59 
Лодер громко позвал официанта.
Внезапно внимание Фрэнка привлекло какое-то движение наверху. Подняв голову, он успел разглядеть женскую фигуру, мелькнувшую в стеклянных дверях балкона на втором этаже. Прежде ему не приходилось видеть ее среди постояльцев, хотя она, как утверждали Лодеры, поселилась в гостинице задолго до его приезда.
— Почему я не видел ее раньше? — спросил он у госпожи Лодер. — Разве она не спускается к обеду?
— Нет, — покачала головой госпожа Лодер. — Раньше, когда мы только приехали сюда, она спускалась в столовую. Даже пыталась наладить с постояльцами дружеские отношения, но мы довольно ясно выразили свои чувства, и с тех пор ей приносят еду в номер.
— Она почти никогда не выходит, — вступил в разговор Джордж, — лишь по вечерам. Несколько раз, возвращаясь из клуба, я встречал ее по дороге на почту. Ужасно неловкое положение — встретиться с ней лицом к лицу.
— Но что с ней такое? — сгорая от любопытства, поинтересовался Фрэнк.
— Она немка, — понизив голос, объяснил Джордж.
— Хуже того, — приняла эстафету госпожа Лодер, — она замужем за англичанином по имени Кейлор. Конечно, мы ничего не знаем наверняка — и вообще у меня нет права говорить об этом, — но нам всем кажется подозрительным то, что она живет в Швейцарии, в то время как он, очевидно, сражается во Франции.
— Думаю, что вам не стоит беспокоиться, — улыбнулся Фрэнк. — У нас, как вам известно, очень строгая цензура, письма с фронта проходят тщательную проверку.
Несмотря на охватившее Фрэнка волнение, внешне он оставался спокойным. Наконец-то объявился тот, кого он ищет! Немка с мужем-англичанином. Полковник Гаррисон как в воду глядел!
Расставшись с Лодерами, Фрэнк медленно двинулся вверх по лестнице, направляясь в свой номер. Ближайшей его задачей было завязать знакомство с госпожой Кейлор, и он уже клял себя за то, что за пять дней не удосужился проверить всех постояльцев. Ведь любой из обитателей гостиницы может оказаться тем, ради кого он приехал!
Однако не так-то просто познакомиться с женщиной, которая редко появляется на людях. Даже если он будет слоняться по улицам в надежде на случайную встречу, он все равно не сможет подойти к ней и сказать: «Прошу прощения, разрешите с вами познакомиться».
Закрыв за собой дверь в номер, Фрэнк сел у окна.
«Нет, я не должен допустить провала, — подумал он взволнованно. — Это мое первое задание, и оно является своего рода испытанием!»
Правда, полковник Гаррисон не давал никаких обещаний на будущее, он обращался с Фрэнком как с агентом, который после выполнения первого задания волен поступать по своему усмотрению: либо продолжать работу в разведке, либо нет.
Фрэнк взял со столика сигарету и закурил, дав спичке догореть до тех пор, пока огонь не обжег пальцы, после чего он выбросил ее в окно. Вытянув шею, он наблюдал за тем, как красная точка медленно опускается вниз. Внезапно ему в голову пришла потрясающая идея. Он поспешно вскочил и перегнулся через подоконник. Сомнений не было — балкон госпожи Кейлор располагался прямо под его окнами.
После минутного колебания Фрэнк схватил одну из книг, пролистал ее и отложил в сторону. Затем взял другую, потом третью. В тех книгах, что попадались ему под руку, он не мог почерпнуть подходящей темы для беседы.
Наконец он остановился на объемистом труде о современном искусстве и поднес его к подоконнику. Маловероятно, рассуждал он, чтобы немка читала английские романы. Конечно, она может интересоваться философией, но гарантии в этом тоже нет. А вот искусство — это нейтральная тема, поэтому разговор завяжется легко. К примеру, у всех, и в особенности у женщин, есть идеи насчет внутреннего убранства дома.
Открыв книгу, Фрэнк подтолкнул ее, и она полетела вниз. Спустя несколько мгновений он услышал грохот внизу, взял костыли и отправился вниз на второй этаж. Он очень спешил, так как боялся, что госпожа Кейлор может обратиться за помощью к официанту.
Запыхавшись, Фрэнк остановился перед дверью и постучал. Некоторое время в номере царила тишина, и он уже решил, что удача изменила ему: госпожа Кейлор вопреки своему правилу вышла из номера. Но тут он услышал какое-то движение, и женский голос ответил ему по-немецки:
— Входите!
Фрэнк вошел и оказался в темном тесном холле. Через приоткрытую дверь в гостиную он увидел женщину, сидевшую на диване возле окна с шитьем в руках.
59 
