испытывал во всей своей жизни, и мне, твою мать, нужно знать, влезаю ли я на территорию своего брата.
Сет удивленно открыл рот.
– Держись от нее подальше.
– Ну, значит влез, – свирепо произнес Майкл. – Ты уже заявил на нее свои права?
– Ты в своем уме? Ты только что познакомился с этой девушкой. И что ты собираешься делать, закинешь ее к себе на плечо?
– Возможно, – спокойно сказал младший Колтер. – Вероятнее всего.
– Только через мой труп.
– Когда ты с ней познакомился? – спросил Майкл. Сет не говорил ни о какой девушке. Никому. Он бы знал. Родители не стали бы держать такое в секрете. Они вмешались бы в его жизнь и вправили мозги.
– Вчера, – грубым и раздраженным тоном заявил Сет.
– Вчера? Вчера? И ты злишься на меня, что я только что с ней познакомился? – Майкл расхохотался. – Ты чертов лицемер.
И вдруг его осенило. Будто кто-то ударил его кувалдой по голове. Он пришел домой к собственному брату и встретил девушку, которой тотчас же и совершенно точно хотел обладать. И дело было вовсе не в сексе.
Нет, его реакцию на нее нельзя было назвать сексуальной. Скорее эмоциональной. Но он никак не мог объяснить это.
И та же самая женщина вызывала в его брате инстинкты пещерного человека.
– О нет, – прошептал Майкл. – Что за черт.
– О чем ты говоришь? – потребовал объяснений Сет.
– Проклятье, я думал это все чепуха. Думал, что это какая-то бредовая фигня, которую наши папы придумали, чтобы заставить маму чувствовать себя впечатлительной и сентиментальной.
Сет изменился в лице, чуть ли не начав метать искры от раздражения.
– О чем. Черт возьми. Ты. Говоришь.
Майкл закрыл глаза и беспомощно рассмеялся.
– Это дерьмовый ген семьи Колтер. Это только он. Другого объяснения нет.
Сет вскинул руки.
– Богом клянусь, если ты сейчас же все не объяснишь, я выбью все дерьмо из тебя.
– Подумай сам, Сет. Сколько раз мы слушали эту историю на века? Папы встретили маму, и уже тогда знали с абсолютной уверенностью, что она была той самой. Единственной. Это произошло внезапно и бесповоротно, они даже подраться не успели. А все лишь потому, что они хотели любить ее и защищать, укутать и спрятать ото всех на несколько столетий. А теперь ты мне скажи: не это ли ты чувствуешь, когда смотришь на Лили? Потому что я, черт возьми, да, и мне еще хуже, потому что я даже не знаю эту девушку.
11 
