35 
Марко ничем не выдал своего удивления:
— О чем ты хочешь поговорить?
— О тебе.
— О боже…
— Ты только что говорил о потере. Раньше ты рассказывал, что твой отец отдал тебя в приют. Ты пытался когда-нибудь узнать, что с ним стало потом? Он никогда не навещал тебя?
Марко напрягся всего на мгновение, но Грейс заметила это и прикусила язык.
— Ответ на оба вопроса — нет. Моим матери и отцу было по семнадцать лет. Они сами были сиротами. Моя мать умерла при родах, а отец не смог придумать ничего лучше, чем отнести меня в приют, где он сам воспитывался. Он перебивался случайной работой, жил в грязной комнатушке, и у него не было ни сил, ни средств, чтобы вырастить меня как подобает. Он принес меня туда и умолял забрать. А потом ушел и больше никогда не появлялся. — Марко отвернулся. — Не так уж просто разыскать семнадцатилетнего юнца без постоянного домашнего адреса и без родственников, которые могли бы помочь в поисках.
Грейс нежно приложила ладонь к его груди. Сердце Марко билось учащенно. Она подождала немного, ожидая продолжения, но Марко молчал, и тогда Грейс опустила голову ему на грудь. Казалось, он — воплощение самой надежности. Она восхищалась его стойкостью, тем, что, несмотря на такую непростую историю жизни, он сумел преодолеть все трудности и сохранить в себе доброту и способность к состраданию, которую она не раз в нем замечала.
— Твои родители гордились бы тобой, — тихо произнесла Грейс. Ее глаза наполнились слезами — Азизи тоже не знал своих родителей. Но они не смогут им гордиться.
— Эй, ты что, плачешь? — спросил Марко и слегка отодвинулся, чтобы взглянуть на нее. — Не стоит. Все это произошло слишком давно, чтобы сожалеть об этом. Я сам полагаю, что не стоит оглядываться назад. Передо мной целый мир, и нечего лить слезы над ушедшим.
— Я плачу не только о тебе, но и об Азизи, — сказала Грейс, поглаживая его щетинистый подбородок. — Детство так драгоценно. Неужели ты правда никогда не думаешь о том, что все могло бы быть иначе?
Марко в упор посмотрел на нее, и она увидела в его глазах искорки солнечного света — отражение лучей, падавших из окна.
— Да, правда. Я никогда не сожалею о том, чего у меня не было. Какой в этом смысл?
— Ты вообще был когда-нибудь счастлив, пока рос в приюте?
— Думаю, нет. Эти дети в Африке — они счастливы?
— Иногда — да. У них тяжелая жизнь, это правда. Но они не заглядывают далеко вперед, живут здесь и сейчас. Не думают ни о прошлом, ни о будущем. И если кто-то заботится о них и проявляет к ним внимание, они отвечают на это со всей силой своего сердца. В эти моменты они счастливы. И нет ничего лучше, чем подарить им такой момент.
— Ты удивительная женщина, Грейс.
— Я уже говорила тебе — я не единственная, кто так относится к этим детям. Ты бы и сам полюбил их с первого взгляда. Но неужели там, в твоем приюте, не было ни единого человека, кого бы ты любил и кто любил тебя?
Нахмурившись, Марко сел на кровати:
— Я не помню. Надеюсь, теперь мы закончили с вопросами? Честно говоря, на сегодня с меня достаточно. Пожалуйста, попробуй это понять.
— Прости, я не думала, что это так тебя расстроит…
— Ты, наверное, считаешь, что это для моего же блага? — Он раздраженно пожал плечами. — Думаешь, что помогаешь мне избавиться от чувства ненужности и брошенности, которое якобы засело у меня внутри. Так ведь? А на самом деле ведешь себя как собака, которой бросили кость. Вцепилась и ни за что не оставишь меня в покое.
— Я просто хотела помочь…
— Я тебя не просил. Я не африканский ребенок, не нужно меня спасать. Я просил тебя быть со мной рядом, но не нужно становиться матерью Терезой. Если я захочу поговорить о своих проблемах, я пойду к психоаналитику.
В первую секунду Грейс была совершенно ошарашена этой внезапной вспышкой враждебности. Но потом она ощутила внезапный прилив сил, как всегда бывало, когда она сталкивалась с трудностями. Она с усилием подавила обиду и смущение, вызванные словами Марко, и улыбнулась. Ей казалось, его яростная тирада на самом деле вызвана не тем, что она разворошила его печальные воспоминания, а злостью на самого себя — на то, что они все еще имеют над ним власть.
— Прости. Я не хотела тебя расстраивать. Давай поговорим о чем-нибудь другом.
Марко пристально посмотрел на нее, в задумчивости ероша волосы:
— Отличная мысль. Давай поговорим о твоем прошлом? Расскажи мне о парне, с которым ты потеряла невинность.
35 
