26 
– А вот и Аранта.
Парни дружно встали и вежливо поклонились Ари. Хоть на лице девушки и мелькнула тень неудовольствия, тем не менее она ответила изящным реверансом и прошла к столу, не подавая вида, что ей не нравится этот визит.
После взаимных представлений Гариэль поинтересовалась у Аранты, где та была.
– Бродила по городу, знакомилась с окрестностями, – небрежно отозвалась девушка, усаживаясь за стол.
– Небось по самым дальним районам, – осуждающе заметила Гариэль, наливая ей из кувшинчика.
– Ну и что? – пожала плечами подруга.
– По дальним районам города одинокой девушке лучше не ходить! – авторитетно заявил Тимон и после некоторой паузы добавил: – Могут обидеть.
Аранта ответила только улыбкой, но ее оказалось достаточно, чтобы лица у парней вытянулись от неожиданного открытия. А всего-то – небольшая трансформация двух верхних клыков.
– Ты вампирша? – изумленно спросил Колин.
– Высшая! – расхохоталась Аранта.
Парни были настолько изумлены и даже несколько испуганы, что девушки не могли удержаться от смеха.
– Ох уж эти предрассудки! – отсмеявшись, сказала Гариэль. – Хотя, надо признать, что определенную пользу они приносят.
– Ну почему предрассудки? – покосилась на нее Аранта. – Если взять количество нас и количество тех, кто не отказался от своих принципов, то скорее мы – предрассудки. Если я больше люблю томатный сок, то это не значит, что другие не предпочтут ему кровь.
– Гариэль, а почему ты решила учиться здесь? – неожиданно спросил Тимон. – У вас же маги посильнее наших будут.
Гариэль ответила не сразу. Она немного помолчала, решая про себя, отвечать или нет. Все-таки именно это привело ее сюда, а Тимон ухватил суть. Она вздохнула и решила сказать все как есть. В конце-то концов ребята вроде бы неплохие. Ни в одном из них она не чувствовала фальши.
– Это не для распространения, – все же решила предупредить Гариэль. – Все считают, что магия леса у нас в крови. На самом деле ею владеют немногие эльфы.
– Как это, немногие? – поразился Тимон. – Да все знают, что любой эльф может вырастить дерево, сделать стрелы, не знающие промаха, и так далее.
– Тем не менее все так, как я сказала, – пожала плечами Гариэль. – Более того, главный недостаток лесной магии – это то, что она действует только в лесу. Ей необходима его сила, чтобы дать результат. А в других местах? Там она бессильна. Я приехала сюда, чтобы изучить боевую магию и узнать все, что возможно, по исцелению. Вся беда нашего народа в том, что мы сильны только в лесу, так как мы дети леса.
– А я-то не мог понять, почему ты здесь, – задумчиво сказал Тимон.
– Мальчики, а по каким направлениям вы будете проходить обучение? – поинтересовалась Гариэль.
Неплохие парни, было бы славно продолжить такое знакомство. Жаль, если они пойдут по другим направлениям.
Ребята гордо сообщили, что собираются стать боевыми магами. И вот тут-то Гариэль столкнулась с сюрпризами.
Она хорошо помнила, как тан Горий предложил ей зайти в темную комнату и определиться с направлениями магии, которой она может обучаться. Ничего особенного, обычная процедура, которой подвергаются все претенденты. В случае Гариэль это была формальность. Она тогда увидела и завладела двумя кольцами, красным и зеленым. Это означало, что она может обучаться боевой магии и магии природы. Что как раз и требовалось.
Но тут Тимон сказал невероятную вещь. Оказывается, Колин смог заполучить четыре кольца. То есть он может обучаться любой магии. Но как такое возможно?
– Так не бывает! – воскликнула Гариэль, хотя отлично чувствовала, что Тимон не обманывает.
– Теперь бывает, – вздохнул Колин.
Вид при этом он имел достаточно печальный.
Неугомонный Тимон начал выспрашивать об уровне Дара каждого. Услышав, что Колин имеет третий уровень, Гариэль сказала, что он сможет подняться за время обучения и до второго. Аранта при этом мечтательно заявила, что тогда можно будет создавать боевые пульсары.
Гариэль поморщилась. Маги Светлого леса предостерегали от обращения к стихии Огня. Не то чтобы совсем запрещали, ибо некоторые вещи без нее невозможны, но требовали предельной осторожности при ее использовании. Магия Леса и стихия Огня не очень хорошо уживались друг с другом. А боевой пульсар относился как раз к такой области магии, где без непосредственного обращения к огненной стихии не обойдешься. Гариэль старалась не баловать с Огнем без надобности. Она обращалась к проверенной магии Леса, при помощи которой могла решить те же задачи.
26 
