33 
Это была короткая прогулка - «Чертополох» ведь не слишком велик.
Стоя на корме и глядя на пенный след корабля, Дрого обратил внимание на высокого темноволосого мужчину, пристально наблюдавшего за ними. Уже много месяцев подряд он подозрительно оглядывал каждого, кто встречался на его пути. Вот и сейчас он по привычке бросил беглый взгляд на моряка. Это был смуглый черноглазый человек, в его жилах, подумал Дрого, течет арабская кровь.
Моряк буквально пожирал Теклу глазами. Однако, заметив, что на него смотрят, отвернулся и начал укладывать канат. Мускулы на его руках так и играли… Дрого поспешил отвести Теклу туда, где они обычно сидели.
Днем дул свежий ветер, принесший с собой прохладу, столь желанную после нескольких невыносимо жарких дней. Сейчас он утих. Воздух был тяжелый и какой-то липкий. Еще стоя на корме, Дрого расстегнул рубашку, а сейчас снял ее совсем. И с наслаждением подумал о том, как, сойдя вниз, примет душ в крошечной ванной.
Каждое утро он наполнял чистой морской водой два ведра - одно для себя, другое для Теклы. После того как они совершали утренний туалет, он снова наполнял их на случай, если станет слишком жарко и им захочется освежиться.
Правда, Текла жаловалась, что ей неудобно черпать воду из ведра, стоящего на полке, на которое она беспрерывно натыкается головой. И просила его помочь. Она говорила так естественно, что Дрого понял: Текла не задумывалась, к чему это может привести.
На секунду он представил себе, как она стоит, прекрасная в своей наготе, а он льет воду ей на плечи. Почти нечеловеческим усилием он прогнал эти мысли прочь. Приму душ, уговаривал он себя, остыну и, может быть, смогу заснуть. И одновременно почти в отчаянии думал, что их разлука близка. Скоро они выйдут из Мраморного моря в Эгейское, и до Александрии останется совсем немного. После визита в посольство им наверняка предоставят на пароходе, идущем в Англию, две отдельные каюты. Это будет началом разлуки.
Он знал, что наиболее быстроходные пассажирские суда преодолевают расстояние до Англии всего за десять суток. Так мало и так много: этих десяти дней ему хватит на всю оставшуюся жизнь. А когда пройдут и они, Текла встретится с родственниками, и он больше ее не увидит… С этими мыслями Дрого дошел до лестницы, ведущей в каютный отсек.
Капитан очень спешил, «Чертополох» буквально летел, ни днем ни ночью не сбавляя оборотов. Половина команды обслуживала котлы. Ни малейшей передышки до прибытия в порт не намечалось.
Спускаясь по лестнице, Дрого вдруг услышал крик. Сначала он подумал, что ослышался, но тут крик раздался снова. Кричала Текла! Перескочив через три последних ступеньки, он стремглав понесся в каюту.
Распахнув дверь, в тусклом свете ночника, который всегда оставлял зажженным до своего возвращения, он увидел, что Текла отчаянно барахтается в постели, пытаясь сбросить с себя мужчину, навалившегося на нее. Одним прыжком Дрого пересек каюту. Приемом каратэ, которому учился у одного китайца, он заломил насильнику руки.
Стащив его с кровати, Дрого узнал в нем того самого араба, что не спускал с Теклы глаз сегодня днем. Хотя тот был гораздо крепче его самого, Дрого поволок матроса из каюты. На пороге он трижды ударил его головой о косяк. При втором ударе араб испустил глухой вопль, при третьем - почти потерял сознание. После этого Дрого швырнул его в коридор с такой силой, что тот пролетел его из конца в конец и ударился о железные ступеньки лестницы.
Дрого захлопнул дверь, запер ее за собой и пошел к Текле.
Она сидела в постели, дрожа и всхлипывая. Араб порвал на ее плече ночную сорочку, обнажив маленькую девичью грудь.
Он сел рядом, обнял, и она отчаянно прижалась к нему.
- Все в порядке, моя дорогая, все хорошо! - утешал он, гладя дрожащие плечи. - Я больше никогда вас не оставлю.
Он подумал, что допустил ошибку, не заставив ее запираться, когда она оставалась одна. Ведь они почти все время были вместе, он оставлял ее одну лишь перед сном и не мог предположить, что кто-то из команды попытается ее изнасиловать.
- Он напугал меня… О, Дрого, как он меня напугал! - В шепоте Теклы явственно слышался страх.
- Теперь все позади, милая, - сказал он, укладывая Теклу на подушку. Но та, словно испугавшись, что он снова уйдет, обвила руками его шею, потянула за собой.
Он поцеловал ее. Чтобы поскорее успокоить ее и утешить, поцеловал снова. И почувствовал, что дремавшее в нем желание охватывает его все сильнее, становясь нестерпимым.
33 
