24 
– Ваше высочество, мы, к сожалению, вынуждены сейчас отправиться по делам. Может, вечером?
– Не надо ко мне обращаться по титулу. – Гариэль решила, что самым правильным будет сразу же установить с соседями добрые отношения. – Я младшая дочь и здесь не афиширую свою принадлежность к Светлому лесу. Хорошо. Вечером я приглашаю вас к нам в домик с неофициальным визитом.
Направляясь домой, Гариэль попыталась сформулировать свое отношение к этим людям.
Ну, с графом ясно. Уровень Дара не очень высок. Видимо, он не старший в семье, иначе что бы он тут делал? Решил избрать путь, который обеспечит его верным доходом и беспокойной жизнью. Чувствуется воспитание, что не может не радовать.
А вот со вторым Гариэль никак не могла определиться. Судя по отсутствию манер – не дворянского происхождения. Но в то же время есть чувство внутреннего достоинства. Странно также то, что он держится с этим Тимоном ад Зулором на равных и тот такое отношение терпит. Что, зная человеческое дворянство, весьма странно. И еще какая-то внутренняя сила чувствовалась в этом парне. Что-то такое едва уловимое, чего не могла никак ухватить эльфийка. И это ее настораживало.
– Ари, вставай! – решительно потребовала она, едва войдя в дом.
Вампирша недовольно приоткрыла один глаз и нашла взглядом свою соседку.
– Эль! Отстань, а? Мне такой сон снился, а ты все испортила. Вот как я теперь узнаю, чем все там закончилось?
– Ну ты и здорова спать, Аранта! – сердито упрекнула ее Гариэль. – Уже полдень, а ты все никак проснуться не можешь. А у меня такая новость!
– Ох! Ну, какая еще новость? – Аранта с закрытыми глазами села на кровати.
– У нас появились соседи, – таинственно сказала Гариэль, наклоняясь к уху Аранты.
– Какая жалость! – вздохнула Аранта, явно намереваясь рухнуть назад.
– Почему?
– Я рассчитывала переселиться в тот домик, если его никто не займет.
– Но это мужской! Он зеленого цвета.
– Тан Алим сказал, что это не имеет принципиального значения. Цвет можно и поменять, – начала проявлять интерес к разговору Аранта.
– Это исключено! – решительно отрезала Гариэль. – У каждого помещения есть своя особая аура. В том домике с самого начала жили только мужчины, и только они могут там чувствовать себя комфортно. Точно так же, как здесь только женщины могут прожить. Тан Алим ввел тебя в заблуждение.
Аранта окончательно проснулась. Ее глаза распахнулись, и в них мелькнуло несколько алых всполохов.
– Ну, тогда он и еще в одном вопросе заблуждается! – угрожающе заявила Аранта. – Он – ошибочно, замечу, – считает себя бессмертным.
Видно было, что Аранта не замедлит провести хирургическое вмешательство человеку, так опрометчиво вызвавшему ее неудовольствие.
– Нет-нет! – обеспокоенно заговорила Гариэль, торопливо раздумывая, как исправить ситуацию. – Вот этого тут нельзя делать! Забудь и прости!
– Ну, простить – это не вопрос, – задумчиво сказала Аранта, успокаиваясь. – Гораздо сложнее – забыть. Наш народ отличается хорошей памятью.
– Ну, это достоинство не только вашего народа, – улыбнулась Гариэль.
Аранта выскочила за дверь с полотенцем, а Гариэль начала приготовление «лесного напитка» с эльфийским печеньем. Вампирша безнадежно проспала завтрак, а до обеда было еще очень далеко.
– Так что ты там говорила о наших соседях? – поинтересовалась Аранта, прихорашиваясь перед зеркалом.
– Два мальчика, – хмыкнула Гариэль. – Человеки. И симпатичные, между прочим.
– Люди, – презрительно фыркнула Аранта. – Что от них толку?
– Раз они здесь, то, значит, прошли отбор, и толк уже есть, – серьезно сказала Гариэль. – Случайным людям тут делать нечего. Кстати, из людей получаются очень хорошие универсалы. Они способны на равных овладеть как одной, так и другой стихией. Ну это, конечно, касается сильных магов.
– И ты считаешь, что наши соседи сильные? – искоса взглянула на подругу Аранта.
– Пока не знаю, – пожала плечами Гариэль. – Я не овладела искусством определения уровня Дара. Я только могу сказать, есть он или нет. Так вот, у наших соседей он имеется. Только мне кажется, что они сами толком не знают, как с ним обращаться.
– Мы все тут толком этого не знаем! – вздохнула Аранта, решительно поднимаясь и готовясь выходить.
24 
