44 
— Думаю, газеты достаточно подробно освещали мое пребывание в Европе.
— Да. Они взахлеб перечисляли имена известных малышек, которые висли на тебе гроздьями.
— Все верно, и это было самое неприятное в моем пребывании там.
— Ну ты даешь! Как бы я хотел поменяться с тобой местами — ты бы приглядывал за Спотом, а я бы отбивался от красоток.
— Нет ничего приятного в том, что тебя преследует стая хищниц, пусть даже очень привлекательных, особенно если ты не хочешь быть пойманным.
— После этих слов просто необходимо снова выпить.
Прислонившись к колонне, Кэш с содроганием вспомнил своих преследовательниц — каждая следующая была моложе и энергичнее предыдущей.
Но после Мексики, после нее, ему было, в сущности, все равно.
Роджер вернулся с очередной порцией выпивки и замер, глядя на босса и рыжую дворнягу, с благоговением взиравшую на него своими огромными коричневыми глазами.
— Кэш, что произошло в Мексике? Ты отправился в эту варварскую страну за вполне конкретной женщиной, а вернулся с беспородной дворнягой…
Спот посмотрел на Роджера и вяло рыкнул.
— Изабелла была ошибкой.
— Уезжая, ты сказал, что любая привлекательная и относительно неглупая женщина твоего круга вполне сгодится на роль жены.
— Я был дураком. — При мысли об упрямой женщине, отвергшей его страсть, голос Кэша надломился.
— Ты кого-то встретил?
— Я не хочу говорить о ней… — Стоило ему перестать чесать Спота, как пес требовательно застучал хвостом по полу и принялся облизывать ему пальцы.
— Почему ты не с ней? Неподходящий вариант?
— Я сказал, что не хочу…
— Да ты влюблен! — воскликнул Роджер.
— Так, допивай мое виски и проваливай.
— И что ты намерен делать?
— Роджер! — рявкнул Кэш. — У меня ужасно болит голова. Уже поздно, я устал… — Он подошел к входной двери и распахнул ее настежь.
Спот решил, что это для него, и пулей вылетел на улицу.
— О господи! Спот, это для Роджера, а не для тебя. — Но пес уже скрылся в темноте.
— Он вернется?
— Сначала соседи нажалуются на его прегрешения. Обычно он переворачивает мусорные баки и пускает их с грохотом катиться с горы. Все, Роджер, убирайся.
Роджер поставил пустой стакан на столик и с понимающей улыбкой удалился. Но стоило ему скрыться в темноте, как Кэшу стало нестерпимо одиноко.
Вивиан он не нужен. Сколько времени, сколько женщин потребуется ему, чтобы забыть ее?
Искать Спота нет смысла — нагуляется, набедокурит и сам прибежит. Его громкий требовательный лай будет слышен даже на верхнем этаже пятиэтажного дома Кэша.
Он уже был на полпути к своей спальне, когда зазвонил телефон. Его сердце забилось быстрее в глупой надежде…
— Она тебе уже звонила? — громыхнул в трубке знакомый голос с явным испанским акцентом.
— Кто говорит?
— Хулио. Муж Вивиан.
— Бывший.
— Я ей велел позвонить тебе. Она звонила?
— Ты пьян?
В трубке раздался неприятный смешок.
— А даже если и так?
Кэш почесал бровь.
— Вообще-то уже поздно.
— Позвони ей, ублюдок!
— С ней что-то…
Не дослушав, Хулио продиктовал номер телефона, который Кэш и без него хорошо знал, и бросил трубку.
Кэш хотел проигнорировать пьяную выходку Хулио, но определитель номера высветил целых десять его звонков только за один сегодняшний день. Кэш запаниковал. Он немедленно набрал номер Вивиан. Включился автоответчик, хотя в такой час она наверняка должна быть дома. Ему ничего не оставалось, как наговорить сообщение.
Новый Орлеан, Луизиана
Лежа без сна, Вивиан считала трещины на потолке. Друг дяди нашел для нее эту маленькую квартирку с одной спальней в одноэтажном коттедже, но пока она еще не вполне осознала, что это ее дом.
Но он станет им — через какое-то время. Огромные окна до земли и дверь, открывающаяся прямо на шумный тротуар, громкие звуки джаза из соседнего бара — все это было слишком непривычным.
Когда рассветную тишину разрезал телефонный звонок, Вивиан вскочила и набросила на телефон подушку, чтобы звонки не разбудили Мигеля.
Чертов Хулио, я же просила его не звонить мне постоянно…
Вивиан положила на телефон вторую подушку.
Хулио изводил ее своими звонками в любое время дня и ночи. Она должна как-то убедить его, что отныне ему не о чем беспокоиться.
Наконец включился автоответчик.
Когда вместо голоса Хулио Вивиан услышал голос Кэша, то оцепенела и только вслушивалась в хрипловатые низкие звуки. Когда он закончил говорить и связь прервалась, Вивиан извлекла из-под подушек трубку и прижала ее к груди, затем решила прослушать оставленное им сообщение еще раз.
44 
