3 
– И интернет у меня есть! Я специально для него ноутбук купила. Только я на связь выхожу редко, через тарелку дороговато выходит. Но у меня и адрес почтовый есть. Ежели что, присылай сообщения. – Тетя Маруся явно гордилась своим приобщением к цивилизации.
Между разговором выставила на стол творог, яичницу и салат из помидор с огурцами, сдобренный густющей сметаной. На вопрос удивленной Даши, откуда такое изобилие, на дворе апрель, снег еще лежит, с гордостью пояснила:
– Ты ешь давай, это только для заправки, на подходе борщ. Овощи у меня из своей теплички. Выращиваю помаленьку для себя да для продажи. Пока дороги не окончательно развезло, вожу в город, там у меня продавец свой есть. Но скоро распутица наступит, не проехать будет.
Даша и сама с трудом доехала до этого дальнего хуторка, и тетю Марусю вполне понимала.
– А на чем вы ездите? На машине?
Хозяйка пренебрежительно фыркнула.
– Вот еще! Да застрянет машина, чем я ее вытаскивать-то буду? Трактор заказывать? Так это в такую копеечку станет! Нет, у меня старый Урал! Надежный зверь! Железо танковое, никакая пуля не прошибет! Если где и застрянет, плечом его подтолкну, мигом вылетит!
– Так ведь холодно же на мотоцикле!
– Да одеться потеплее, и всего-то! Я и зимой на нем езжу! Тулупчик, валенки, штаны ватные. На голову, правда, приходится закрытый шлем надевать, чтоб лицо не мерзло, но это ерунда!
Даша поневоле вспомнила Некрасова «есть женщины в русских селеньях…» Да уж, тете Марусе все нипочем.
Та, искоса поглядывая на гостью, укоризненно заметила:
– А вот ты рисковая, девка. Бесшабашная какая-то. И ездишь в одиночку, а в дороге чего только не случается. Машинка-то у тебя красивая, вдруг кто позарится?
Даша удивленно засмеялась.
– И это говорите мне вы?! Да вы сами каскадер в юбке! И живете одна, и в мороз на мотоцикле гоняете. Так что еще неизвестно, кто из нас бесшабашнее.
Тетя Маруся в ответ тоже рассмеялась.
– Что ж, похоже, мы родственные души. Ничего не боимся!
Они проговорили несколько часов о том, о сем. Чувствовалось, что тетя Маруся стосковалась по собеседнику. Оказалось, в свое время она окончила финансовый техникум и неплохо разбиралась в перипетиях современной экономики.
– Почему бы вам не устроиться на работу куда-нибудь в город?
– А почему бы тебе самой не утроиться на приличную работу и не колесить по грязи?
Даша с пониманием взглянула на собеседницу.
– Что, тоже не любите жить по расписанию?
– Да не в этом дело! Деревенская жизнь куда строже, чем городская. Попробуй-ка скотину вовремя не покормить или корову не подоить! Нет, просто здесь я сама себе хозяйка. Я когда замуж вышла и в городе работала, уж очень начальнице не нравилась. За острый язык, наверное. Подхалимничать я никогда не стану. А она редкой дурой была. Родственница какого-то большого партийного начальника, неприкасаемой себя считала. А сейчас, говорят, еще хуже, вообще одни блатники кругом. В те времена хоть в партийные органы пожаловаться можно было, а сейчас? Бесправие одно. Сейчас шмоток и жратвы полно, а вот насчет правды в сто раз хуже. Деньги есть, твори, что хошь, ничего тебе за это не будет. Главное с теми поделиться! – и тетя Маруся показала наверх указательным пальцем.
Даша взглянула в окно и спохватилась.
– Пора снимать, а то скоро стемнеет, света будет мало.
Они поднялись. Тетя Маруся принялась споро убирать со стола, сумбурно приговаривая:
– Я сейчас приберу немного, и провожу тебя, а то Тишка вредный такой становится! Он порой и меня-то не слушает, а тебя и вовсе загоняет! Но я-то его не боюсь, тут же по хребту лопатой садану, сразу как шелковый станет!
Даша принялась ей помогать, и минут через десять они уже шагали вокруг дома, снимая все подряд. Тишку Даша тоже сфотографировала с разных ракурсов. Быку это не понравилось. Он решил, что ему нанесено жуткое оскорбление, и принялся угрожающе мычать, зловеще наклонив голову с огромными рогами. Тете Марусе пришлось-таки шмякнуть его по хребту пару раз лопатой, чтобы вел себя прилично.
В результате этого единоборства крайне недовольному Тишке пришлось удалиться в хлев, где он и был благополучно заперт.
Даша сняла все, что хотела, и принялась прощаться с гостеприимной хозяйкой.
Тетя Маруся без особой надежды предложила:
– Может, ты у меня переночуешь? Страшно, небось, одной в дороге.
Даша засмеялась.
– А у вас не страшно? Вы же тоже одна живете.
3 
