58 
Ева поднялась на ватных ногах и, пробормотав что-то вроде «пока», вышла из «Афин». Доплелась до машины Вудса и, как манекен, рухнула на сиденье. Хороша подруга! Ей в голову пришло глупое сравнение: здание с прекрасным фасадом и насквозь гнилое внутри. Такова и Анна.
— Одно должно тебя утешить, — покачал головой Вудс, с трудом добившийся от Евы внятного рассказа. — Мексиканские, американские и австралийские сериалы меркнут по сравнению с твоей жизнью. То, что у их героев растягивается на годы, с тобой случается за неделю.
— Что же мне теперь делать, Джеральд? Он вернется только через пять дней, а я сойду с ума за это время.
— Позвони ему.
— У меня только телефон его квартиры в Мэйн Бич, а мобильного нет.
— Господи! Растяпа ты моя! В таком случае тебе стоит лететь за ним на остров.
— Ты с ума сошел, Джеральд. А работа? Я и так ушла сегодня на полдня раньше — правда, меня уговаривал Эткинс, но все же…
— Лети, Ева, ожидание мало кто переносит спокойно. А уж ты тем более. Если в «Ароматик» будут проблемы — туда приеду я и сразу позвоню тебе. Если ты, как обычно, не забудешь телефон в Мэйн Бич. Думаю, что за один день ничего не случится. Сейчас позвоню и закажу тебе билет. Потом заедем к тебе и соберем вещи.
Спасибо, спасибо тебе, милый Джеральд, и вслух, и мысленно всю дорогу благодарила Вудса Ева. Какое счастье иметь верного и преданного друга!
Джеральд дозвонился в авиакомпанию, но, к сожалению, безрезультатно. Билеты заказать не удалось — на «Хамелеоне» погода не располагает к взлетам и посадкам. Вудсу посоветовали подождать с вылетом до завтрашнего утра. Он отвез Еву домой и посоветовал не падать духом. Всего одна ночь — и она окажется на своем райском острове с любимым, Вудс заставил ее поесть, напоил чаем и уложил спать. Уезжая от уже уснувшей девушки, Вудс задавался одним банальнейшим вопросом: почему все-таки хорошим людям так не везет в жизни?
14
Второй день разлуки с Евой окончательно подкосил Норда. Больше не могу, сказал он себе, возвращаюсь в Мэйн Бич.
Ролик, заказанный Дону, был почти отснят. Вечером Норд вполне мог вылететь с острова. Съемки ролика! Как только Норд выдержал это? Лес, в котором он встретил Еву, красные цветы, которыми она любовалась, — все напоминало о знакомстве с ней, о нежном, едва зародившемся на тот момент чувстве.
Норд был уверен, что не одинок в своей тоске. Он не сомневался, что Ив, его маленькая Ив, тоже сходит с ума по нему, терзаясь мыслью о его измене. О поступке, которого он не совершал. Он должен вернуться. У Ив было время для того, чтобы успокоиться, чтобы переварить сказанное им и отделить зерна от плевел. Она должна поверить ему, слишком сильны и глубоки его чувства, такие не придумаешь и не изобразишь.
К вечеру погода испортилась: дымно-серые облака залепили небо, такое яркое и светлое днем. По листьям простучали первые капельки дождя, подгоняемые усиливающимся ветром.
И Дон, и дядюшка Джонни пытались отговорить Норда лететь. Надо быть ненормальным, чтобы вести вертолет в такую погоду. Не просто ненормальным, а как бы хуже не сказать. Джонни повидал на своем веку много таких горе-летчиков. Мало кто из них выживал после шуток с погодой. Пусть Норд даже не думает, что его выпустят с острова: свяжут по рукам и ногам — никуда не денется, останется. Дон тоже крутил пальцем у виска и обещал присоединиться к плану Джонни, стремившегося любым способом отговорить Норда от полета.
Норд сделал вид, что поддался на уговоры, зная характер этих двоих: пока не переубедят — не отстанут. И все же твердо решил лететь, пока не началась буря. Успеет, проскочит — он ведь не первый раз улетает с острова в плохую погоду. Оставив Джонни и Дона попивать виски в баре гостиницы, Норд (под предлогом «пойду, подышу воздухом») взял сумку с приготовленными вещами и помчался к вертолету.
Уже взлетев, он разглядел внизу две мечущиеся фигурки: его отсутствие заметили быстро. Но он уже давно взрослый, и ему решать — лететь или не лететь.
Герон быстро растаял в сером сумрачном тумане. Дождь косыми струями тревожно колотил в стекло. Видимость — хуже не бывает. Ну ничего. Он прорвется. Самое главное — скоро он увидит Еву, согреется в ее объятиях. И все станет как прежде.
Внезапно воздушный поток резко крутанул вертолет. Черт, неужели он не успел и попал-таки в бурю? Норд выправил движение, но вертолет опять настойчиво завертело в воздухе.
58 
