16

Уже и мебель вывезли из особняка в Амонд-Блоссоме, и прочие вещи, а Дэна все не было.

В свободное от занятий в институте и работы время Китти понуро бродила по опустевшим комнатам, прислушивалась к отражающемуся от голых стен эху собственных шагов и к комариному пению невеселых мыслей в голове. Из окон не выглядывала, к доносившимся с улицы звукам не прислушивалась.

Что толку? Работы в доме завершены, Дэну больше незачем здесь появляться…

Когда в воскресенье, ближе к полудню, зазвонил телефон, Китти подумала, что это тетушка Рона, поэтому не особенно спешила к аппарату. Дребезжащие трели разносились по дому, наверное, добрых минуты две, пока Китти наконец взяла трубку.

— Да? — Таким безучастным тоном, наверное, мог бы говорить человек, которому сообщили, что принадлежащий ему банк лопнул, дом сгорел от удара молнии, а вся семья, включая жену, детей, любимую тещу и обожаемого пса, ушла под воду вместе с «Титаником».

Возникла пауза, на том конце провода настороженно молчали.

— Алло? — с теми же интонациями произнесла Китти.

И тут наконец трубка ожила.

— Эй! Что-то случилось? Часом никто не умер?

Китти вздрогнула. Руки у нее задрожали. Голос, как выяснилось в следующую минуту, тоже.

— Дэн?

— Ну да. А почему ты говоришь так, будто тебе позвонило привидение?

Китти на миг зажмурилась.

— Но ты ведь… — От волнения у нее перехватило дыхание.

— Что?

— Пропал. Исчез куда-то. Я теряюсь в догадках.

В телефонной трубке прошелестел вздох.

— Фу-у… И только? Я уж было подумал, что со мной что-то стряслось!

— Нет, просто я…

— Нет? Тогда все в порядке. Что же ты делаешь? Разве так можно? Дело могло кончиться инфарктом.

Услышав смешок, Китти будто сразу стала самой собой. Какой нахал! Еще и потешается…

— Ты… знаешь кто? Столько дней не появлялся, а теперь звонишь как ни в чем не бывало, а еще и смеешься!

— Сколько? — быстро произнес Дэн. — Ты считала дни?

Так она и призналась!

— Нет. — Тон Китти стал сухим, как ветер аравийской пустыни. — Куда ты пропал? Почему не предупредил? Почему не… — Она задохнулась от возмущения.

— О, что это? Ты устраиваешь мне сцену?

По спине Китти пробежал холодок, сразу заставив протрезветь. Действительно, что это она разошлась, ведь неизвестно, зачем Дэн позвонил. Возможно, просто хочет выяснить какой-нибудь вопрос, касающийся работы.

— Кхм… нет, конечно. Наверное, ты хотел меня о чем-то спросить? Я слушаю.

— Хотел. Точнее, хочу. Скажи, пожалуйста, что ты делаешь сегодня вечером?

Китти разинула рот. Не могла поверить, что Дэн задает ей подобный вопрос. Ведь это означает, что…

— Почему ты спрашиваешь?

— Хочу пригласить тебя… ну, скажем, на чашку кофе.

На Китти будто нахлынула теплая волна. Кое-как справившись с волнением, она спросила:

— Ты назначаешь мне свидание?

В телефонной трубке прошелестел смешок. Немного наигранный.

— Только если ты настаиваешь именно на этой формулировке.

Насмешливая манера Дэна вести разговор кого угодно могла вывести из себя.

— Я ни на чем не настаиваю! — вспылила Китти.

— О, замечательно! Твоя покладистость мне по душе. Что ж, значит, жду тебя на набережной, возле мраморной колоннады. Часов, скажем, в пять. — После секундной паузы Дэн тихо обронил: — Приедешь?

Сердце Китти сладостно сжалось, однако чувство собственного достоинства требовало держать марку.

— Только в том случае, если скажешь, где пропадал. — Она сама удивлялась собственной дерзости, ведь у нее не было ни прав, ни оснований требовать от Дэна отчета.

Тем не менее он спокойно ответил:

— Дома. Мать соскучилась по мне, позвонила и попросила приехать на несколько дней.

Некоторое время Китти обдумывала эту информацию.

— И тебя так просто отпустили с работы?

— Э-э… да. Ведь я не рядовой сотрудник. И к тому же на хорошем счету.

— Хм… — Видно, в компании «Трансконтинентал» бытует либеральное отношение к сотрудникам, промелькнуло в голове Китти. Или, что более вероятно, сократившееся из-за финансового кризиса количество заказов позволяет предоставлять желающим краткосрочный отпуск.

— Ну вот, я тебе ответил, — сказал Дэн. — Теперь слово за тобой. Принимаешь мое приглашение?

  45