4 
Алтея увидела на его губах улыбку и поняла, что он уловил ее реакцию. Возможно, потому, что почувствовал примерно то же самое?
Краем глаза она заметила вспышку ядовитого розового цвета — рубашку Ангелоса Фотопулоса, и живот у нее свело от нервного напряжения. Он неприятно улыбался. Она решительно повернулась к Демосу:
— Идем?
— Куда это заторопилась? — со смешком спросил Демос.
— Ты ведь еще не уходишь, милочка? — спросил Ангелос.
Подойдя к ней, он протянул руку, и Алтея уже внутренне приготовилась, что он сейчас дернет ее на себя, но ничего не произошло. Ангелос даже не коснулся ее, так как его рука оказалась в железной хватке Демоса.
— Девушка уходит, — вежливо сообщил он. — Со мной.
— А кто ты такой?! — рявкнул Ангелос, но Алтея заметила пробежавшую по его лицу тень нерешительности: Демос не только возвышался над ним на голову, но и на десяток лет был старше.
— Спроси у моей спутницы. — Он бросил на Алтею быстрый вопросительный взгляд.
Она поняла: он предоставляет выбор ей. Это ее огорошило.
— Я… — Она откашлялась и более окрепшим голосом сказала: — Я ухожу, Ангелос.
Его глаза сердито полыхнули, но он пожал плечами:
— Ну и ладно. Все равно ты подсти…
Он даже не успел закончить предложение, так как рука Демоса схватила его повторно, но уже за горло. Алтея моргнула. Ангелос закашлялся.
— Пожалуйста, извинись, — все так же вежливо сказал Демос, но его глаза почернели.
— Вы сами это скоро поймете, — с трудом хватая воздух ртом, прохрипел Ангелос, вцепившись пальцами в кулак Демоса и пытаясь отодрать его от себя.
Среди толпы пробежал приглушенный гул — они привлекли к себе внимание.
— Демос, хватит! — Алтея передернула плечиком. — Он этого не заслуживает.
Демос еще несколько секунд держал Ангелоса за горло, наблюдая, как тот меняется в лице, но затем все же убрал руку.
— Да, наверное, не заслуживает. Идем.
Тяжелая рука Демоса легла ей на плечи. Алтея напряглась, когда он повел ее за собой. Толпа поспешно расступалась перед ними.
Через считанные секунды они уже стояли перед клубом.
— Я знаю отличное местечко неподалеку, — сказал он, не убирая своей руки, когда они зашагали по улице.
Район, в котором находился ночной клуб, был довольно оживленным: днем здесь работали небольшие магазинчики и фабрики, но ночью полно было таверн, ресторанчиков и баров, некоторые из которых выставляли столики и стулья прямо на тротуары, и тогда улицы наполнялись смехом и звуками гитары.
Алтея предпочитала бывать в дорогих ночных клубах, но сейчас она с дрожью поняла, что Демос ведет ее в район, где преступления были не редкостью.
— Куда мы идем? — спросила она, но удостоилась лишь сверкнувшей в темноте белозубой улыбки.
Ночной клуб остался далеко позади, совсем рядом где-то громко замяукала кошка.
— Не бойся, — сказал Демос, но Алтея шарахнулась от него в сторону.
— Я хочу знать, куда мы идем, — потребовала она, обхватывая себя руками и только сейчас начиная осознавать, как мало на ней надето. Ее одежда прекрасно подходила для ночного клуба, но на пустынной темной улице наедине с Демосом она казалась абсолютно неприемлемой и даже провокационной.
Демос молча разглядывал ее. В желтом свете фар проезжающей мимо машины Алтея увидела, как блестят его глаза.
— На соседней улице есть небольшая тихая таверна с отличным винным погребом.
Алтея вздохнула, стараясь не думать о том, что осталось несказанным.
— Хорошо, — пожала она плечами.
Демос протянул ей руку, и с секундной заминкой Алтея взяла ее.
Спустя еще несколько минут они уже стояли в таверне, заставленной столиками со старинными стульями и пыльными бутылками на полках. Их приветствовал мужчина в костюме-тройке, с накинутым поверх брюк передником:
— Демос! Давненько я тебя не видел! Что тебя сюда привело?
— Вечеринка, — хлопнув владельца по плечу и улыбнувшись, сказал Демос. — Приятно тебя снова увидеть, Андреолос.
Алтея была сильно озадачена. Исходившая от Демоса в элитном ночном клубе внутренняя сила и уверенность, с какой он разобрался с Ангелосом, никак не вязалась с этой дырой и почти панибратскими отношениями с владельцем таверны.
Андреолос проводил их к столику в углу, положил перед ними меню и отошел к бару. Алтея закуталась в свою тонкую накидку, снова остро осознав, что выглядит она, должно быть, как шлюха.
4 
