36 
— Предоставь мне отвечать на все вопросы.
— Думаешь, это поможет? Обществу нужны сплетни, которые будут обсуждать потом на всех вечеринках, — с иронией заметила она.
— А ты будь внимательной ко мне и больше ни на кого не обращай внимания, — посоветовал он. — Это всего на несколько часов.
— Иногда несколько часов кажутся вечностью.
Именно так и случилось. Элеонора приветствовала их в дверях и приняла как самых близких друзей. Репутация Тайлера всегда его опережает, подумала Лианна. Что ж, минута… две до начала пытки?
— Я была счастлива, когда узнала о вашем примирении!
Понадобилось всего полминуты.
— Спасибо, — вежливо сказал Тайлер.
— Я рада вам обоим.
Конечно, подумала Лианна. Их присутствие можно считать большой удачей. Элеоноре будут завидовать, что ей удалось заполучить Тайлера в качестве гостя.
— Проходите в гостиную к остальным гостям. Я вас представлю.
Среди приглашенных было много тех, о ком Лианна неоднократно слышала. Самые известные, богатые и влиятельные люди Мельбурна. Все они мило улыбались и демонстрировали дружеские чувства по отношению друг к другу.
Год, прожитый с Тайлером в Нью-Йорке, научил ее, как надо обращаться с такими людьми, чтобы выглядеть вежливой. Лианна знала правила поведения в обществе. Она взяла у официанта бокал вина и не отходила от Тайлера ни на минуту, несмотря на несколько слишком явных попыток со стороны женщин завладеть его вниманием.
В восемь гостей пригласили к ужину в столовую, где уже был накрыт стол на двадцать четыре человека. Столовое серебро, изысканные вина, украшения на столах — все было превосходным. Около приборов лежали карточки с именами, чтобы было ясно, кто какое место должен занимать. Официанты разносили блюда, гости разговаривали на нейтральные темы. Тайлер нежно держал Лианну за руку, и все ее внимание было сосредоточено на нем, на его улыбке, на его взгляде, в котором читались страсть и желание. Воспоминания о том, что пару часов назад они занимались сексом в душе, заставляли ее краснеть и дрожать от ожидания продолжения. Она чувствовала, что не может существовать без него, что является его частью.
— Лианна, — обратилась к ней Элеонора, — расскажи нам, пожалуйста, как же вы помирились с Тайлером.
Все гости смотрели на нее с любопытством, повисла тишина. Лианна с отчаянием посмотрела на Тайлера и смогла выговорить:
— Я расскажу, дорогой? Или ты? — Она молилась, чтобы он понял.
Он взял ее руку и поднес к губам, запечатлев на ней легкий поцелуй.
— Ты, милая.
Лианна гордо подняла голову и сказала, оглядывая присутствующих:
— Очень просто. Нам нужно было время, чтобы разобраться в себе.
— И все?
— Да. Я предоставила Тайлеру выбирать, что для него важнее, — честно ответила Лианна, пытаясь изобразить улыбку.
— А мне даже в голову не приходил иной выбор, — вступил Тайлер. — Только Лианна.
— Как романтично! — вздохнула Элеонора. Гости тут же начали обсуждение. Лианна улыбнулась.
— Я тоже так думаю.
— Может, мы пройдем в гостиную и выпьем кофе? — как истинная хозяйка предложила Элеонора.
Им удалось распрощаться с гостями только ближе к полуночи. Они получили множество приглашений на всяческие вечеринки.
— Тебе нечего сказать? — спросил Тайлер, когда они ехали по ночным улицам.
— Теперь все убедились в том, какая я преданная и любящая жена, — торжественно заявила Лианна.
— Это пойдет нам на пользу.
— Мне столько раз хотелось прекратить эту игру.
— Я должен поблагодарить тебя за терпение?
— Определенно.
Тайлер загадочно улыбнулся.
— Я подумаю, как тебя отблагодарить.
— За хорошее поведение?
— И за это тоже.
И он сделал это, устало подумала Лианна пару часов спустя, засыпая в его объятиях.
Утром они не спеша позавтракали. Тайлер уехал в аэропорт — он летел на встречу в Сидней, а Лианна направилась на работу. Босс вызвал ее обсудить какие-то срочные вопросы.
Лианна наслаждалась обедом у себя в офисе и изучала книгу, которую взяла в библиотеке, когда Майкл Слоун— старший снова попросил ее зайти к нему в кабинет. Он хотел, чтобы Лианна присутствовала на его встрече с новым клиентом. В процессе разговора Лианна поняла, что тот занимается авиацией и владеет несколькими самолетами.
— Час назад разбился самолет одного влиятельного американца, — сообщил он. — Неполадки с мотором. Я услышал эту новость по радио, когда ехал к вам.
36 
